從石崖畔村回到四仙鎮，肖明川就近找了一家打字複印社，他要把公開信搞得正規一點。在等待的時候，肖明川的大腦比在村子裏和回來的路上冷靜了一些，他琢磨著，這種胳膊肘兒往外拐的行為，一旦給項目部看破，事就不會是毛毛雨之類的小事了，此次下來掛職鍛煉的意義，沒準也會因此一舉將不再有任何意義。再一個險處在於，即便是圓了石崖畔村老百姓的美夢，石崖畔村的老百姓，過後能將這個成功的秘密深埋在心底嗎？萬一哪天給哪張嘴挑出來，就算是捅了馬蜂窩，惹得管道沿線村村都這麽鬧騰一把，項目經理部將如何招架？水廟管線還能往下幹嗎？肖明川心裏突突亂跳，坐在那兒目光呆滯，直到一個小姑娘把打出來的公開信遞到他眼前，讓他看看有沒有丟字錯句什麽的，他的思緒才從亂麻堆裏抽出來。
返回窯洞的路上，劉海濤問，他們給誰寫信？
肖明川當然不能把內情告訴他，就應酬了一句，有關領導。
沙漠王快要到窯院門口時，韓學仁打來電話，肖處長，你現在哪裏？石崖畔村的問題解決了嗎？都在縣城裏等你的消息呢。
肖明川看看表說，韓局長，我剛到鎮上，我這就趕過去匯報。
韓學仁說，那就過來一起吃晚飯吧。
肖明川一想，奔過去肯定趕不上晚飯，就說，不用麻煩了，我們在鎮上隨便吃一口就行了。
韓學仁沒再堅持要肖明川過去吃晚飯，通話就結束了。
進了窯洞，匆匆洗了臉，肖明川和劉海濤來到隔壁的小飯館，要了一盤牛筋，兩碗麵和四個燒餅。黑毛狗搖著尾巴過來，低頭嗅著肖明川的褲角，肖明川彎下腰，拍了拍黑毛狗的頭說，黑子，今天不跟你玩了，沒時間。說罷將一塊牛筋扔給黑子，黑子躍起來接住。這家簡陋的小飯館，是他倆的定點用餐地，飯錢一個月結算一次，所以說黑子早就跟他們熟了。