快樂的日子過得飛快，一轉眼已經到了九月，艾好的錄取通知書上注明的開學日。
從青陽到中國科技大學所在的安徽合肥市，路途不算遠，幾百公裏吧，可是交通不方便，坐長途客車還要轉一次車。艾好隨身又是行李又是書，上車下車都是麻煩，碰上不好說話的駕駛員，行李還得再買一張票。爸爸算一算覺得不劃算，找供銷社主任幫忙，借了單位一輛“解放牌”大卡車，讓考上了駕照的三虎當司機，開車去合肥。
卡車能載兩噸半的貨，艾好的行李滿打滿算也不到二百斤。爸爸一揮手說，幹脆全家人都去，送艾好之外，順帶逛一趟合肥，“旅遊”一把。這樣，媽媽和艾早艾晚都興致勃勃上了車。
爸爸是個心細的人，出發前一天仔細看了地圖，發現從青陽一路開過去，要經過揚州、儀征、六合、浦口好幾個地方，一小時行駛速度四十公裏的話，差不多要開一整天。於是媽媽連夜準備，煮了茶葉蛋，炒了一瓶蔥油蘿卜幹，起大早買了二十個酥燒餅，還拿一個五公升的塑料油壺裝了滿滿一壺茶葉水。
早晨三虎把卡車開到巷子口來，便於裝東西上人。很多鄰居都來看熱鬧，媽媽滿麵春風地跟大家打招呼，告別，好像出門上學的不是艾好，是她自己。
三虎裝扮得很酷派，頭上一頂米色太陽帽，帥氣的翻領汗衫配西裝短褲，腳上一雙時尚的旅遊鞋，鼻梁上架著新買的墨色太陽鏡。媽媽隔著駕駛室的窗戶，伸著脖子盯了好半天，才敢確認這個新潮小夥子是胡媽家的三虎。媽媽說：“嗬，都不認識了。”意思裏多少有一點兒不屑。
艾早把一大壺茶葉水拎到車上時，三虎阻攔道：“別帶那個，太陽一曬會餿。”他拿出預備好的飲料，是整整一紮紅色易拉罐。他向艾早介紹，這叫“可口可樂”，美國生產的。說著他取了一罐，啪的一聲打開，遞到艾早手上。