这一宝，谢明光是押对了。
谢明光没想到，他的“12.5”计划还正在酝酿之际，老天又给了他一次好机会。常言说得好啊，机会，只给那些勤奋而有准备的人！谢明光自认为他的“勤奋”和“准备”到底还是没让他失望。
自从何东阳到西州，他就一直勤奋着，准备着。其目的就是想利用何东阳在西州脚跟未稳之前，将其置于死地，而后取而代之。但跟何东阳的屡次交手，都让他费尽心血，机关算尽，最后拳头都是打在了棉花上，不但没有打到对方的痛处，反而将自己差点儿搭了进去。当一切硝烟散尽后，何东阳居然毫发未损，反而在百姓中树起了良好的口碑，这让他感到无比的懊恼。白嘉元死了，牛奋清垮了，龙永年倒戈了，就连严国强这种平日里口口声声誓死捍卫他的铁杆，现在也开始跟着何东阳屁股转了。更可怕的是，他跟何东阳兵戎相见后，却发现自己与高天俊曾经的同盟关系逐渐被打破，相反的，何东阳跟高天俊的关系却一步步的密切，这使他有了一种孤立无援的感觉。尽管他时时都不忘记修复跟高天俊的关系，可高天俊对他的态度仍然时好时坏，总觉得中间被遮了一道厚厚的帘子，手一伸，帘子被揭开了，什么都通了。可手一松，帘子就又遮上了，什么也看不清了。好在，前一段，谢明光总算是捏住了高天俊的一根软肋，这让他多少掌握了一点主动权。
还有省委副书记陆宗成，尽管把他骂得鼻子不是鼻子，脸不是脸，可谢明光觉得陆宗成只是在面子上出出声音，做做样子，其实暗地里陆宗成对他还是很器重的。当务之急，是在两会前，如何给何东阳使个绊子，或者是朝下拉一把，如果能这样，或者一切还会有逆转的可能。
看来，这次雪灾，将成为他12.5计划实施前的热身，或是提升他人气的最佳机遇。他原先还想，倘若提出去东河县，被何东阳拒绝了怎么办？没想何东阳竟然答应得如此痛快。也许是何东**本没有看到后面的三步棋，或者是他压根儿就没有那种政治头脑，谢明光高兴之余不免在心里有些得意。
早上出了市委大楼，谢明光一上车，就给巴尔克打了电话。巴尔克是东河县县长，少数民族，在东河做了近十年的县长。谢明光如此这般地交待一番，然后悠然地把眼睛合上了。车子行了三小时，谢明光美美地睡了三小时。进了东河县城，才被秘书孙浩天叫醒。谢明光像是被惊了一下，道：“咋了？”眯着眼问。孙浩天说：“书记，我们这会儿是去……”
“直接去县委。”谢明光说完，重又把眼睛合上。
孙浩天眨了眨眼，没吭声，让司机往县委开。孙浩天的确没搞懂谢明光打的是什么牌。先是抢着要到受害最严重的东河县，现在到了东河县，又不去受灾现场，而是到县委。这时候，东河县所有在家领导应该全部出动救灾呢，应该直接去受灾现场才对啊，去县委做什么？这时，孙浩天的手机响了，是张筱燕的秘书曾颖，问这是要去哪儿？张筱燕的车子一直跟在谢明光车后，张筱燕见头车朝县委去了，就让曾颖问是怎么回事。
孙浩天看了谢明光一眼，说：“谢书记说，先去县委。”
雪不停地下着，东河县四大班子主要领导在巴尔克的带领下，早早立在楼下恭迎谢明光。人们都冻得直哆嗦，裹紧棉大衣，探头向远处张望着，希望这尊神能快些驾到。
在大家的期盼中，一溜小车终于开进了县委大院。巴尔克带头迎了上去。车上的谢明光看到眼前的这一切，心里在不觉一阵温暖，脸上也就自觉不自觉地浮起出了一丝满足的笑容。谢明光刚下车，张筱燕就从后面车里下来追了过来，怔怔地看着谢明光，问：“谢书记，都这般时候了，他们怎么还搞这一套？”
“这个伍康，真是不象话！”谢明光停了停又道：“我完了收拾他！”说完就走上前去跟东河县主要领导一一握手。
伍康是东河县委书记。从副书记直接跨到书记这个位子，不能不说是一大飞越。但东河地处西州西北偏西，总人口不到4万，而且70%是少数民族，经济较为落后，主要以畜牧业和采矿业为主。这些年，市里为了发展民族地方经济，向东河县派了不少得力干将，但所有派到东河当一把手的，没有不被夹空的。伍康之所以被派往东河来任一把手，这里面，谢明光是起了很大作用的。伍康到任没几天，就明显觉察到周围紧张的气氛，所有人都跟着县长巴尔克的屁股转，根本不把他放在眼里。伍康虽然在表面上感激谢明光让他连升两级，但心里却恨得要命。要不是谢明光，他也不会陷入这水深火热之中。雪灾发生后，四大班子主要领导全部分赴各乡镇全力救灾，没想到巴尔克的秘书却突然打电话，要所有人回来开会。伍康一听就上火，巴尔克怎么置老百姓的生命财产而不顾，在这十万火急的情况下还不忘搞这种名堂。他本想拒绝不去，可他知道，这恐怕是谢明光的旨意，否则，巴尔克也不敢如此大胆。他可以得罪巴尔克，但是，他不能得罪谢明光，今天你要敢在他面前造次，明天你这顶县委书记的帽子就会被风刮跑。这样一想，还是放下手头的事，赶了回来。
谢明光并没有收拾伍康，他知道伍康在东河县只是戴着一顶县委书记帽子的摆设，东河的事伍康说了又不算，还得听巴尔克的。巴尔克在东河县当县长都十年了，就连高天俊也不敢轻易动，这说明了什么？说明他有过人之处。这些年，他跟巴尔克之间的盟友关系似乎一点都没有松懈，相反越来越紧密了。这都缘于巴尔克这个人还算仗义，东河这些年经济不断发展，从矿山企业里也捞了不少好处，可他从不把好东西独吞，还留自己一些。谢明光早已决定，12.5计划的实施，还得靠像巴尔克这样的地头蛇。
会上谢明光听了汇报，然后又对救灾工作做出了新的指示。巴尔克又重新布署了一遍。一切都照着谢明光的意思来了。县委书记伍康陪同张筱燕到牧区人家慰问，谢明光和巴尔克则去营救被困在雪窝里的牧民。等张筱燕那一组出发后，谢明光并不急着走。他还要做两件事：一是确认省委领导的去向。雪灾一发生，谢明光在第一时间判断，省委领导一定会在某个时间下来，至于第一站在哪儿，直到他得知东河受灾最严重时，就清楚了。这也是他决定来东河的根本原因。也就是在这时候，省委综合一处的处长王新平把电话打来了，说祝书记亲自带队到西州，已经出发。谢明光看了看巴尔克，掩饰不住内心的激动，只说了一个字：好！二是，他想给何东阳出点难题。他坐在那儿，在对现场情况一点都不了解的情况下，就给何东阳打了个电话，摆了一大堆的困难。没想何东阳非旦不拒绝，还答应解决一部分棉衣棉被。这样很好，能够多争取一些物资，也可表明他的分量不同于一般。
车子向前行了没多久，前面的路已被大雪封死，要往前走，只能靠步行才可以。没膝深的积雪，踩上去像是触不到地面，徒步行走也极其艰难。勉强向前走了一段，发现了一间房子，已经被雪覆盖，几乎看不出原来的模样。
巴尔克说：“书记，不能再走了。”
谢明光喘着粗气，他早等这句话了。看了一眼巴尔克，眺望着远处苍苍茫茫的一片，不解地问：“就这儿啊，我看这里非但救不了人，还会把自个冻死的。”
巴尔克笑笑，马上命令抢险队员们把前面的帐房重新恢复起来。谢明光已经冻得嗑起了牙巴，抱着胳膊，站在那儿直跺脚。他经历的风风雨雨也不少了，但这样的鬼天气还真是头一回。谢明光不停地跳着，不时地看看巴尔克，站在那儿似乎一点都不冷，于是不解地问：“哎？你不冻吗？”
巴尔克笑笑说：“这算什么？才零下35度。那年，我在乡里工作时，为了寻找失踪的牧民，零下40多度的气温，跑了一夜，也没有把我冻死，反而把我磨练得越能抗冻了。书记再坚持会儿，我把那间房子收拾一下，我们就在那儿等祝书记。”
巴尔克点名留下了几个信得过的人，其他同志继续往更深处走了。这时，巴尔克的秘书从小房子里跑出来，惊叫道：“里面有个人！”
巴尔克急道：“活着还是死了？”
“好，好像还有气！”
这时，谢明光马上向前冲了过去，巴尔克拍了记者胳膊一下，说：“还不快拍！”
说来真是奇怪，记者刚一开拍，谢明光却一脚踩空从高坡上摔了下来，而后又在雪地里翻了几个滚儿。巴尔克一惊，大声叫着随队而来的医护人员，快来，快来，看看书记伤到哪里了？说着，他自己也急忙上前去搀扶谢明光。谢明光的额头划破了，却说没事儿，没事儿。女护士听到叫声小跑着过来，抱住谢明光就开始包扎。巴尔克翻来覆去去地道歉说，没有保护好书记，是我的失职。谢明光说，别大惊小怪，没事儿的。现场经验丰富的女记者立即站在摄像机前，拿着话筒开始报道了。
谢明光被包扎好后，起身就向小屋进去，里面是一位老者，气息奄奄地躺在地上，似乎只等谢明光来救。谢明光紧紧地抱起老人，快速地朝护士招手，等护士做了些简单救治，谢明光不由分说背起老人就往急救车停靠的地方奔去。
所有人都跟在屁股后面跑着，喊着：“谢书记，谢书记，你等等，让我来背……”
记者拿着话筒，牵着男摄像师肩膀上的机器也不停地跟着跑。
真是来得早不如来得巧。这世上还真就有这么巧的事。随行的急救车就停在不远处，谢明光没走多远，就上气接不上下气，几次他都想停下来，让别人再换换，可他知道后面有摄像机，所以还是拼着命往前走。马上就到急救车前，谢明光实在是坚持不住了，与背上的老者一起倒在了雪地上。也就是在这时，祝开运的车子刚刚停稳，从车里走下来。他看到这种情景，祝开运还有在场的所有人，都被感动了。
祝开运看着高天俊和周围的人说：“这就是我们的群众，在生死存亡的关键时刻，总是把生的希望留给别人。”这样的场景，祝开运见过无数次了，每一次大难来临时，他的心总被这样的场景无数次感动过，激**过。作为人民的公仆，他还有什么理由不尽心尽力的为人民服务呢？秘书陶心武还没来得将棉大衣披在祝开运身上，他已经快步向前走了过去。
当祝开运走近了，后面跟上来的人已经将老者抬到了急救车里。让祝开运大为惊奇的是，眼前这个头上裹着纱布，浑身沾满雪的救人英雄，居然是谢明光！祝开运愣住了，他还以为是当地的牧民，没想到是西州的领导。他一时没反应过来。等谢明光翻身站起，喘着粗气道：“祝，祝书记，对不起，不知道您来，失礼了！”
祝开运还是有些不相信自己的眼睛，怔了怔说：“是明光同志啊！没事吧？”
“没事，没事！”
“这老人是怎么一回事？”祝开运还是有些不解地问道。
“大家都分头寻找被困群众，我发现了这个老人家已经快不行了，怕耽误时间，就……”谢明光慢慢地讲道。
高天俊一直愣愣地站在旁边，突然就有些迷糊了。
这时，急救车里下来一护士，兴奋地说：“老人活过来了，活过来了！”
巴尔克大声道：“马上送往医院！”说完就围到了祝开运跟前。
祝开运过来紧紧地握住谢明光的手，说：“明光同志，辛苦了！”然后又跟巴尔克握手，说了句同样的话。等高天俊和省里下来的主要领导都一一握过手之后。巴尔克把受灾情况和救援情况作了详细的汇报。
不一会儿，救援的直升飞机也到了，开始在空中盘旋，一个又一个的生命从雪窝里救了出来。下午时分，祝开运又去了受灾严重的几处地方。金州市高冰支援的棉衣棉被也分送了下来。情况看起来并没有汇报的那么严重。祝开运又马不停蹄地往吉源县赶。
送走了祝开运，谢明光心头就像燃起了一堆火，烧得他有些站立不稳。这是希望之火、胜利之火！他觉得，这一次，他的良苦用心总算没有白费。
祝开运走了，谢明光再也没有离开宾馆半步。他本来打算在东河呆到第二天再回，可他突然发起了高烧，而且烧得特别大，接近40度了。巴尔克害怕出现什么意外，就把仅有的一辆急救车调来，连夜送谢明光回西州。在路上，秘书孙浩天陪在谢明光身边。快到西州时，昏迷的谢明光突然叫着秘书孙浩天的名字。孙浩天吓得以为谢明光可能不行了，要交待后事。赶紧把耳朵对上去，不停地点头说是。