成都籠罩在一片惶恐中。自五月以來，各種讓人聞之膽寒的消息，通過各種渠道頻頻傳來：五月十六日，保寧府失守，守將張昌投敵。六月十三日，自流井失陷……流軍逼近成都。盡管其中詳情，一般黎民大眾並不很清楚，但他們從那些從早到晚，身背緊急文書，馬不停蹄，滿臉惶恐出入蜀王府信使們的神情上，看出了局勢的緊急、嚴峻。
到七月末，城內若幹豪紳巨富已開始向成都鄰近郊縣轉移家產。起先，這些人是晚上偷偷摸摸進行，後來很快就發展到在大白天也公開轉移，盡管遍街都張貼著以蜀王名義頌布的“安民告示”。大白天，不論是在通衢大街上，還是在幽巷裏，青堂瓦舍的公館門前都停著大板車，身著短衫的苦力們，忙碌得工蜂似的。他們不是將深牆大院裏的東西搬到停在門外的大車上，就是坐到馬車車轅上，待太太、小姐、夫人、老爺們上了垂掛著竹簾的馬車，“駕！“地一聲，車夫揚起手中馬鞭，駕著馬車揚長而去。每天每天，在通往新津、邛崍一線的南大路上，從早到晚，車來人往，牽線線似的往西逃去。
在七月的一個早晨。成都官場上素有“智多星”之稱的成都縣幕僚劉道貞，出了他在紅照壁的府第，急急向蜀王府而去。向來很難見的蜀王，這會兒急如星火地召見他。出生臨邛，宦海沉浮多年的劉道貞，是地道的川人，對成都這座名城，很有感情。在這個早晨，他的心情是複雜的。眼前，一條街又一條街有不同的景致，或繁華或幽靜。戰爭畢竟還沒有逼到城下，成都仍然顯出溫馨、旖旎。這個時節，家家門前的芙蓉花盛開，如煙似霞，富於想象富於詩意。這是靜的。也有動的，那條穿城而過的碧波粼粼的錦江，向隱隱可見的望江樓崇麗閣流去。天邊，有一縷白雲，如透明的薄羽。太陽很亮，正在升起。時辰已經不早，然而習慣晚睡晚起的成都人這才開始一天的生計。長街上，鱗次櫛比的鋪麵正在陸續開門。恍然一看，今天和昨天並沒有什麽區別，成都一如既往地呈現出固有的慵懶、閑適。但是，劉道貞清楚，眼前這粉琢的一切，很可能就會在這幾天的一個早晨或什麽時間灰飛煙滅。張獻忠手提銳不可擋的數十萬大軍，正兼程向成都殺來。據他所知，前鋒已達與成都近在咫尺天回鎮！