今天肖明川起得格外早，他擴展著胸，邁著悠閑的步子走出窯院。一股涼森森的膻氣鑽進他鼻孔，他忍不住打了個寒噤，舉目朝那邊張望。路對麵，離窯院不遠的地方，有一塊大大的空場，他知道那是用來宰殺牛羊和交易牛羊的地方，過去空閑時，他曾進去遛噠過，隻是沒親眼見過殺牛宰羊。
肖明川抽抽鼻子，又嗅到了一股淡淡的血腥味，便穿過路麵，悠著兩隻胳膊，朝空場走去。空場內人畜都不少，交易場景抬眼就能拾到。幾個穿製服的收稅人，東一眼西一眼，不緊不慢地晃**著。在空場西北角上，肖明川看見一個光頭中年漢子，嘴裏咬著一把錚亮的尖刀，兩粒煙黃色的門牙，乍看上去就像嵌在刀背上的兩顆寶石，健壯的身子靠在一輛紅色摩托車上，懶散得自在，肖明川猜想，這漢子是個屠夫，就走了過去。接下來，肖明川目睹了屠夫身邊的幾個人，你一句我一言，把地上一隻待宰殺的羔羊交易了，有人要皮，有人索肉，有人青睞下水。賣羔羊的婦女，腦袋上包塊粗布花頭巾，臉色多少有些心疼地遞給屠夫五塊錢。屠夫收好錢，走過來，拿右腳碰碰羔羊，然後彎腰把羔羊提起來，掂了掂，就從羊嘴裏掂出了幾聲驚顫的咩咩聲，肖明川身上一緊。
屠夫瞥了肖明川一眼，肖明川沒留意，此時他覺得屠夫手裏的羔羊，如一團碩大的精良棉球，嘭——在屠夫厚實的雙掌裏綻開了，雪白而柔軟。屠夫噢了一聲，腮幫上的肌肉條子突突了幾下，接著雙手一悠，就把篷鬆的大棉球，拋到了腳邊一個低矮的木案子上。肖明川心裏一顫，腳底隨之軟了一下，兩隻手攥成了拳頭。
那個木案子，在肖明川看來簡易而結實，許是因血水長期浸泡的緣故，本色已經難尋了，惟有四條撐地的木棱子上，還掛有新鮮的血跡。