窗户紧闭，房门紧闭，马拉子一丝不挂。
屋角炉子上烧着一锅水，水沸得欢腾。锅是揭了盖的，水汽把了约束，结伴向房顶上蹿，向镜子上撞，向床底下溜；水汽舔了马主子毛茸茸的大腿，再舔他的胸脯，舔他的嘴唇和胡子。马拉子被扭拨不过，舌头伸出来在嘴唇周围走了一圈，与水汽云里雾里地多接，他的眉头很快皱起来，嘴角撇向两边。酸死人了，马拉子嘟峭着，手在光溜溜的大腿上来回摩掌。
「1吱呀一开，一个人闪进来，门迅速合上。一些水汽趁机从「道里跑了出去。进来的人心痛地说，跑气了，跑气了。马拉子从厂上坐起来说，好了吧？我快熏成酸萝卜了。
看马拉子一身油光水滑的样子，小水扑味一笑，将手上的锑葫放下，到炉边看火。锅里的水快干了，水汽奄奄一息。小水把煤左关了，顺手把炉边的几只空醋瓶扔进垃圾篓里。要知道有一天亡醋会卖到十元钱一斤，我非囤积它几百桶不可，明天还得再买几并醋，要保证一天一熏。小水说。
马拉子说，还要熏？再熏我真要疯了。
不熏怎么行？我们这屋子，吃的住的全挤在一处，一天到晚刁见阳光，也不透风。我总觉着到处都是病菌，就躲在暗处，等我右睡着了爬出来害我们。小水走到床边摸摸马拉子的脸说。马拉日抓住小水的手放到嘴边亲，说放心吧，畜生有时比人要干净。现宅我出外戴口罩，见人多的地方绕道走，我不会得病的，我俩谁也不会得病。
马拉子嘴上的胡子扎得小水的手掌心发痒，小水的心尖尖上好像也被蹭到了，麻酥酥的，想挠却无从下手，她牙根一紧咬住马拉子的耳朵，含含混混地说，拉子，和别人比，我们只能比健康。我们还有很多事情要做，一定要健健康康的。马拉子耳朵热了，身子向后倒，说等会你就知道我的身体有多健康了。小水的身子跟着被扯低了，伏在马拉子身上，嘴里轻轻哼了一声。
一只不识趣的虫子没头没脑斜里飞过来，磕到小水的额角，立马又飞开，一头撞向茶几腿，叭地落地。小水支起身，脑袋跟着飞虫的起落转。嶂螂，是嶂螂！小水挣脱马拉子的纠缠跳下床查看虫子。拉子，你快过来看，这里还有好多嶂螂，好像都半死不活的了。
马拉子扫了兴，懒洋洋地说，大惊小怪，一定是醋熏的，我这么大块头都快熏昏了，何况是只虫子。
小水说，哦，太好了，就要把这些遨退的虫子通通熏死。小水哼着歌，找了一根小木棍，开始在床底屋角里寻找其他可能被熏晕的嶂螂。每寻着一只，小水激动地哇哇叫，提脚一踩，虫子肠破肝碎，再用小棍子将其尸首挑进垃圾篓。
马拉子的眼睛好像被小水僻僻啪啪勇敢的脚步踏疼了，紧紧地闭上。马拉子记得从小小水特别害怕小虫子。两人第一次约会的时候，他把小水带到一片青青的绿草地，就着眼前草长莺飞的景致，他还吟诵起唐诗来。可是，小水的脸色越来越难看，一会站起来一会坐下，显然没听进一句诗歌。马拉子的自尊心颇为受挫，以为小水厌烦他。后来一只小蚂蚌钻进小水的裤腿，小水的忍耐突破了极限，身子一软瘫倒在地上。马拉子松了一口气，原来，小水坐立不安的原因是看到草地上有飞来飞去的蚂炸。可现在小水连嶂螂和老鼠都不怕了，照她自己的话说是，老鼠和嶂螂是我们的邻居，每天和这些邻居照照面，打打招呼很正常。
小水将猎获的所有嶂螂扔到楼下的垃圾箱里，收拾干净回屋，一进屋就觉得眼前明亮了，整洁了，开阔了。只是，马拉子躺在**好像睡着了。小水爬到马拉子身边用手指拨开马拉子的眼皮，拉子，你猜猜我杀死了多少只嶂螂？13只。天啊，想不到我们这屋子里竟然有13只嶂螂，可能还有幸存下来的，明天要继续熏醋，把害虫熏死，把细菌通通熏死……小水兴奋地将后面的话唱将出来。
马拉子听不下去了，心里比醋还酸，他伸手把小水揽到怀里说，小水，以后我会给你买一套大房子，我发誓，我不会让房子里有一只嶂螂。
小水停下兴高采烈的话头，安静下来，脑袋靠到马拉子的臂弯里。她知道马拉子又在自责了，马拉子一直内疚没能给她优越的生活。小水轻轻地摇马拉子的手说，拉子，我信你。等我们住上了大房子，如果有人问我最怕什么东西，我就说我最怕嶂螂，我一见嶂螂就全身过敏，吃不下饭睡不着觉。对了，我还要说我不会做饭，就连鸡蛋都不会煮。哈，这么说像个贵妇人吗，拉子？
花族要买一只狗，这是波波交待的。照花族的性格，假如真要弄个有气的东西在屋里养，他就养两只乌龟。乌龟趴在鱼缸里安静修身，不吵不闹，吃少睡多，最好不过。只可惜波波让他养的不是乌龟而是一只狗。
花族打听过了，买狗最好到南棉花鸟市场。在南棉花鸟市场上转了几圈，花族初步了解了一些狗们的名称，什么博美、巴吉度、斗牛、可卡、吉娃娃……花族不喜欢长毛狗，觉得跟女人留长发一样，打理起来麻烦，后来就挑了一只短毛、大眼、长耳朵的巴吉度，没怎么杀价就付了钱。卖狗的得了满意的价钱，心情不错，交待花族要带狗去宠物诊所打狂犬疫苗。花鸟市场上有两家宠物诊所。第一家有个姑娘倚在门口，嘴上画了重重的口红。花族没停下脚步继续往前走，走到第二家，一个戴着口罩的小伙子正在店里拖地板，空气里透着一股消毒水的味道，花族抱着狗进去了。
马拉子放下拖把迎上来说，要给狗打疫苗吗？
花族点点头。
这只小巴吉度很漂亮。马拉子一边在药橱里找针剂，一边和花族搭汕。
花族嗯了一声，转身打量诊所货柜上的商品。这家宠物诊所兼卖宠物食品、宠物玩具、宠物衣物，原来人有的狗都有，花族算是长见识了。
马拉子从花族的手上把狗接过去，捏起狗颈上的皱皮，抹了林酒精，再将注满药水的针戳进去。遭受刺痛的小狗突然扭过头闪电般地在马拉子的手腕上咬了一口。
狗咬了马拉子一口。马拉子的手一下僵住了，眼盯着手腕上三个深深的齿印，看着血慢慢地渗出来。到这诊所打工有几年时间了，手里不知给多少畜生打过针，可被畜生咬对于马拉子来说司是头一遭。
花族没看到马拉子中镖的情形，他正从货架上拿起一根骨头玩具，上面挂着的标签标价是10元。花族翻来覆去地研究这根渭头，他想不明白，这么一根硬邦邦的破玩意怎么敢标价10元。11族调过头问马拉子，开这么一家店挺有意思的，生意怎么样？
马拉子将小狗抱还花族说，马马虎虎。
花族一手接过小狗，一手抛起骨头玩具说，这东西就卖10元．生意能不好吗？
马拉子实在是不想回答花族的问话，他开始讨厌这个人了周只狗这么顽劣，狗的主人能好到哪里去。马拉子到洗手池用肥尾狠狠地往手上打，花族以为马拉子听不清楚，又把问题重复了一遍。马拉子擦干手，用棉签蘸了酒精往手腕上的狗齿印上涂，等把精快干时说，知道这骨头是用什么东西做的吗？牛肉。能把牛肉做成玩具能不贵吗？你会做吗？贵的是高科技的成分。
花族笑了笑，觉得这小伙子有点意思。最有意思的是他自始至终戴着口罩。花族盯着马拉子嘴上的口罩说，你这有口罩卖吗？我在外面的药店根本买不到，听说到处都脱销了。
马拉子不耐烦地说，我这里的东西全是狗用的，没有人用的。
虽然马拉子的态度老大地不好，但花族一点也没看出来，可能是因为马拉子的大半张冷脸被口罩遮住的缘故。花族后来在诊所里买了一大堆东西，狗吃的、用的、玩的，应有尽有。本来这些东西的价钱是可以商量的，就是说按标价打个八折是没问题的，可马拉子坚持按照标价销售，一分不少。尽管如此，他仍然觉得抵不过被狗咬的那一口。虽然他打过狂犬疫苗，可谁敢担保没有意外呢而且狂犬病的潜伏期最长是30年，等你都快忘了这档事它才冒出来了，多可怕。
花族左手拎一只藤篮，狗稳坐其中，右手拎一只沉甸甸的大袋子。出到店门外，花族抬起手腕，石英表说下午三点半了。一天又不知不觉丢在狗市上了。
小狗进花家大门，四脚一落地就开始撒野。往卧室里跑，往珠低下窜，往沙发上爬，碰翻杯子，扯破垫子。在冰箱旁鞋柜边沙发底，反正哪是特角音兄就在哪大小便，那种马拉子推荐的专门训纺狗在固定地方方便的喷剂一点作用也没有。花族拿着拖把跟在我屁股后边收拾残局，狗往哪跑，他就跟着往哪跑。收拾到最后，在族跟狗生气了，也跟自己生气了，拖把一扔气呼呼跑出门去。
马路上的人多，车也很多，这时候正是晚饭时间，大家都奔着家，奔着某个场所，奔着饭香而去。花族靠在一棵老芒果树下叨烟，等吸到第二支的时候他突然觉得自己既渺小又可笑——有谁知道你养了一只狗，知道你为了一只狗烦恼呢？花族苦笑一下米烟掐灭溜达回家了。回到家里先给小狗煮了一锅鸭肝稀饭，看我吃得小肚圆滚了才给自己煮了一碗面。
晚上，事情又来了。花族刚进书房把门关上，小狗就在外面用爪子刮门，呜呜地叫，听声音像孩子哭。花族已经在布置好的狗窝周围堆满了玩具，包括几根牛肉做的骨头玩具，可小狗对这些东西通通不感兴趣，它喜欢的是人，它干什么事都要有人在一旁。花族不打算搭理它，打开电脑电源准备上网，网络忙一下进不去。狗在外面哀求了一会，不见动静就开始吠了，一声比一声大，从门缝钻进来。花族下定决心不纵容这畜生，吸吸气稳住坐在椅子上的屁股。
电话铃响了，是楼上的住户打来的，问，小花，老听到狗叫，是你家养的狗吗？花族一惊，第一反应就是跳下椅子冲去开门，小狗一见门开立即收声窜人。花族迅速回到电话边一个劲地点头哈腰道歉，对不起，吵到你们了。狗是刚买的，可能不太熟悉环境，瞎叫唤，我保证不让它叫了，真是对不起，请多多包涵，多多包涵……
挂上电话，花族发现自己的腋窝凉凉的，竟然出了不少汗。花族最怕邻里之间闹意见，他住这幢楼出过事，有两个对门的邻居因为垃圾袋堆放的问题有了矛盾，年深日久怨憨越积越深，一家的主妇竟然给另一家的孩子下了毒。花族上下楼道听那失去孩子的一家哭了整整半年，他暗暗告诫自己，千万千万不能小觑了邻里关系。
狗一次次向花族电脑桌前的椅子发起进攻。花族不敢得靡它，低声说，我求你了，让我静一静吧，你能不能自己在外边玩上一会？
狗听不懂花族的话，两只前爪搭到椅子上，以一种期盼的眼祠看着花族。花族叹了一口气，俯下身抱起狗。
狗安坐在花族的大腿上和花族一起上网。
每天花族打开电脑的第一件事就是上电子信箱看邮件，主妻是看波波的来信，一般也只有波波的信。
信箱里躺着波波一封信。花族对小狗说，你的主人来信了。
波波在信里说：狗买了吗？我替它想了个响亮的名字——大米。知道我为什么会想到这样一个名字吗？今天下午我到一家上海人家里做客，他们请我吃的是中餐。我好久没吃中餐了，他们做的大米饭特别香，又软又糯就像我们老家的油粘米。我现在嘴里还有甜香味。我们的小狗叫大米再好不过了。
你每天要记得给大米洗澡，洗完了要马上用电吹风把它的毛吹干，不然它会感冒的。替我亲亲大米。
小狗在花族的怀里跳来跳去，老想把爪子搭到键盘上。花族鼻孔里钻进一股骚味，他皱起眉头，今天没给狗洗过澡，自己也还没抽出空来洗澡。花族在键盘上给波波敲回信。大米简历：年龄，62天；体重，1.8公斤；爱好，咬鞋子，舔人……
今天是星期天，进出BML手机专卖店的人比往日多出许多。
小水四处瞧瞧，看店面经理不在，赶紧从包里取出一只口罩戴上。 口罩把她嘴巴鼻子捂得严严实实，只露两只眼睛。柜台里还有其他售货员，大家都忙着应付顾客。进门的顾客大都往其他售货员的方向去，小水门前冷落。偶尔一两个顾客也过小水这来咨询，小水顿时热情高涨，拿着说明书准备来一番细细解说，可顾客听了一两句，狐疑的眼神就出来了，拔腿又往其他售货员那里去了，从一张看不到的嘴里发出的声音没法让人觉着舒服。
小水无所事事，在柜台里晃来晃去，瞅着同事们忙，心里有些妒忌。
一个衣着朴素，年纪和小水差不多的姑娘推开玻璃门进来，目光在柜台前扫了一遍，最后落到小水身上。小水感觉到这种关注，眼睛一亮，老远主动打招呼，您好！姑娘果然朝小水走过来了。
小水摊开一沓说明书说，小姐，您看一看，喜欢哪一款？
姑娘说，我要那种能够摄像和发送相片的。
听起来就知道这个姑娘绝对是个外行，连彩信这个词都不会说。小水从柜台里取出三四款手机说，这些是彩信手机，都具有你说的即时拍摄和发送的功能。
姑娘随便拿起一款稍稍调试，看收发正常了对小水说，就要这款了，要两台。
这款手机的价格可不便宜。小水说，不再挑挑了？
姑娘说要不你帮我挑吧。
小水被委以重任，习惯性地谦虚，我选的不一定合你的意。
姑娘说，我信你。接着突然又问小水，你戴口罩是不是担心顾客传染你非典型性肺炎？
小水愣了几秒钟慌忙辩白，不是，不是。我嘴上长了疮，挺难看的，戴口罩遮一遮。小水说完就后悔了，为什么要说这么一个谎话，这不是咒自己吗。
姑娘听了微微一笑说，我每天戴口罩都戴烦了，我是一个护士。
既然碰上个白衣天使，还有什么好遮掩的呢？小水趴到姑娘身边问，你见过非典型性肺炎病人吗？
姑娘说，见过。
小水眼睛瞪圆了说，害怕吗？
姑娘摇摇头，千我们这一行什么病都不觉得可怕。
小水摸摸嘴上的口罩说，你是不是觉得我这副样子挺可笑，太把自己当回事了？
姑娘说，没有，我觉得你这样挺好的。如果每个人都像你，我们做护士的日子会好过一点。把自己当一回事有什么不好，怕的是连自己过的日子都惜然不知……姑娘说着脸色有了一点悲凄，声音一路低下去，直到听不见。等声音恢复常态的时候说的已经是另一件事，让小水开票她去交钱。
姑娘走了，小水趴在柜台上胡想，这姑娘买两台手机，有一台肯定是送给她爱人的。要不是送给爱人，谁会舍得买这么贵重配东西……小水想得人神，耳边炸起惊雷，小水，现在我知道你前冷月为什么只卖出去9台机子了，你竟敢戴着口罩上班，太过分了！
小水的身子从玻璃板上弹起来，店面经理不知道什么时候已经站到她面前了。小水低声辩解，又没有规定说上班不许戴口罩。
店面经理面色一沉，你还不服气！看看其他同事，有哪个倡你，你就比别人娇贵？你以为你是什么人呀？马上把口罩摘下来不然就打辞职报告！
经理的话越说越难听。一句“我不干了”在小水的口边滚来泽去，要吐出来又滑回去。小水想，我怎么能不干呢？这份工待遇牙错，风吹不着雨淋不到，已经算是打工族里的白领了。再说了，牙干它又能干什么去呢？我和马拉子要攒钱买房，攒钱去旅游，攒钊养小宝宝……可是，如果，还不如……小水咬咬牙，脱下工作服打到柜台上说，我不干了。
马拉子回到家，桌子上已经摆了黄豆炯鳝鱼，葱花炒鸡蛋，士汤构祀菜。马拉子在脑子里过了一遍，想不出今天的日子有什泛特殊之处，跑进厨房问小水，老婆，今天怎么有空做这么多菜？
小水说，平时没时间，今天回来早就弄点好的。闻到药香味牲有？我煲了清补凉鸡汤，药材是我自己配的，有淮山、黄茂、玉竹川芍、杜仲、红枣……
马拉子靠着门框说，老婆，有件重要的事我要和你说。
小水说，我也有事要和你说，而且一定比你的重要，我辞职了知道为什么吗？就因为我们经理不让我上班戴口罩。
马拉子吃惊地哦了一声，说我们夫妻真是干什么都走到一泪去了，我今天也辞职了。
轮到小水吃惊了，为什么，难道你们老板也不让你上班戴「罩？
马拉子说，那倒没有，我只是不想让狗或猫在我手上咬啊打的。
小水瞄了一眼墙上的钟说，汤好了，拉子开饭。吃过饭我们一起翻报纸找工作，总有适合我们干的。
波波在回信上说，花族，我们的大米太可爱了，看了你的信，我好像已经摸着它的脑袋了。亲爱的，你要像爸爸一样对它，好不好？
你要像爸爸一样对它——花族用鼠标将这一行字抹黑了，是啊，本来应该有一个孩子管他叫爸爸的。几年前，花族以为波波结了婚就会放弃出国的想法，可波波出国的想法从来没有停歇过，所以坚决不要孩子，花族知道她害怕孩子会像绳子一样拴住她。
波波终于等到了一张飞往美国的机票，去国离乡已经两年零七个月了。花族偶尔算一算波波离去的时间会吓一跳，他很疑惑，会有这么长吗？他一个人过了那么长的日子吗？ 日子好像挺好过的，他的时间被填得满满的，学外语、养花、装修房子……现在又添了一条狗。这些都是波波给他计划好的，波波虽然身在异乡，可什么都给他计划好了，他没什么可想的，照波波说的去做就行了。