革命往往发展到它的发动者无法想象的地步。1966年12月初有迹象表明，这次无产阶级**也不例外。近4个月来，红卫兵们已把中国搅得天翻地覆。冬季呼啸的寒风横扫北京，他们不停地砸烂玻璃，打破脑袋，招摇于街头，一遍又一遍地唱着毛主席的革命歌曲。有超过10万的红卫兵，因为衣着单薄，只好将毛主席语录当围巾。不等到天气温暖时，广场上是不可能再进行上百万人的大型集会了。
党的中央委员会希望红卫兵们都能回家，也确实这样动员了。有些人响应了，坐上汽车、火车回家。但中国的交通系统破破烂烂，更多的人滞留在北京。于是，中央委员会又重申命令，限定了最后日期，所有的红卫兵必须在12月21日之前离开北京。如果到那时还不走，就要动用解放军，那将意味着一场“冲突”。
很多中国观察家发现了一个奇怪的现象，支持毛泽东的红卫兵不停地涌向北京，手举“大字”海报，谴责刘和邓，一些谴责林彪的海报也神秘地出现。关于这场斗争的一种说法认为，林彪只想让那些他可以依靠的红卫兵留下，其他的离开北京。他已私下要求前者留下。无可争议的事实是，刘和邓不管红卫兵如何谴责他们，他们依然作为政治局的成员开展他们的工作。如果革命的目的是要赶走他们的话，那么到目前为止，革命还没有成功。
毛泽东的夫人也参加到这场斗争中。在一个“艺术工作者”和红卫兵精英分子的集会中，毛泽东夫人亲自来了。她以**的代理领导之一和军队的文化顾问身份支持这项事业。毛夫人从延安时期就已出名，如果她不是主席的夫人，她早就会遭到红卫兵的抨击，因为她除了享受正常的待遇外，还要人伺候，乘坐由专职司机驾驶的轿车，喜欢给客人放映她以前主演的影片。
不久前，国家京剧院、中央音乐团和中央歌舞团的芭蕾舞团和管弦乐团已由军方控制。这位红色中国的第一夫人解释说，所有这些团体都难逃庇护那些企图“挖革命的墙脚、反对革命”的艺术家的罪名。然而，她又坦诚地说，从全局来说，对于中国革命的前途问题，还必须考虑到多数派和少数派两方面的观点，她还说，毛泽东的光辉思想总能使他成为多数派的代表。这种坦诚只有毛泽东夫人能够做到。在最近几个月中国经历一系列事情之后，毛泽东的显要地位不言自明。如果这些事情是最微小的征兆，很显然，革命离结束还远着呢……