李之年雖然沒有當上市委書記，但龍騰項目的上馬讓人感受到了他的強勢。作為市長秘書的袁行舟，自我感覺也更加良好，越來越多的人圍著他，拍他的馬屁，有些人甚至想方設法托關係，隻為了請他吃一頓飯，就連李之年的親信，諸如謝才進等人，也對他尊敬有加。
越是貧困地區，財政局長就越派頭。謝才進從市財政局一名普通科員幹到財政局長，伴過多少任市委書記和市長，經辦過多少財政資金事務，打發過多少向他求爺爺告奶奶磕頭作揖的領導幹部。這些，他自己恐怕都算不清楚。他手中一支筆，決定財政每一分錢的走向，沒有一個單位不求他，甚至市委副書記、副市長都要看他的臉色。他一不高興，一句話“沒錢”，誰也拿他沒辦法——當然，李之年除外。
這個跺一腳海川大地就得抖一抖的財神爺，這個李之年多年的心腹，這天卻罕見地受到老東家的一頓訓斥，臉色煞白煞白，出了一身虛汗。
事情是這樣的。李之年職務沒有變動，車輛車牌也沒變，還是那輛掛“海B00002”牌照的別克君威。李之年感覺不是很爽，便想換一輛新車。他想起潘明理在機場坐上他的車時說的那番調侃的話，決定要換就換輛好的，有檔次的。寶馬太招搖，但至少也得奧迪A6。他吩咐曲茂林去辦。曲茂林打了報告交給謝才進，謝才進安排市控辦具體操作。報告到省控辦卻被駁了回來，說是超標準了，不能購置。
謝才進拿著被擋回來的報告，撓了撓頭，徑直去找李之年匯報。他想和李之年商量個辦法，或者變通一下，另外找個名目。也該他被批，這事應該先和曲茂林去商量商量，商量個辦法出來再由曲茂林或者由曲茂林和他一起向李之年匯報。他看不起曲茂林，根本不拿曲茂林當一回事，不屑和曲茂林坐下來談事，憑著自己和李之年的關係，想當然地直接向李之年匯報。沒想到剛一開口匯報省控辦說車超標了不能買，李之年一陣火氣上來，當場就瞪起眼罵開了，罵得謝才進一佛出世二佛升天，雙腿打顫膽戰心驚。曲茂林聽見市長辦公室動靜大，趴在門縫上聽了個一清二楚，心裏暗自高興，解恨無比，媽個**的謝才進，整日趾高氣揚，眼睛長在腦門兒上，大爺一般，誰都不放在眼裏，該，你也有今天！