許鴻廷在前麵引路，走進一戶村民家，主人索寶貴迎出來，他道：
“許大夫來了！”
“唔！”許鴻廷點頭，瞅康國誌一眼，當年在康家藥房抓藥當夥計，如今也成為醫生，其實學徒的他是個有心人，注意康先生每個方子治什麽病，用什麽草藥，多大的劑量，久而久之，他成了醫生，俗語說久病成良醫，何況久抓藥的人呢！最知他底細的人在麵前，他多少有些不好意思，所以才望康國誌，不過沒忘來此的使命，說，“我來收些草藥，主要是等風、桔梗、甘草幾味藥，找他們幫我背回去。”
“外邊挺冷的，進屋說。”索寶貴道。
“夫人沒在家？”許鴻廷他們進屋，隻索寶貴一人在家，問。
“屋裏的（媳婦）帶孩子回娘家了。”索寶貴滿熱乎，“回腿上裏，炕熱乎！”隨即拽過煙值籮，三江民間待客有層次，最簡單的分法是家裏客、娘家客，遠道而來的客人多視為娘家客，招待的主要是喝茶、敬煙，故有兩句謠諺：水喝好，煙抽靠。他說，“你們抽煙，我去燒水。”
“別忙活了，我們收了藥材就走。”許鴻廷說。
“大雪荒天的好不容易來一趟，不忙不忙，我過會兒拾掇（做）飯。”索寶貴熱情道。
“不啦，幾個病人等用藥呢！”
“恐怕許大夫要放空行（無獲而歸），這季節有啥藥材，秋天來還差不多能收到。”索寶貴說。小村人有挖藥材賣錢的傳統，野狼灘滿甸子藥材。
“唔，可不是想早來咋地，我早該來收，”許鴻廷放低了聲音，說，“聽說胡子住在這疙瘩（地方），沒敢來。”
“不假，一百多號人馬。你要是頭兩天來還真能遇上，進村他們要盤查呢！”索寶貴說。
康國誌他們聽出什麽，還是許鴻廷問：“你是說……胡子……”