晚上，朵焉宣布说，她已经做出了决定。她要做一个歌唱家。下午她和朋友逛街，遇到一家新开的KTV在招徕顾客。两个人于是进店消闲。朵焉唱了几首流行歌曲，朋友便赞美说朵焉的嗓音美妙，完全具有一个好歌手的潜力。她说朵焉的声音里有一种潜在的沙哑和苍凉。朵焉的朋友是歌舞团的演员，著名舞剧《大梦敦煌》里的女二号。朵焉立刻就对自己的声音有了信心。唱歌之时，便寻找女友所说的“沙哑和苍凉”，果然发现有些味道。朵焉于是决定做一个歌手；如果有可能，她还要尝试自己谱曲和作词。
之前有时候和朵焉去会所唱歌。我倒是没有注意到她的声音里有什么“沙哑和苍凉”。但既然有此决定，尝试一番也未尝不可。朵焉天资聪颖，又有大把时间，任何她感兴趣的事情都能做得像模像样。最主要的是，她终于有一点儿事情可做了。老实说，这让我觉得轻松。朵焉的生活就是如此。她从来不需要为了生活而奔忙，她活着其实是为了消磨时日。相对于世间的其他女人，朵焉要优渥得多。但是优渥同时带来了寂寞，带来了空虚。因此她需要收集无数的内衣，需要画画，需要唱歌，需要发现自己声音里的苍凉。
从此朵焉开始唱歌。唱歌之后，内衣、画画之类的兴趣就立刻变得散淡。就仿佛她的声音在从前被遗忘和忽略。她沉浸于这种发现的快乐和新奇。朵焉买了很多碟片，还买了新的音响，因为她觉得原先的音响“在低声部不够清晰”。她从早到晚都在唱歌。然后她把自己的声音录下来播放，辨认自己声音里特别的地方。
朵焉说，你听到我的声音了吧。
听到了，我说，你唱歌的声音很特别，你比莎拉·布莱曼还要唱得好。
可是我没有听出来，她说，我觉得我的声音没什么特别的。
很特别，我说，听上去很苍茫，就像是幼稚园的小朋友迷路了，在哭着找妈妈。
你骗我呢。朵焉说，我就听不出来。我有点不喜欢我的声音。
她看起来有点沮丧。她望着地上摆放的音箱。音箱里正发出朵焉的声音。就好像那里面还有一个朵焉。另一个朵焉让她感觉到陌生。她的目光转来转去，不知道在寻找什么。我得鼓励朵焉。否则她就会不喜欢唱歌。那样又得想别的办法。就会很麻烦。
专业歌手的录音都是在录影棚里制作的，我说，你自己录的声音效果不好，背景嘈杂，声音里的好多东西就没有了。你好好练习，找机会在录音棚里给你录吧。
对呀，朵焉说，我怎么就没想到这个问题。
她看起来很开心的样子。
当然，要学唱歌，就需要找一个音乐专家。西安音乐学院有一个女教授，我原先请她为一个片子作过曲，水准相当高；她平常也开馆收徒，经她**的弟子中，还有在娱乐界走红的。朵焉当然不是为了进军娱乐界，只希望可以提高唱歌的水平。我就给女教授打了电话。女教授平常收徒，条件很苛刻，只收“声音有天分的学生”，但既然是我求情，也就免了面试一类环节，同意让朵焉过去学习。
朵焉唱歌正在兴味浓烈的时候，所以愿意做女教授的弟子。她问我想不想陪读。我说想，但我正好要去敦煌，回来又要给传媒大学授课，以及别的很多事情。
好吧，朵焉说。接着她没有说话。她在房间里走来走去，好像在找什么东西。她突然走到我跟前，在我身上嗅来嗅去，鼻子发出咻咻之声，像是一条警犬那样。我问她可曾闻见什么特别的味道。
没什么，她说。
你不会跟女演员或者女学生上床吧？
怎么会呢，我说，你看，我这么忙。
嗯，乖。她伸出手，轻轻拍了拍我的脑袋，就像是一个幼儿园的老师表扬了小朋友。她对我的回答很满意。
朵焉跟着女教授学习了一个月。
我问她如何？朵焉说还好，不过女教授有时候性格古怪，尤其看不惯短裙和露胸，还反复盘问朵焉是如何与我认识的，盘问之时，神色严厉，就像是警察抓住了小偷。女教授的嗓音浑厚悦耳，举手投足也很有华贵气度。可惜相貌实在平常，当然不是年纪的原因。有些女人很老的时候，仍然会很美。
所以，朵焉总结说，好嗓音和好容貌一定是相反的。
偏见，我说，好嗓音有好容貌的，多的是。
好吧，朵焉说。她哼着歌，又在那里走来走去。她忽然说，我怎么感觉她有时候表情古怪，就像是怀疑我勾引了你。好像很嫉妒的样子。你没和女教授上过床吧？
你好荒唐。我说，女教授比我年长二十岁，比你年长三十岁，这要是在古代，她可以做我的母亲，你得管她叫奶奶了。
我就是那么一说，朵焉说，嗯，你肯定没有和她上床，对吧？