元旦放兩天假，艾早也不知道哪根神經搭錯了，放著繁重的功課不理會，一門心思要學騎自行車。艾晚猜她是看到她們班裏有女同學騎了車去上學，心裏癢，不甘心落人後，今日等不到明日地就要學起來。其實艾早心裏也應該明白，就算她學會了，爸爸媽媽也不可能買輛車子讓她騎。她們家裏根本沒有這筆多餘的錢。
艾早吆喝著艾晚和艾好：“走，幫姐扶車去。”
初學騎車是要人在後麵扶著的，艾晚人小，力氣也小，可是艾好那麽大塊頭，應該能夠頂得上用場。
艾好正抱著一本不知道從哪兒借來的《數學原理》，看得迷迷瞪瞪的，艾早連喊幾遍，他才緩緩抬頭，囁囁嚅嚅地說：“不想去。”
艾早蠻橫地瞪他一眼：“敢？不想去也要去！”
艾好就乖乖地放下書，隨艾早起身了。
其實艾晚也不想去。天太冷了，艾晚的臉頰上已經長了一塊凍瘡，風一吹就紅腫，又硬又疼。艾晚總是照鏡子，擔心凍瘡破了之後要留下疤。還有，作業也太多，算上星期天總共兩天假，她要寫一篇日記，背所有要求背熟的課文，默寫本學期的全部生字，還有整整兩張卷子的算術題要做。她不是哥哥艾好，一題不做也能考全班第一，她要拚盡全力才能保持住“中遊”的位置。可是艾早這麽凶，把艾好都鎮住了，艾晚是個懂眼色的人，當然不能再拿著雞蛋碰石頭。所以她一句廢話都沒有說，推開桌上的作業本就走。
先要到胡媽家裏借自行車。胡媽家的大虎是郵遞員，二虎在縣城南郊的機械廠當鉗工，兩個人都是有車族。
艾晚不止一次地聽媽媽說過，當年她生下艾早時，因為是頭生女，奶水不通，艾早餓得哇哇哭，就請了胡媽過來當奶娘。艾早斷奶後，胡媽因為三個兒子都小，家裏條件差，要用到錢的地方又多，就自願留下來繼續掙一份保姆錢。到了艾好出生後，家裏有了兩個孩子，更是離不開胡媽的照應。媽媽一直到生下艾晚，求著胡媽把艾晚帶到三歲上幼兒園，才放她回自己家。前前後後，胡媽在艾家總共待過十二年，不是親人也是親人了。