劉邦攻打彭城失敗後，被項羽追得屁滾尿流。情急之下，他“嗖”地跳下車，一頭紮進路邊的莊稼地裏。追兵繼續向前追趕車輛去了，劉邦得以逃脫。
他剛下車時向裏緊跑了幾步，然後就蹲在那裏不敢再動，怕追兵發現地裏有動靜向這邊找來。等到追兵過去，劉邦想上裏再挪一些，卻發覺腳疼得厲害。原來他剛才猛一跳，把右腳脖子崴了，當時光顧得逃命要緊，沒覺得疼，這會停下來一看，已腫起來，地也不能沾了。
追兵的馬快，劉邦跳下車不久，他們就追上了那車子。一看車子是空的，還拚命地向前趕，就判斷肯定是車上的人跳下車逃跑了。那領頭的說：“從這陣勢看，這逃跑的一定是劉邦，他老婆、老爹都在，還有那麽多跟從人員，不是他會是誰？走，我們趕快回去找去。”
劉邦剛才跳下車的地方是一片穀子地，莊稼長得不是太高，人經過後極易發現痕跡。他思尋這裏不是藏身之地，忍著巨痛向禾田深處移動。這時又傳來追兵返回的聲音，有人喊：“這一片莊稼最深，劉邦會不會藏這兒。”
聽到追兵的說話聲，劉邦不敢抬頭看有什麽動靜，隻管躬著腰瘸著腿向前鑽。就這樣拚命鑽了好一會子，來到一片牡丹園裏。此時正值牡丹花開的季節，滿園開滿了紅的、黃的、白色的花朵。這些牡丹棵兒比穀子高許多，葉子也茂密，劉邦感到比剛才好棲身些。他抓緊時間向園中間移動，正在趕的時候，忽然有人說話：“誰，幹什麽的？”一邊又喊：“爹爹，快來，這裏有人。”
劉邦嚇了一跳，聽後來一句，是一個女孩子的聲音，知道不是追兵，放心了些。老人聽到女孩喊叫，慌忙過來，和女孩一塊順著花枝晃動的方向走到劉邦跟前，看劉邦的裝束，像個官家的模樣，就問：“你在這兒幹什麽？”