士兵把這個情況報告項羽、範增後，範增分析認為：“這逃跑的人肯定是劉邦，他跑不遠，就在這一片山中，你們擴大範圍給我搜，這一次無論如何不能再讓他跑了。”項羽應允。
劉邦率領幾個隨從一口氣跑了幾十裏路，到了安徽肖縣境內的青檀山。這裏山勢險峻，古樹參天，草密菌多，兔走雉飛，是個隱居的佳處。沒想項羽的追兵緊跟著劉邦就到了這裏，眼看他們進了這座山，迅速擺開陣勢，包圍了起來。
鴻門宴上項羽放跑了劉邦，還封他做漢王，沒想到他很快做大，還忘恩負義，反咬一口，這讓項羽十分惱怒。自從得知劉邦率領大軍占領了彭城，項羽就下定決心，再不手軟，堅決除掉這個老匹夫。聽說劉邦躲到青檀山裏，項羽立即發話：“派大軍重重包圍，嚴密搜查，就是鑽到老鼠窟裏，也要把他揪出來！”
青檀山一時布滿楚軍，他們一個山窩一個山窩地搜，一棵樹一棵樹地瞅，真是蒼蠅蚊子從眼前飛過也要看看公母。
劉邦想出去已不可能。他和幾個隨從來到山上一個寺廟裏，問僧人有無藏身之處。
普渡眾生本是出家人的本份，也不管他們是誰，僧人告訴說：“這山向上有一個寺廟貯藏糧食的山洞或許可以暫時躲一躲，但也難保大軍不搜到那裏，而且隻能容下一兩個人。”
眾人感到除此已沒有別的地方可藏，也隻有認命了，就對劉邦說：“說不定楚軍哪會就到跟前，大王趕快到洞裏藏一下吧，我們就在寺廟裏扮作雜役看能不能混過去。”
劉邦隨僧人到洞裏藏起來。他的馬很識局地跑到離山洞很遠的地方啃草。也是天假其命，劉邦剛鑽進那洞，洞口的石頭忽然塌下來，把洞口結結實實地給堵上了，隻留了個狗頭大的通氣口。又有一隻蜘蛛趕忙在這通氣口上結了一張網。劉邦被封在裏麵。