下午，高天俊召集各县区主要领导会议，就即将召开的两会，又做了一次安排布署，强调了会议纪律及维稳工作的重要性，最后严肃地说到：“两会期间，谁的管辖范围内出了乱子，谁就提着帽子来见我！”
何东阳刚看了一眼有些不耐烦的谢明光，手机突然震动了起来。拿出来一看，是胡亚娟的，顺手就压掉了。手机还没塞进口袋，又固执地震动了起来。何东阳看了一眼，走出会议室。电话一接通，何东阳还没来得及发脾气，胡亚娟先在电话里哭得没完没了。何东阳不知道发生了什么事情，这些年，胡亚娟在他面前还没有这样大放悲声地嚎过。何东阳心里咯噔一下，难道是胡亚娟的父亲高血压出事了？刚才接电话之前的不快，现在也没了，马上焦急地问道：“出什么事了？亚娟，你先别哭好不好？”
胡亚娟越发哭得厉害，呜呜咽咽道：“东阳啊，你快想想办法……亚生……亚生被他们抓走了……”
何东阳一听，高声道：“别哭了！被谁抓走了？”
胡亚娟的嚎声立刻小了，抽泣着说：“被警察抓走了。”
“怎么回事？”
“我也不知道。他们说亚生参与了黑社会犯罪。你快回来吧！”说完，胡亚娟又呜咽起来。
何东阳知道事情不简单，挂了电话，回到会场，给高天俊打声招呼，悄悄离开了。在他走到会场门口，一转身的刹那，看见谢明光正看着他。
散会后，何东阳回到办公室，想先了解一下胡亚生的情况。可他直接打电话询问，又觉得不妥，直接去金州，更不妥。于是叫来丁雨泽，让他从朋友那儿先打听一下具体情况。再看有什么办法。
丁雨泽很快就打听清楚了。胡亚生是被人举报的，初步查明他涉嫌黑社会性质犯罪，主要问题有两个：一是为黑社会犯罪充当保护伞；二是私设地下赌场，获取巨额赌资。
何东阳一听，浑身就凉透了，继之而起的是压不住的愤怒。他腾地从椅子上站起来，看着丁雨泽，咬着牙骂道：“这个人渣，你把他放哪儿他都会给你整出事来。抓了也罢！”
丁雨泽明白，尽管何东阳口头上这样说，但心里肯定在为胡亚生担心，于是问：“那现在怎么办？”
“还能怎么办？专项行动是省委的统一布署，不仅金州在搞，西州也在搞，如果没有确凿的事实，警察是不会抓人的。我总不能因为自己是市长而求蒋卫平或高冰把胡亚生放了吧？”何东阳在地上走过来走去，愤愤而道。
“要不这样，我金州跑一趟，再把情况详细了解一下。我想金州市公安局长会给面子的。万一不行，就再找找蒋书记和高市长。”丁雨泽说。
何东阳想，自己为这事亲自去金州，可能目标太大，让丁雨泽去也对。再说了，金州市公安局长还是他在那儿任常务副市长时推荐的，应该说这个面子肯定会给。可这事，如果他能决定的了，那在抓人之前他怎么连一点消息都没透露呢？也许早就人走茶凉了！可胡亚生的事情却非得管。因为毕竟是自己的小舅子，胡亚娟的亲弟弟，而且老丈人就这么一个宝贝疙瘩，从小要星星不敢给月亮地养大了。现在出了这事，那不活活要了老两口的命吗？何东阳失落而无奈地看了丁雨泽一眼，说：“也只能这样了！你先把情况搞清楚。蒋书记和高市长那儿你就不用管了。”
“那我现在把手头的事处理下，马上就去。”
何东阳点点头。丁雨泽刚走到门口，何东阳说：“要不这样吧！中午还有个接待，我非得参加。下午了我和你一起去，家里出这么大的事，老两口肯定很悲痛，我去了也有个支撑。到时候，我不露面就行。”
下午接待完，何东阳没回公寓，直接到办公室。刚一上班，秘书张轩宇就进来了，手里拎个手提袋，往何东阳桌子边上一放，说：“这是吴局长送过来了，说是安县长给你带的东西，我放这儿。”
何东阳只在嘴里嗯着，根本没理会张轩宇说的什么东西，说：“我知道了！”然后拿起电话给吴国顺打，把胡亚生的情况简单说了，就让吴国顺让吴国昌把他的车开来临时用一下。吴国顺急道：“要不，我也跟你一块去吧？”
“不了，人多眼杂。你就不去了！”何东阳道。
这时，丁雨泽拎着包里来了。何东阳挂了电话，说：“我们走吧！”刚转身，门被敲响了。进来的是刘海滨，夹着个包，神色紧张地说：“市长，有个紧急情况要跟你单独汇报。”何东阳看了一眼丁雨泽，原坐回到了椅子上。丁雨泽跟刘海滨打过招呼就出去了。
“说！什么情况？”
“我们调取了看守所视频录相，确定闫长荣就是导致白嘉元自杀的嫌疑人。早上已经对闫长荣实施了刑事拘留。另外，在我们对他采取措施前，从电话监控中发现，他跟两个人通过好几次电话，只是时间都很短，没什么实质性内容。”刘海滨紧张地说。
“谁？”何东阳急道。
刘海滨压低声音道：“一个是龙永年，另一个……是谢书记！”
“什么……”何东阳张着嘴，有些不相信地看着刘海滨，沉思半天，叮嘱道：“查，继续查！一定要注意保密！”。刘海滨离开时，何东阳又一次补充道：“有什么新进展，随时向我汇报。”
何东阳下楼后，吴国昌亲自驾着车已经在下面等着。坐进车里，何东阳头靠在座位后背上，闭上眼，想到胡亚生，想到白嘉元的死，想到龙永年和谢明光，心情越发地沉重。
不一会儿，何东阳迷糊了，像是在做梦，又像不是，被一阵手机铃声惊醒时，什么也想不起来了。电话还是胡亚娟打来的，接通后，胡亚娟几乎是在大吼：“何东阳，我爸不行了！你这会在哪儿？”
真是祸不单行！何东阳啊了一声，道：“我正在路上，赶紧把人弄医院啊！”
“我们正往医院去……呜呜……”胡亚娟又开始哭了。
何东阳心里彻底发毛了，怎么事情全凑一块儿了呢？挂了电话，何东阳朝吴国昌道：“国昌，车稍开快点吧！”
“市长，怎么了？”丁雨泽何东阳的脸色，就知道情况不对，于是低低地问道。
“老丈人不行了，现在正往医院送。”何东阳看着窗外呼啸而过的围栏，无奈地说道。
“哎！一定是知道亚生的事情后一时心急……”丁雨泽说道。
赶到金州市人民医院时，何东阳已经听到胡亚娟在楼道里撕心裂肺的嚎哭声，吴国顺老婆邓红一边拽着胡亚娟，一边抹泪。丈母娘摊在地上，不省人事了，旁边几个亲戚死劲地往起拉，大喊着：“亚娟，你妈昏过去了！”胡亚娟马上停止嚎哭，扑了过去，不停地叫着妈，喊道：“医生，医生……”何东阳快步跑了过去，丁雨泽一把将何东阳的丈母娘抱住，在何东阳的帮助下，抬上了医护人员推过来的单架上，朝急救室跑去。胡亚娟看见何东阳，也追了上去。
丈母娘醒过来了。胡亚娟和邓红，还有丈母娘的一个姐姐，一个妹妹陪着。何东阳才从病房里出来，准备去看看老丈人。丁雨泽一直跟在身后。何东阳转过身说：“你去公安局吧！另外，把老丈人过世的情况给讲讲，看能不能让胡亚生回来一下。”
丁雨泽沉沉地答道，转身离开了。
太平间，老人家静静地躺在那儿，神情里似乎还保留着临走时的焦急和等待。那一刻，何东阳的眼泪已止不住。老人家淡泊一生，无欲无求，里里外外的事都由丈母娘掌控着，自己刚在退休后喝点小酒，听点小戏，后来喜欢上了溜鸟，生活似乎也很平静。自从莫名奇妙地得了高血压，连酒也戒了。何东阳每次回来，他都要跟何东阳端几盅。丈母娘在一边唠叨，说医生一口酒都不让喝，可老丈人却平静地笑着说：“东阳在外面工作，几个月才回来一次，喝点吧！我还能陪东阳喝多少回呢？喝了一回少一回啊！”这样一说，丈母娘嘴就软了，默认了。何东阳也最多让老丈人喝三杯，算是意思意思。因为降压药不停，所以血压一直还算平稳，只要心情好，没什么大起大落的事，没什么大碍。谁知，这次胡亚生的事，竟然把老丈人送上了不归路。胡亚娟说，胡亚生是在单位上被抓的，胡亚娟和丈母娘商量好不告诉老丈人。谁知道老丈人下午去溜鸟，听到了些风声。鸟也不溜了，赶回家里质问丈母娘。丈母娘说儿子出差了，没这回事。老丈人又把胡亚娟叫来质问，胡亚娟说的话跟丈母娘一样。但丈人怎么都不信。这样一来二去地追问，最后就发火了，当胡亚娟把事情讲了后，当时老丈人就跌过去了。这一跌倒，就再也起不来了。
回到病房时，金州市政府市长高冰已带了好些人过来了。大部分人何东阳都很熟悉，见了面，何东阳一一握手，表示感谢。高冰说了节哀顺便之类的安慰话后，看着金州市政府秘书长说：“杨秘书长，何市长的事就是金州市政府的事，马上组织一个治丧领导小组，把老人家的后事办好。”
“谢谢高市长，这个就不麻烦了，大家还有正常的工作要做。”何东阳谢绝道。
“这怎么能行！听我的，老人家曾经为金州的发展也是做出过贡献的，现在走了，我们得送送。”高冰的口气就是不容改变的意思。
何东阳不再争了，和高冰一起进病房看丈母娘。
高冰离开医院时，握着何东阳的手说：“何市长，情况特殊，我就先不招呼你了，你先忙完这边，改日我再专门宴请。另外，有什么需要的，你随时让丁主任跟杨秘书长说。”
何东阳沉沉地笑笑，说声谢谢。等高冰走后，何东阳马上给高天俊打电话请假。高天俊一听，也很着急，在电话里安慰了一阵子。晚上，金州市政府办的工作人员已经布置好了灵堂。本来金州市政府杨秘书长一定要在大吊唁厅布置，何东阳不同意，觉得那样场面太大，影响不好。最后在何东阳的坚持下，才选择了市医院小吊唁厅。张筱燕带着西州市政府办的几个人也来到了金州。
丁雨泽从公安局回来时，西州市公安局李局长也陪着过来了。李局长当然记得何东阳对他的好，所以听说何东阳家里出了这么大的事，心里也很不安，就跑过来跟何东阳解释。在跟何东阳汇报了胡亚生的犯罪情况后，又说：“按理说，让胡亚生送老父亲一程，也是合情理的。可这事……”公安局长后面的话就显得很吞吐，道：“这个，我恐怕做不了主……”
何东阳说：“老李，法律上的事我懂，你别说了，我不能难为你，该怎么办就怎么办吧！”
李局长表情很是难堪，道：“何市长，真是对不起！要不，你给高市长说说，他是金州打黑行动领导小组的组长。”
何东阳说：“我知道了！你忙去吧！”
胡亚娟和丈母娘哭了整整一天了，到晚上时已经哭不出声音了，目光呆滞地坐在旁边，看其他人忙前忙后。何东阳看着胡亚娟说：“你早点陪妈回去，今晚，我替亚生来守灵！”
丈母娘一听何东阳说，马上老泪纵横道：“老头子不知道是造了什么孽，死了连儿子都见不着。”没说完就坐在那儿呕呕地哭了起来。何东阳看着丈母娘伤心的样子，心里也很难过。可他心里再清楚不过了，在没有宣判之前，犯罪嫌疑是不能跟外界的任何从接触的，包括最亲的亲人。可现在他要破了法律的界限，这嘴也张不开啊！好说歹说，胡亚娟才把丈母娘哄回家。
这一夜，何东阳决定自己替老丈人不孝的儿子来守灵。金州市政府办的人忙帮完都走了，只有张筱燕带的西州政府办的人陪着何东阳。何东阳要他们都回宾馆去。丁雨泽说：“市长，你回去休息一下，明天吊唁的人都到了，你会受不了的。我替你守着！”
张筱燕也在旁边劝着。何东阳含泪道：“你们不用管我。老人家一辈子不容易，到走了总不能亲人都不在他身边。”
何东阳仰起头，望着吊唁厅，突然就想起了自己的父母。他的父母在临走时，不知道会是以怎样一种心情期盼着他们的儿子能在自己身边，可何东阳却还奔波在工作中。最终留给父母的不知道会是什么，可留给自己的却是一生的愧疚和遗憾。这一刻，何东阳突然就想到了孝这个词。胡亚生用自己罪不可舍的奢华与糜烂，换取了要用一生也偿还不尽的苦痛。他用罪恶的手获取了罪恶的物质，让父母享受着罪恶带给他们的暂时的快乐，这是孝吗？
这一夜，何东阳代替胡亚生，充当孝子。