章飞腾说。宪兵队长在县长面前憋范儿〔端架子），使来访者面对一座威严大山，自己一下渺小和微不足道起来，县长变成一只软体虫子，角山荣要的就是这样的效果。“队长。”
章飞腾需给自己鼓些气，才把话赶出嗓子眼。“章县长。”
角山荣挤出一丝笑。“有一件事，请队长帮忙。”
“喔，什么事？”
章飞腾要说的话经过一路斟酌，说：“我的人要去花子房调査一个案子，那里两眼一抹黑。”
“什么意思？”
“就是什么也不清楚不知道，太君那里有瞩托……”角山荣沉吟片刻，他准备答应，但是不能太痛快，什么事情太痛快就轻了许多，技巧全在拖延上。“队长，我们只问问护身符的事，避免走弯路。”
章飞腾说。“特高科负责，瞩托的事需要同他们打招呼。”
角山荣表现出乐于帮助，他随即操起电话，“喂，你过来一下。”
小日山直登进队长室来。“章县长有件事，你帮他办一下。”
角山荣当面指示道，“你们去详细谈谈吧。”
“是！”小日山直登转向章飞腾，“请跟我来，章县长。”
“谢队长！”章飞腾告辞道。特高课长的办公室比宪兵队长室面积小一些，也阴暗些，特务机关需照要这种阴森气氛。“章县长，你有什么事？”
“是这样……”章飞腾讲明来意后，“花子房情况我们不熟悉，恳请太君帮忙。”
“问瞩托一两个问题可以，但是不能参与你们的调查。”
小日山直登答应和条件一起讲出。“当然，我们一定遵照太君的指令办。”
“还有，不能在富贵堂直接接触他，要问什么把他约出来问。”
小日山直登说得很明确，最后才告诉章飞腾，“他是帮落子，名叫刘大傍。”
章飞腾记住了这个名字。“我去找他。”
柳秘书说。“不能去花子房。”
章飞腾讲了宪兵的要求，说，“帮落子经常上街讨要，叫他到一边问话。”
“难道帮落子给宪兵当瞩托，身份没公开？”
柳秘书奇怪道。“八成吧。”
章飞腾说，“按照他们的要求做，省得麻烦。”
柳秘书照县长的指示办，他把烧火棍叫到办公室，讲明叫他具体做什么后，说：“你认识刘大愣？”
“见过，在棺材铺。”
烧火棍亮着锃亮的秃顶，说，“他在富贵堂年头多啦，老膙子时他就在，宪兵队选他做瞩托，对劲儿。”
“怎么讲？”
“此人心黑手辣，外陋内险。”
烧火棍对帮落子早有评价，他说，“他对富贵堂的人知根知底，自然了解黄杆子。”
“咱们在他身上下功夫。”
柳秘书问帮落子特点、癖好类，投其所好。“他眼皮子浅（爱小）。”
烧火棍说，他的嗜好刘大愣没有，做病后那一口戒啦，如果对女人感兴趣，他拿下帮落子更不成问题。“给他些钱。”
柳秘书说。数日后，烧火棍在澡堂子遇见帮落子，挨排坐在热水池子里，烧火棍说：“老二哥，请你喝二两怎样？”
刘大傍愣然望着烧火棍，此人面晃的（恍惚见过面），他一下子想起夏小手胆子虽小’但是聪明，工警尉走后吧嗒吧嗒嘴’觉得有滋味儿’冯八矬子为啥指名道姓圈黄杆子赌博’肯定别有用心。如果黄杆子出了什么事’把均己卷进漩涡’成衣铺开秘到头了’花子能饶过，己吗？黄杆子手下落子头、帮落子、破头……哪个是省油的灯啊！小日山直登最近对他的交代，县府的人要找他，了解护身符的事，你知道的可以告诉他。哦，大概是此人吧？他问：“你是县衙的人？”
“是，老二哥。”
烧火棍说，“小日山直登太君让我找你。”
“知道，你不能管我叫老二哥，我称不起老二哥，只有我们掌柜才称得起老二哥明白不？”
刘大愣说。“花子房说道不少啊！”“哈说道呀，我们的规矩。”
帮落子说。水池子热水泡透，搓完澡，他们一起进了家挂酒旗的饭馆[5]白心蓝边的酒旗上写着：尘外黄公市，云间李白家。“你问古铜钱护身符做什么？”
刘大愣夹起一块黄豆芽中的猪肉皮，抖在眼前看，玩一条虫子一样，问。“我也是为人家跑腿，做什么我也不知道。”
烧火棍借情由说。刘大愣没再深问。“你确定黄掌柜有一个护身符，后来不见他戴？”
烧火棍问。“县”定。“什么时候不见的呢？”
“十几年前吧。”
“具体十几年？”
刘大愣这次夹起一个榛蘑，拎着蘑菇腿，像一把倒悬的伞，往事在伞中飘**。“以后打酒喝。”
烧火棍送上钱，说。刘大傍将伞投人嘴里，嚼碎声音很响，植物滑下去后他说：“十二年前的一个早晨，他一个人从外边回来，脚上裹着布。”
“冬天？”
“夏天不穿鞋就不奇怪了，嘎巴嘎巴冷的冬天。”
刘大愣提供一个非常重要的细节，揣起钱，他手伸入衣服口袋摸一下，很厚一叠，兴奋使他又说，“胖小子给黄皮子魅住，黄杆子正要找大神，跳大神拘黄皮子。”
“是吗！”烧火棍眼睛一亮，道。攀胖小子哭一阵笑一阵，花子王黄杆子决定请神汉。三江有职业神汉，大户人家经常烧香跳神，这样神汉酬金太贵，花子房请不起，掌柜也绝不会因哪个花子得邪病请他们跳神，顶多到民间找个跳大神的。“你去找一个跳神的人来。”
黄杆子指使帮落子，一般这类事情都是刘大愣办。“哎，一定会拘黄皮子的。”
黄杆子特意强调说。帮落子遵照掌柜话去办，其实一个神汉等着他去请，他们事先商量过，到时候来请他，神汉是烧火棍。会见富贵堂帮落子后，烧火棍向柳秘书报告说：“黄杆子的确有这样一个护身符，十二年前突然不见啦。”
十二年，巧合吗？章县长十二年前捡到方形古铜钱护身符，救走胡子大柜南来好的案子发生在十二年前。“刘大愣说冬天早晨见黄杆子脚缠着布，从外边回来。”
烧火棍说，“这就奇怪了，冬天不穿鞋？”
“是他啦。”
柳秘书说。章飞腾讲过细节，当时为防止南来好逃跑，将他的鞋扔掉，就是说胡子大柜光着脚逃跑的。“救他的人把鞋脱给他，自己光着脚。”
烧火棍推理道。“那么说黄杆子是救走南来好的人，有一点需要弄准，他什么时候瘫的，一个瘫子是救不走人的。”
烧火棍说。“还得问刘大愣。”
柳秘书认为核实这件事没有太大意义，帮落子看见黄杆子回来没穿鞋，腿脚并没毛病，他说，“假如他装瘸，你能看出来吗？”
猪夏小手胆子虽小，但是聪明，王警尉走后吧嗒吧嗒嘴，觉得有滋味儿’冯八矬子为啥指名道姓圈黄杆子赌博’肓定别有用心。如果黄杆子出了什么事’把自己卷进漩涡"成衣铺开到头了’花子能饶过自己吗？黄杆子手下落子头、帮落子、破头……哪个是省油的灯啊！“近距离辨别真瘸假瘸，应该没问题。”
烧火棍说。“你想法接近他。”
“有个好机会。”
烧火棍讲了一个叫胖小子的花子被黄皮子魅住了，正要请神汉，“我去跳大神！”柳秘书了解烧火棍**的事，却不知道他会跳大神。“我当过二神。”
烧火棍说。民间跳大神一般是两个人，大神和二神，烧火棍做过二神，记性非常好，请神送神的歌全套唱下来。“你准备一下。”
柳秘书说。毕竟有些时候不跳大神了，生疏了，腰铃、驴皮鼓都需要弄，当然不难弄到，还有一个重要的环节，得花子房的人请他。“没事儿，人都是由我请。”
刘大愣说。烧火棍需要了解富贵堂，黄皮子喜欢呆在陈草垛或老建筑中。刘大傍说软杆的房后有口废弃多年的枯井，腐烂的木头拗（井板〕间有黄皮子，他亲眼见过。傍晚，来到富贵堂前，许久没大神进富贵堂了，花子们观戏一样看热闹。烧火棍唱道：门神爷，别发呆，一越新神接进来。门神爷，把门开，一越新神迎进来，二位门神把头抬，请神弟子让进来。头道门，头道关，金童玉女来站班；金童身骑梅花鹿，玉女手持落魂幡。香主门前搭一弓，二位门神恭耳听：往曰把门还犹可，今日把门小心着。邪神歪道撵出去，凶神恶鬼别沾边。左天蓬，右元帅，封到下界把门来。敬德脸，煞煞黑，手使铜鞭显神威。秦琼脸，煞煞黄，手使宝剑站门旁。白天把门还犹可，夜晚把门辛苦多。二位侠神把手抬，一路门神都放进来烧火棍一阵癫狂驴皮鼓，腰铃哗啦哗啦响，西斜的太阳将烧火棍送进屋子，为这场跳神做好了准备，窗户撂下厚厚的帘子破被褥堵住光亮，阴森才显诡异、神秘，昏暗油灯光，烧火棍跳大神，胖小子一阵阵地折腾，几个花子摁着她……驴皮鼓敲打一阵，怪腔怪调唱道：接神王，观地阳，大王人马接中央。接中央，观地阳，黄人黄马闹山庄。黄人黄马打黄旗，黄旗本是唐王的。黄门楼，黄瓦房，黄头狮子在两旁。夏小手胆子虽小，但是聪明’王瞀尉走后吧嗒吧嗒嘴’觉得有滋味儿’冯八矬子为啥指名道姓園黄杆子赌博’肯定别有用心。如果黄杆子出了什么事，把自己卷进漩涡’成衣铺开到头了’花子能饶过自己吗？黄杆子手下落子头、帮落子、破头……哪个是省油的灯啊！黄桌子，黄板凳，黄釉筷子摆四双。上接三千人共马，下接八百子弟兵……众花子盯着神汉手中的驴皮鼓，传说黄皮子能被他拘来，就蹲在鼓沿儿上，也有说蹲在后窗户台上，房子没留后窗户。哪州生，哪州长，哪州哪县是故乡。远望后山有一家，黄家所生兄妹仨……“天灵灵，地灵灵……”烧火棍胡编胡唱狂舞一通，整个人触电一样哆嗦乱颤，胆小的人头发根发爹〔极害怕），黄皮子附体，神汉跟黄大仙融为一体，他哆嗦乱颤就是黄皮子哆嗦乱颤，形体酷像麻爪的黄皮子……他煞有介事道，“黄大仙噢，你山庄听神令！”“山庄在哪里？”
黄杆子问。“呜，呜呜，后院老井。”
烧火棍说出具体地方。黄杆子命花子掘开老井，果然撵走一窝黄鼠狼。次日，胖小子不哭不闹，病好啦。第十四章早熟赶走一窝黄鼠狼，富贵堂安静下来，院外的五花山（晚秋〕色彩斑斓，秋天风走过的地方遭受强暴的枝叶凋零下来。“掌柜，”王警尉对黄杆子说，“跳大神的人，不是神汉。”
黄杆子惊讶，目睹神汉跳神全过程，将黄皮子拘到后院老井里，赶走它们，胖小子病的确好了，昨夜跟大头又钻柴禾垛，他们俩经常在那里幽会。为答谢神汉，好酒好肉款待，黄杆子亲自作陪。王警尉怎么这样说呢？“他叫烧火棍，是县府保安队的。”
王警尉说。“你知道他的底细？”
“扒了皮，认得他的瓤儿。”
若干年前，柳秘书推荐他当警察，陶奎元派王警尉去考察此人。王警尉来到獾子洞村，谭村长笑了一阵子，说：“你们警局没女警察吧？”
“啥意思？”
“要是有女警察，估计得上锁。”
谭村长借用了一个三江家喻户晓的逸闻，现已成典故：上锁的故事。故事发生在獾子洞村，一个修锁匠走村串户，媳妇搁在家里，偶然发现她在家里搞破鞋（通奸），锁匠愤怒，暴打了她一顿，收敛没几日，又跟野男人上炕。“你到底有脸没脸？”
锁匠吼道。“有脸也没用，我管不住它。”
女人厚颜道，竟指了自己的某部位。死人也得叫她给气活喽，部位无法无天了，解决此事要彻底，对部位采取必要的措施，锁匠的思维离不开锁头跟钥匙，锁头干什么的？限制入黄杆子惊讶，目睹神汉跳神全过程’将黄皮子拘到后院老井里，赶走它们，胖小子病的确好了’昨夜跟大头又钻柴禾垛，他们俩经常在那里幽会。为答谢神汉’好酒好肉款待’黄&杆子亲自作陪。王警尉怎么这样说呢？侵者，铁将军把门……灵感来了，用锁头锁住部位，钥匙在自己手上，用时打开，不用时锁上。“咋地？”
女人炸庙（又吵又嚷）道，“你拿我的玩意当门啦？还要上锁。”
“不锁，门老开，怎么也得有个把门的。”
锁匠平静地说。女人怎肯就范，锁匠决心已下，一把铜锁已准备好，请人镂刻上条自己编的咒语：碰了马[6]立死。活蹦乱跳的女人，瘦小的修锁匠真捂扎不过她，得使计。他弄到蒙汗药给她服下，完成了部位的施工，最残忍的细节门上无钌吊儿挂锁头的鼻子，他烧红绿豆条（铁线）烫穿两个洞。女人清醒时，觉得部位沉坠，摸到冰凉金属器物，喊道：“不得好死的，你干啥啦？”
“上锁！”锁匠摇动手里的钥匙，得意道，“钥匙在我手里，我用时再开开。”
“你还想用，做梦吧！”女人咬牙说道。警察局接到报案，王警尉经办这个案子，上锁的故事不胫而走。谭村长今天说到上锁，王警尉说：“你别打俚戏（笑话），我来选警察。”
“就因为你来选警察，我才提醒……你知道他是什么货？烧火棍，连亲外甥女都睡了，还生了个没屁眼的孩子，摁在水盆子沁死啦。”
谭村长说，“这样人你们要？”
王警尉未置可否，要不要人陶局长说了算。自然，陶奎元不要睡亲外甥女的牲口〔不是人氕“原来还有这八出戏哟！”黄杆子像听瞎话（民间故事），问，“你确定，他现在是县府保安队的人？”
“确定。”
王警尉说。县府保安队的人来富贵堂，醉翁之意不在酒吧？他来干什么？黄杆子仔细回忆接触烧火棍的全部细节，蓦然想到神汉死盯自己的腿，喝酒时记得他问了一句自己的腿怎么致残的。“加小心啊！”王警尉说。黄杆子需要沉下心来寻思，县府保安队的人与章飞腾有关了，烧火棍十有八九是他派来的。先后有三个人来，温楦箩匠、夏小手，加上烧火棍，他们三人目标一致，都是冲着自己来的。确定这一判断，询问一下警察，他问：“他们这样折腾，到底为了啥？”
“掌柜，凭我的经验，是在调查案子。”
王警尉闪烁道。“案子？什么案子？”
黄杆子装出什么都不清楚的样子问。做过警察的王警尉，自打注意上温楦箩匠起，确定他们都是奔黄杆子来的，花子房掌柜牵涉哪桩案子尚不清楚，调查他的人身份很复杂，警察、县府的人。如何回答掌柜问话，王警尉略微虑虑（琢磨）后说：“论说，他们暗查掌柜，这个案子定与你有关了。可是，你会有什么案子啊！我不相信。”
黄杆子听出王警尉说的，不全是心里话，在花子王面前，他们说话分寸、顾虑自然，不求他多说什么，自己完全清楚眼前发生的事是怎么回事。他吩咐王警尉去做一件事，也是为证明自己的判断。他说：“你摸清烧火棍为谁做事。”
王警尉按照掌柜吩咐，开始对烧火棍暗暗调查，花子方便到处走，问什么谁还在意一个叫花子。离开掌柜屋子前，王警尉说感激话：“掌柜对犬子宽容、关照，我王某万分感激。”
“看你说的，大头这小子尿性！”黄杆子夸奖道。大头成了小落子的头头，是黄杆子一手安排，花子房里职务不算高，若在胡子的绺子则属于四梁八柱，十几个小落子归他领导，他们肩挑柳罐子讨要粗茶淡饭，残汤剩羹中不乏美味，由他支配，给谁吃不给谁吃他说了算。大头手中的权力获得女人的青睐，胖小子对他裆里玩意感兴趣，其次是对他带回来的食物感兴趣。“掌柜容他同胖小子……”“人之常情嘛，你我都从那时过过。”
黄杆子见王警尉神色苦涩，说，黄杆子惊讶，目睹神汉跳神全过程’将黄皮子拘到后院老井里，赶走它们’胖小子病的确好了’昨夜跟大头又钻柴禾垛，他们俩经常在那里幽会。为答谢神汉’好酒好肉款待’黄杆子亲自作陪。王警尉怎么这样说呢？“你又寻思胖小子年龄大，大头年龄小，这种事熟了就是般配，又是闲饥难忍……”“唉，我没想到大头熟得这样早。”
王警尉感慨。“大头的事顺其自然，你甭管啦！”黄杆子说。初冬那个怪天气，傍晌下的雨，到了晌午变成雪粒，湿涝涝的天气令掌柜那块干涸多日的地方突然反起潮来。欲望的潮湿像条鱼开始在花子王心里游动，最先跳入脑海的是唱手，她的歌子缠绵而来：二姑娘咋不梳头？没有桂花油。二姑娘咋不洗脸？没有胰子碱。二姑娘咋没洗脖子？没有胰子盒。二姑娘咋不戴花……他通过灯笼锦[7]窗格中镶嵌的那块明玻璃向外眺望，院墙外是白狼山，雪片割断了视线，物体变得散碎，树断几截……风雪中出现两个身影，一男一女。“你们干什么？”
院门口，龙虱子拦住他们，问。“请问谁是掌柜，我们要见你们掌柜。”
女人搭话道。“你们等着。”
[1]迷信，梦见棺材意为有财运；梦到穿黄棉袄的小姑娘是金条。
[2]丟羞：原指小里小气，赌钱出手不大方也称丢羞。
[3]迷信说法，人的精神给妖鬼控制。
[4]东北民间对男女关系有专门词汇：掏耙指公爹睡儿媳；二齿勾指大伯子跟弟媳妇暧昧关系；拉巴架指小叔和嫂子暧昧关系；烧火棍指**，如舅舅和外甥女等。
[5]挂酒旗的饭馆：普通饭铺。高档的挂竹制或藤制的箩圈坠穗，箩圈代表饭锅，布穗代表面条、馄饨。
[6]马在东北民间还指男女性事，醬如上马、跑马、回马毒、上马风等。
[7]灯笼锦：南方的窗格图案，东北民居窗户纸糊在外，从里边看有灯笼锦和盘肠花式窗格图案。