黄杆子说他们把护身符当成线索，狗咬骨头一花子捻了锅烟递给花子王，黄杆子慢慢地抽，燃着的烟丝滋滋地响，毎个人都等待那刺激时刻到来！好奇心压倒一切，看谜底令人亢奋。花子王悠然地抽，最后潇洒地啯一口’也⑽是最后一口烟’他在椅子腿上磕去烟灰’仍然未说话’用眼神宣布时间到。样不肯撒口。“富贵堂还谁见你戴过古钱护身符？”
黄杆子仔细想一想，忽然想起一件事，说：“那年我冻僵老二哥救我回来，护身符掉在地上，刘大傍拣到，等我醒来他亲手给我。后来，他几次提起我的护身符，因为他也有一个这样的护身符，只是铜钱跟我的不一样。我的是乾隆，他的是道光。”
记得如此真切，刘大愣是知情者。刘大傍给日本人当瞩托，他不是警察的人。龙虱子分析他有意无意对日本人说出此事，再被警察获得。“是啊，假设有人泄露，唯有刘大愣。”
黄杆子说。但是，刘大愣没直接跟警察对话，不然多此一举派个笨手笨脚的温楦箩匠来。黄杆子说：“总之，刘大愣很危险。”
年下气儿（年气氛）还浓浓的下午，掌柜同落子头就富贵堂的前景谈得很深。“从今往后，加倍留心刘大愣。”
黄杆子道。第十二章狠手“局长，听说花子房收殖了李铁匠。”
冯八挫子说。搞政治这玩意真得来点儿昧良心，李铁匠事件陶奎元心里愧然，本无怨无仇，硬是政治需要迫使警察局长匿心（违背自己心愿）杀掉一个人。直到今日他也承认杀李铁匠证据不足，倒霉的李铁匠成了一个游戏的道具，有时道具是牺牲角色，例如气球，生命的最后是爆裂，总之不人道，可是陶奎元顾不了那么多。“八挫子，你说我咋办？”
陶奎元一时拿不准主意。“您要保住局长位置，章飞腾不能得罪，他是县长。”
冯八矬子说。几天前，章飞腾主动登门来访，不速之客的突然到来，令陶奎元有些慌乱，他敏感到是非同寻常的到访，渊源决定了他有此感觉。十几年前他们俩上下级，陶奎元是警察署长，章飞腾是警察分驻所长，羁押的胡子大柜南来好，由于章飞腾失职逃跑的事件发生，他们之间关系巨变，愤怒的陶奎元要枪毙他，冯八矬子出面求情挽救一条性命，如果署长的心不在生死攸关时刻软那么一点，就没今天的章县长。死里逃生的章飞腾，当时尿都吓到裤子里。他们共同经历了历史变迁，朝代的更迭，事情颠倒颠，章飞腾摇身做县长，三江的县长管着三江县警察局，任命警察局长的权力在上，但是一地首长有建议权，总能把醋做酸。“老署长，”章飞腾经过斟酌，如此称呼对方，旧情容易被唤起，亲近了许多，“本来早该登门拜访，刚刚到任，整天事务缠身……”县长客套得让人接受不了，陶奎元赶忙道：“不不，卑职应去拜访县长，卑职不恭，请县长恕罪。”
“你是我的老署长……”章飞腾不愧高人，将自己身份摆在一个恰摘政治这玩意真得来点儿昧良心，李铁匠事件陶奎元心里愧然’本无怨无仇’硬是政治商要迫使聱察局长匿心(违背自己心愿)杀掉一个人。直到今日他也承认杀李铁旺证据不足’倒霉的李铁匠成了一个游戏的道具’有时道具是牺牲角色’例如气球’生命的最后是爆裂’总之不人道’可是陶奎元顾不了那么多。当的位置，使十几年仇怨的坚冰顿然融化，至少朝着各自有利的方向发展。开场戏不错，章飞腾可不只是来破冰的，他有一件事需要警方来办，具体说需要陶奎元来办。“有件事问一下，”章飞腾绕扯道，“本不该我问及的事。”
“县长，您讲。”
“李铁匠……”李铁匠现羁押在警察局的牢房里，犯人是县府保安队抓的，送到警察局来的。这里交代一下保安队，保卫县府的人是警察编制，之所以叫保安队而不叫警察，工作性质是内保，直接归县府管辖，县长指派柳秘书主管保安队。李铁匠被保安队捉住，罪名是通匪。“唉呀，李铁匠的通匪罪名尚不好确定。”
陶奎元说。李铁匠送到警察局，警务科负责审讯，确实没审出子午卯酉，聪明的陶奎元看到疑犯以外的东西，他破例亲自审问：“李铁匠，你和胡子来往几年啦？”
“局长大老爷，冤枉啊！”李铁匠先喊冤，“我整天在烘炉忙活，一年出不了一趟城，咋跟胡子来往。”
“胡子长腿，上门找你嘛！”“找我？找我打铁的干啥？我只会打铁，又不会打枪。”
李铁匠申辩道，“胡子铆大劲儿找我，挂个马掌啥的。”
“你承认给胡子钉过马掌？”
局长问。“没有，从来没有。”
李铁匠矢口否认。“刚才你怎么说？”
“我是比情（方夂”陶奎元又问了一阵子，他确定李铁匠肯定与胡子不搭边儿，可县保安队捉他，硬说他通匪，这可是掉脑袋的大罪，定了性必死无疑。李铁匠得罪了什么人？章飞腾大概是他得罪的人吧？“李铁匠通匪很有代表性，他的铁匠铺开得不错，很多买卖店铺眼瞧着他，一言一行影响一面子。”
危害性章飞腾说得很夸张，“李铁匠赶在点子上，处理他以正视听。”
“证据缺乏啊！”章飞腾临走时说：“再好好审审嘛！”冯八挫子暗自得意，县长来找陶奎元的道儿就是他出的，这步棋很厉害，陶奎元手插在磨眼里，碾也得碾，不碾也得碾。县长已经明确态度，拿李铁匠开刀，你陶奎元不杀得罪县长，杀吧昧良心，政治这盘磨要碾警察局长的手。他说：“杀吧。”
“李铁匠冤。”
“讲不了，李铁匠的事刮连上你跟章飞腾的关系，此事明显试探你对他的态度。”
冯八矬子背地出出〔弄口舌），故意出出，章飞腾直言不讳地说李铁匠必杀，但没说必杀他的原因，警务科长料定有原因，他要促使局长下定杀掉李铁匠的决心，说，“章飞腾敲钟问响。”
“问什么？”
“你对他的态度，他希望你跟他一心……”冯八挫子传达出一种声音，有些逼迫的味道，他观察局长神情严肃，往回拉话，“县长执政离不开警察局，离不开你。”
“嗯，杀吧！”陶奎元说。李铁匠人头落地，陶奎元手被碾痛，警察生涯里头一次被强迫杀人。不敢说自己没冤杀过人，只不过不是这种情形。花子房收殓了李铁匠，会不会其中另有离奇故事。“也许花子收李家人的钱，埋死人的事他们经常干。”
冯八挫子说得轻描淡写，险恶之心暂时掩盖住，他要对花子房下手，如何做尚在酝酿之中。此时他脱不开身，警务科长职务以外还兼任特混骑兵副队长，这支胡子改编的队伍，日军放心不下，派他进人任务是监视他们。“冯科长，你的任务大大地重。”
角山荣说。关东军定的军事行动“盖头计划”，俘获了天狗绺子，改编成特混骑兵队，以毒攻毒，利用他们去打胡子。日本人的算盘打得不能说不精，只可惜，此绺大柜天狗看穿了小鬼子的阴谋，不露声色，假降等待机会，摘政治这玩意真得来点儿昧良心’李铁匠亊件啕奎元心里愧然，本无怨无仇，硬是政治需要迫使警察局长匿心(违背自己心愿)杀掉一个人。直到今日他也承认杀李铁匠证据不“足，倒霉的李铁匠成了一个游戏的道具’有时道具是牺牲角色’例如气球，生命的最后是爆裂，总之不人道，可是陶奎元顾不了那么多。后来他们做出了震惊伪满朝野的大事。冯八挫子怎样理解重任，派自己去监视这伙土匪没问题，可这是个苦差事，胡子公开侮辱，说**也成，堂堂警局科长哪里受得了流贼草寇这般屈儿。“你的为圣战受苦了，我们的知道，‘盖头计划’行动结束，胜利了，大大地奖赏你。”
宪兵队长角山荣许诺，提拔冯八矬子做三江县警察局副局长。谁不想当官，冯八矬子看到挂在树枝上的苹果，果园主人角山荣，给不给你吃他说了算。三江县警察局长、副局长的人选真正权力在日本人手上，县长章飞腾也有建议权，天时地利，吃到苹果的日子不遥远。“你查一查，花子房跟李铁匠的关系。”
陶奎元疑心富贵堂出于什么目的收殓李铁匠。“好，我査査。”
冯八挫子为了苹果，全身心地按照角山荣的吩咐做，警察局长让他做的事也不能含糊。“别再派什么楦箩匠、磨刀匠的嘎拉秃子〔外行人），派精干警员去。”
局长婉转批评他，温楦箩匠挨花子一顿臭揍，他觉得警察脸上无光。“上次卑职失职，这次一定安排好。”
冯/挫子说。调查花子房收殘李铁匠，如探囊取物，冯八矬子觉得如此做事乌涂水(半开水）不行，要沸腾，烫黄杆子掉毛秃鲁皮！他之所以下这么大的狠茬子，底火在温楦箩匠挨打，他可不认为花子打个楦萝匠，指山卖磨（婉转）打自己的脸！警务科长如此认为，花子房恐怕面临危险，永无宁日也说不定。事实上，冯八矬子初步想出了惩治花子房掌柜的法子，挺歹毒的。正月十五，花子房乞讨的好日子。照丐帮规矩，喜歌从正月初一唱到十五结束。“掌柜，我今个儿带人出去。”
帮落子请示道。“哦，去吧。”
黄杆子同意。帮落子带几个花子前脚走，龙虱子也领几个人后脚出去。亮子里买卖店铺忙碌起来，门前悬挂灯笼，样式材质显示主人的贫穷富贵。就材质而言，有砂纸、羊角、玻璃……上面画的有花鸟虫鱼、飞禽走兽、古今人物，灯笼样式髙矮方圆，主人各有所爱。秧歌队在花子出现前来到街上，队伍中有扮演唐僧、沙僧、孙悟空、猪八戒、老擓[4]傻柱子，挑选有钱人家扭着。沙公子[5]唱道：一进大门抬头观，院里有个灯笼杆，灯笼杆好比摇钱树，发福生财万万年。花子跟着看热闹，几乎忘了自己讨要，秧歌队中反穿皮袄的傻柱子最吸引花子，形象某些地方像自己，为此十分亲切，唱词与乞讨词特接近：傻子扭的不咋着，也会和姐儿把灯花掏；别看掏的不怎的，大家伙赏钱直门掏腰包。龙虱子忽然想到自己上街干什么，掏出呜子吹，集合花子，人到齐了，他说：“走，干活去！”“再看一会吧！”一个花子央求道。
摘政治这玩意真得来点儿昧良心’李铁匠事件陶奎元心里愧然，本无怨无仇，硬是政治―需要迫使瞀察局长匿心(违背自己心愿)杀掉一个人。直到今日他也承认杀李铁匠证据不&足’倒霉的李铁匠成了一个游戏的道具’有时道具是牺牲角色’例如气球，生命的最后是爆裂’总之不人道’可是陶奎元顾不了那么多。是啊，听完老擓唱完。”
另个花子说。“不行，都啥前儿（时候）啦？”
龙虱子见大伙不动地方，说，“老擓的词，我给你们唱。”
花子得听落子头的，高兴不高兴也得跟着他走。还好，龙虱子唱得不错，绝不比秧歌队中老擓唱得逊色。老太太袖子肥嘟噜，老太太棒槌紧咋呼，老太太挂的辣椒直门晃，老太太烟袋一个劲咕嘟。“好哇，再来一段儿！”花子们喝彩道。他们来到万顺席铺店前，龙虱子说：“不唱了，留气脉到东家唱去。”
席铺卖枕席、拖鞋、華帘，储粮谷的席、荧、苫，主要是卖卧具，东北人睡火炕，炕面上要铺席子称炕席，往往炕席是一户人家的脸，铺竹席、苇席的人家富裕，铺新髙粱秆席的较富裕，铺破炕席，或铺不起炕席的，则是贫穷人家。呱嗒呱嗒打一阵竹板，引出席铺老板和家人，龙虱子唱年节吉祥歌：新年新月过新春，花红对子贴满门，斗大的元宝抬进来，前门进的摇钱树，后门进的聚宝盆。聚宝盆，插金花，富贵荣华头一家。花子齐声喊道：“老爷、太太，给你拜年啦，给个利市钱吧！”大过年的，都图个吉利，给钱打发花子。不然，后果会咋样，买卖店铺都领教或见过。往前走，是家马缕铺一一经营套包子、龙套、肚带等用具，龙虱子还有件重要的事做，对破头说：“往下你领大伙……我有事去办。”
破头带花子往前走去，落子头转身走向另一条街，他找到另一伙花子不难。刘大愣带花子来到成衣铺，掌柜的夏小手跟黄杆子算是赌友，未等花子开口，给了赏钱，然后往下一家走。跟在后面远远看着的龙虱子，见到冯八挫子走进成衣铺，再没看到什么特别情况，他去继续跟踪刘大傍。谁能熟识关东店幌，谁就有了一门学问。亮子里店幌招招，走到街上望眼店幌，便知经营什么。面铺挂箩圈儿，外糊有金色或银色的纸，四周坠红、蓝色纸条。有的兼卖蒸制品，在木板上刻两个桃子。刘大愣迈入面铺门槛，便说起莲花落：进了面铺四处看，前前后后都是面，左也是面右也是面，上也是面下也是面。和出来是一个蛋，擀出来是一大片，切出来是一条线，下到锅里莲花瓣，又好吃，又好看利钱少，调料贱，大姑娘能吃三碗半，挑挑的吃了八碗半。搛政治这玩意真得来点儿昧良心，李铁匠事件陶奎元心里愧然’本无怨无仇，硬是政治需要迫使警察局长匿心(违背自己心愿)杀掉一个人。直到今日他也承认杀李铁匠证据不@足’倒霉的李铁匠成了一个游戏的道具’有时道具是牺牲角色’例如气球’生命的最后是爆裂’总之不人道，可是陶奎元顾不了那么多。掌拒的算一算，一天你能进几万？算清了是好汉，算不清我帮你去打算盘。要不你就给碗面！哈哈丨哈哈！[6]面铺也没异常情况，帮落子刘大愣觉得一切正常。冯八矬子正月十五来成衣铺，掌柜的夏小手看到出树洞蹲仓熊一样惶然，警务科管着买卖店铺，更管着赌徒，他是赌徒怕警察。春节前，他送上一份厚礼，感谢科长特别关照。五月那场赌，夏小手吓破了胆，赌后犯帽子的阴影始终跟随着他。冯八挫子在五月里走进成衣铺。“做衣服啊，冯科长？”
夏小手脖子上挂着皮尺，殷勤道。冯八娃子顺手拔出插在掸瓶里的鸡毛掸子，打扫几下衣服说：“我还用穿家做的衣服吗？”
“噢，当然不用。”
夏小手鼻子眼睛一起笑说。“夏掌柜，最近忙什么？”
冯八矬子阴气很浓道。成衣匠夏小手心里暗暗揣测，警察来干什么，不做衣服，检查卫生通常几个人一起来，何况科长不亲自到场。他回答科长问话：“整天裁裁剪剪，又熨又烫的。”
“是吗，手没痒？”
“没痒，真的没痒。”
掌柜的夏小手激灵一下，痒特指摸麻将，他赌耍在警局挂着号，警察面前敢说痒吗？找病嘛！“王警尉的事，听说了吧？”
“听、听说啦。”
夏小手听到王警尉因赌博警皮扒了，一撸到底，沦落到富贵堂当了乞丐。冯八矬子用鸡毛掸子捅下夏掌柜的小手，说：“你这双手，我真怀疑它能挖动煤。”
“啊，煤？”
夏小手惊出冷汗，警察逮住犯赌的人，坐牢、送到煤矿挖煤，镇上送走了好几个人，警察借方儿（设法）整治自己吧？他试探道，“冯科长跟我……”“我可没闲工夫跟你逗妹（闹玩、”冯八挫子板起脸，“你跟王警尉赌的吧？还有谁呀？”
夏小手如实讲有四爷徐德龙，大筐头黄杆子。“夏掌柜，你没挖过煤吧？”
冯八矬子这样问一句。夏小手幡然醒悟，冯八挫子用抓赌后犯人送去挖煤，吓唬的目的，不外乎敲诈，警察纯心敲诈你还真逃不脱，犯在人家手上，怕敲诈也不行。小黄鱼（金条〕唱主角，一场交易从‘开始到结束都很顺利。警务科长正月十五呛上来，飘走的阴影重新飘到夏小手心里，余悸蓦地变成惊恐，但愿他来与赌博无关。“夏掌柜，过年好！”“好，科长过年好！”两人的拜年嗑儿说完。“夏掌柜，请你做件事。”
“科长请说，夏某人愿效劳。”
夏小手嘴答应痛快，心里犯嘀咕，警察要自己做什么？冯八挫子没说出做什么事前，先说此事的重要性，给他戴高帽道：“警局信任你，别人去我们信不着。”
“科长，啥事？”
“唔，你的老本行。”
[1]呜子：花子头指挥队伍行止的号角，用铁片制成，形如牛角，吹起来呜呜响。
[2]饼镜：日本年俗，家里摆放饼镜，麻薯做成的，味道佳美。
[3]眼儿猴：骰子一个点儿。引喻玩儿完。
[4]老擓：秧歌队中戏剧人物打扮，肥裤肥袄，头戴笊篱，耳挂辣椒，手拿一对棒槌，嘴叨旱烟袋。歌瑶、风俗均见《二人转史论》〔王兆一王肯著）。
[5]沙公子：大秩歌队领唱者。
[6]到面铺说的莲花落。（说唱人赵净）。