第二天，雨小了些，四處漲起的水逐漸消退。皮樂山被劃破的腳卻發炎了，整隻腳板像泡在熱水裏又漲又熱。醫院裏人滿為患，他隻能坐在醫院的走廊上輸液。牆上的電視一直在播報災情，救災情況，死亡人數在不斷上漲。在亂哄哄的情境中，皮樂山腦子裏一次次回放廣告牌砸人的情形，後怕讓他手心出汗，就差一點點，要不是張和推他一把，也許他也被砸到了，像那個腦袋被砸出坑的人。那個死去的人一句話沒留下就走了，他帶走了多少秘密呢？他的大學同學高智不也是以這種形式走的嗎？想到這皮樂山在醫院呆不住了，吊完藥水馬上趕回家。
他回到家先把好些本房產證、存折和卡找出來，然後開始給皮森林寫信，告訴兒子他很愛他，希望他成材，以後好好談戀愛結婚生子，信末隱晦地告之存折和卡的密碼為皮森林喜歡的一個歌手的生日。信寫好後和房產證存折一起裝到一隻檀香盒子裏。檀香盒子是他幾年前到越南的時候買的，花了大價錢，許菡幾次想謀來裝首飾皮樂山都不許，他也有自己的寶貝要裝呢。鎖頭也早準備了，據說是最保險最小巧的防盜鎖。鑰匙之一皮樂山早已經送給皮森林做生日禮物，當時說的是，“兒子，把鑰匙收好，以後會用得著的。”
皮樂山剛把這些事情弄停當，接到陳芝蘭的電話。陳芝蘭說，“皮樂山，楊信死了，應該說是殉職了。”
楊信是在抗洪抗澇的第一線，在救助受災群眾時不幸被洪水衝走的。
皮樂山到楊信家裏來向陳芝蘭索要幾件楊信的東西做留念。陳芝蘭請皮樂山進屋說，“想要什麽就要吧，這家裏沒有一件值錢的東西，你作為楊信的好朋友請放心，這房子我會留給女兒的。”
皮樂山走進楊信的書房，書房桌上有一張楊信和他女兒楊南的照片。女兒摟住父親的脖子，父親的額頭頂著女兒的臉蛋。兩人的笑容很燦爛很新鮮，皮樂山恍然間感覺楊信是在同他笑的。他拿起照片轉頭對陳芝蘭說，“我想同楊信說說話。”陳芝蘭輕輕地掩上門，走了幾步，又踮著腳尖返回書房門口，眼睛貼在門縫上。