再说那天在城隍庙的事情吧。
许多多躺了一会儿，醒过来了。我帮他把摊子上的东西收拾好，带他到旁边的一个饭馆里。他不敢多看我，因为他要是一看，喉咙里就会呼哧呼哧地喘气。他就又把眼镜戴上了。戴上眼镜好多了。我就问他，不画画了吗？改行算命了？他坐在我对面，从黑咕隆咚的眼镜片后面看我。他的喉咙里又开始呼哧呼哧的。我就觉得他又好笑又可怜。好几年都过去了，他还是从前的那副样子。我就没有再问，简单说了一下我自己的情况。我说我刚到兰州不久，是想找个事情来干，在街上闲逛，没想到碰见老乡了。我们有几年不见了？三年有了吧？
许多多说，呃，对，三年零五十一天。
难为他还记得这么仔细。我就问他，这几年你是怎么过的啊？他那时候总算是安静下来了。他就说，他这几年主要是云游四方，拜师学艺、卖画、考察艺术市场的行情什么的。我就问他，那你的画儿卖得怎么样？他说很好。他说有人说，他的画儿已经达到了十分高的水准，洛州电视台曾经想给他做一个专题节目，叫“洛州文化名人之许多多”。但最终没有做成。我就问，为什么没有做成？他说，电视台的人跟他要钱，他没钱，所以就黄了；再说，他就算有钱也不想给。我是艺术家，电视台不应该跟一个艺术家收钱。你说对不对？我看着他说话的样子。我知道他在说假话。他的脖子和衣服领子上污渍斑斑，连耳朵都是脏的，至少有一年没洗过澡。他要是卖出了画儿，能是这个样子吗？接着他从口袋里掏出一袋烟叶和一片报纸，开始卷烟叶抽。我就叫服务员拿一包烟卷过来。他解释说，他就喜欢抽自己卷的烟叶，这个有劲。我没作声。饭菜上来了。许多多狼吞虎咽的，就像是好多天没吃饭的样子。等到吃饱了之后，许多多舒舒服服地打了几个嗝。这时候他看上去就像是一个骄傲的艺术家那样了。我这才知道，他见到我呼哧呼哧地喘气，跟没有吃饱饭也有关系。
别的也干，他说，他在洛州的建筑工地上也干过，还跟人搞过传销，到兰州之后就是算命。越是大城市里的人，就越是喜欢算命。算命来钱快，有时候一天能挣一百元，当然有时候也不行。被城管抓住就很麻烦。他有几次被抓住了，挣的钱全被没收了，身上没有钱就得挨打。他腿上有个疤，一年多了还在，是一个城管用皮鞋踢的。他的皮鞋前面装了一块铁，跟驴和马的脚上装的铁掌一样。说着话，他还卷起裤腿，让我看他小腿上的一道疤。唉，许多多。我看着他的样子，心里难过。好几次眼泪都要流下来。他到底过着什么样的日子啊。
你画的画儿呢？我问他，那你以后打算怎么办呢？
他说画儿都在他租的房子里。每天他摆摊回去，还是在那里画画。等到他挣够钱了，他想开一家画廊，那样他就可以卖自己的画儿了。他说他已经攒了一万元了。他只要再攒够两万，就可以租一间小铺面了。本来他的钱可以攒得更多些，不过他还得买颜料，买碑帖，得支付房租，所以就少了。这时他小声告诉我说，他还收购了一些明清字画和古书，都是好东西，估计能卖个好价钱。你要不要？他说，你要想要，我就送给你。还有，你要不要花钱？我有一万元，你想花就随便花，就当你自己的钱。
他的样子看起来神神道道的。我就像是他失踪了多年的亲戚。他愿意把所有的东西都给我看。就好像我到兰州就是来投奔他来了。就好像我比他还要穷，还要孤单。等到吃完饭，他还在滔滔不绝地说。我和他道别。我说还有事，改天有时间可以去看他。我就离开了。
在街上走了一会儿，偶然回头，看见许多多还跟在我身后。就跟个傻子一样。我就停下来。我说，你跟着我干吗呀？他这时喉咙里又呼哧呼哧的，他说，我说是要去看他，可我并没有问他住在哪里。他是担心改天见不到我了。我一想，确实不知道他住在哪里。我就找了一张纸，记下他住的地方。