小分隊將胡子趕進這險惡地域，便不再追殺。無非是從兩個方麵考慮，胡子進了駱駝愁，等於走上絕路，水源缺乏，人馬不擊自潰，不消自滅。小分隊如果進入那種地方，萬一被胡子糾纏住， 自然也難以生還。
胡子選擇駱駝愁，也是孤注一擲，其他退路都被小分隊封住。旋風見眾弟兄被追擊得狼狽不堪，死傷嚴重，隊伍必須在短時期得到休整，補充彈藥，恢複體力。
總催清點人數馬匹，拉起絡子以來高家土窯一戰損失是最慘重的一次，馬匹人員傷亡近半，絡子的靈魂和圖騰——裝鹼大德字靈位牌和遺物的木櫃途中丟失。
“大哥……”旋風深感內疚，覺得對不起恩重如山已故的木德字，發誓道，“大哥，我們每年照樣用仇人的血祭你的亡靈。”
翻垛任先生之死，令旋風心如刀割。絡子中，年老的翻垛任先生也是貼近的人。稍微使她欣慰的是女兵李秀娟安然無恙，臉部被火藥熏黑外，左手背隻給流彈擦破點兒皮。
一頓早餐胡子吞掉所帶食物和僅存的幾葫蘆水，至於下頓吃什麽，喝什麽就無心後顧了。奔逃廝殺，胡子個個頭暈眼花，天旋地轉，吃罷東西，往馬肚子底下一鑽，抱槍便睡。
融融陽光，鬆軟的沙礫，將胡子趕進夢鄉。荒荒野漠，人跡罕至，不用擔心有什麽人來騷擾襲擊。遠近布下卡子，隻管安穩地睡覺。
旋風翻來覆去睡不著，憂心忡忡，絡子向何處去？按原路返回，恐有兵埋伏，朝前走吧，荒漠窮無盡頭。人缺糧，馬缺水，用不多久，絡子將自消自滅。當然，與其說坐地等死，不如朝前走。
“挑！”中午，旋風沙啞地喊了聲。
胡子一聽到大櫃這聲最令人振奮的字眼，一骨碌爬起來，眼裏頓生激動光彩，飛身上馬，抖動組繩，狠命發揮馬刺的威力，追隨大櫃，揚起漫天塵沙，朝前快速馳騁。他們將生的希望寄托在馬腿上，走出荒原，找到水源……沙子熱得烤人，馬蹄踩上去如同踏在燒紅的鍋底上，滋啦地響。焦渴的馬煩躁不安和萊鶩不馴，奔跑速度明顯減慢。