当美国飞机开始攻入北越时，所有共产主义国家最吃惊的是苏联总理阿列克谢. 柯西金。他正坐在河内，与北越的胡志明在开玩笑，谈论可能的苏联军事援助，那时——呼——炸弹在仅仅250里的远处爆炸了。柯西金必须做出行动，他要把共产主义集团关系的整个问题变成尖锐焦点。
莫斯科可能放弃“和平共处”的科尔舒维恩线路，并且支持北京引发的“持久性战争”吗？苏联人能真正被引诱加入亚洲的战斗——尤其是他的亚洲竞争对手正蚕食他自己的边境？柯西金处在尴尬的境地，他不得不竭尽所能，为了在光滑的斜坡上刹住。但是决心阻止苏联陷入危险境地，苏联领导人缓缓向前滑行。
匆匆缔结一项向河内的胡志明运送武器的适当协议后，柯西金搭乘专机直飞北京。在机场，他受到了7个持花少女和红色中国总理周恩来的热烈欢迎。更奇怪的是，自从1959年再也没有与苏联领导人说过话的毛泽东，正坐在人民大会堂等待。在两个半小时的秘密会议期间，柯西金与毛泽东无疑进行了争辩。新中国的新闻发言人甚至出版了他们的相片表明严重性和他们相互的不喜欢。
尽管柯西金计划由北京直接飞回去，然而他却突然改变了航线，向北朝鲜飞去——一个苏联总理从来没有访问过的地方，虽然十分匆忙，北朝鲜的金日成还是铺了红地毯欢迎意外的客人：当柯西金抵达平壤机场时，疯狂的人群挥舞着苏联国旗，喊着“万岁”。金日成，北京阵线的斯大林主义者，从前粗暴地拒绝了莫斯科的邀请，热情地拥抱了阿列克谢。我们认为两国之间的和睦和团结是至关重要的，他说，当然，自从苏联鲁莽地决定削减北朝鲜的飞机油料和机器备件的供应，北朝鲜的800架米格战斗机和国家的少数飞机实际上一直在艰难的条件下飞行。
柯西金没有公开许诺援助，但是当他赞成金日成“帝国主义的挑衅”把所有共产主义国家联系得更密切时，触及到了困难的主题。金日成接着又直率地说亚洲的共产主义国家是“一致希望支持越南英雄的人民”，似乎要告诉西方，柯西金起了作用，莫斯科消灭了关于苏联对美国在越南的行动感到“愤怒和担心”的谣言，而且甚至提高了莫斯科会派苏联飞行员驾驶送给河内的飞机的可能性。
似乎柯西金的旅行——即兴的——得到报偿，在共产主义世界内部建立了一个脆弱的、临时的、表面上的团结，但是他们对莫斯科与北京在基本意识形态上不和的事件上，没有做什么。无论是北越的胡志明，还是北朝鲜的金日成都没有显出任何迹象想参加在莫斯科举行的三日“团结”会议。还有毛泽东，尽管看起来是伙伴当然仍旧反对新苏联领导人的思想。
然而，莫斯科和北京在需要增长对北越的军事援助上看法完全一致，可能北朝鲜也一样，似乎很确定，共产主义基础的深深裂缝，在这迫在眉睫时刻，并没有焊接合拢。就像一个分析家说的：当浓烟和微笑消散的时候，我们将发现中国和苏联仍然在它们以前的地方。
发生的刺耳的好战的噪声，打算勾起美国在1950年中国共产党穿过鸭绿江那天的回忆，“在朝鲜战争那次你已经被教训了一顿，”在向美国发射的异常的英语广播中，北京电视台说，“你想把这个教训在印度支那重来一次吗？”
如果红色中国用行动实现它的话，他们使用的武器将是250万的步兵。中国，当然没什么对付美国空中及海上的优势，中国最大的军舰是一艘陈年的驱逐舰，现停泊在上海港作为训练舰。飞机的数量是——2900架——红色中国拥有世界上第三大空军部队，但是那在战斗中不会坚持太久，因为这些飞机大部分都是俄国淘汰的，而且空军部队受到了油料和机器配件私有制的妨碍。至于核潜力，上次投弹北京引爆了一枚原始装置，并且准备进行下一次爆炸试验。但是成为一个尖端武器——和它的运送方法——是几年后的可能。最好的估计表明中国有35个野战军，每个大约4万人，分成4个师。中国步兵是以一种简单式样的小型冲锋枪装备，这种枪射击有很高的速率，但是准确度非常差，它通常就像一个仔细挑选的应征士兵。
当中国的武装部队部署完毕，集中的重点——大约6支军队——是针对台湾。4支部队部署在北朝鲜边境一线，另外几支分布在满洲和内蒙古一带。3支驻扎在西藏，在中国南部的军队达到了7支——一支保卫易受攻击的海南岛，一支驻扎在多山的云南省，还有3支部署在北越边境，另外2支安排在广东省。
军队士气相信是高涨的，近几年，更多的新兵是来自城市而不是农村，因为城市的年轻人要比农村的更有文化，从而能更快地掌握卡车、交换机、雷达等其他即使是一个半现代化的军队也必需的装置，这是有计划性的冒险，因为城市里的年轻人同农村的孩子相比，没那么容易受纪律的管教和约束。在后方，中国有1200万的民兵，其中部分是经过训练，有经验退役的善战的战士。其他一些是已经服役一段时间的战士，接着回到了家里或者工厂。既然每年大约有50万军人复员，所以中国的民兵总有很好的补充。
在越盟与法国浴血奋战时，红色中国建造了一条直达北越的公路铁路网。从那时起，中国的蓝领劳动者就一直在艰苦工作，修建连接云南和老挝的公路。在这些线路的帮助下，红色中国巨人相信——有足够的流动性，可能运送12个方面军——大约12万人——在一个月的时间内从中国到河内。
《时代》周刊的香港记者发回的报道表明，几天前，香港的英国驻军全面戒备，而且警察的休假也取消了。总督大卫·特兰西通过电视和电台呼吁保持冷静。股市下跌。英国殖民地正面临着一场危机，但是与南越逐步升级的战争毫无关系。这是由于部分香港中资银行被挤兑存款而引起的。
占香港人口80%的中国人，有不相信银行的传统。他们宁愿把储蓄用珠宝的形式保存在保险箱里，或换成金子藏在床板底下，或者镶在牙上，然而，当香港成为亚洲的贸易和金融中心，有英国全力支持长期稳定的货币，这种怀疑减少了。上一年，殖民地80家银行存款达到了10亿美元。
当中国的新年到来，总是大采购的时间，产生了比平时更多的现金需求的时候，这种信心动摇了。由于不能满足意料之外的需求，两家小银行明达克和广东信仁面对喧闹的储户不得不关门。由于关门消息的蔓延，恐慌的商店和办公室的工人放弃了他们的工作，加入了银行门外长达500码的长龙，成千上万的人通宵睡在人行道上，目的是保持他们在长龙中的位置。
很奇怪，没有一家红色中国所有的银行受到影响。一个谣传是北京的特务导致了这次的恐慌。广播中港督指出，问题不是由于香港经济衰退，而是香港本地纸币短缺。为了应付挤兑，政府从英格兰银行包机运送了价值500万英镑的1英镑纸币投入流通，规定了一天限定的提款额度是17.5美元。有了不久前伦敦运来的又一笔3500万英镑的纸币投放流通后，挤兑在周末被平息了。为了突出它的偿付能力和使顾客冷静，一家中国银行运用了心理学：把一堆金条摆在柜台上给所有人看。