市政府大院辦公樓前最大的黃果樹下，數百名群眾正在聽市委朱書記講話。五十有餘，身材高大微胖、紅光滿麵的朱書記，自前任病逝世而接替市委書記一職，已經幹了近兩屆。
此時，身體早已發福的他，正聲嘶力竭的對人們進行勸解，讓他們理解政府的難處，趕緊回家等候市委、市政府的最新決策，一擲千金的向人們保證，定會在盡快時間內，把投資商拖欠利息的原因查清，公開給大家一個說法，如果查明有人敢於挪用公眾血汗錢，將絕不姑息、嚴懲不貸。
正當袁成掏出手機，要給市政府辦公室打電話時，分管工業的副市長姬仁貴小跑著來了。
今年不過四十八歲，卻已當了六年副市長的姬仁貴個子不高且很單薄，由於長期沒能很好休息，瘦削臉上的顏色非常難看，兩隻原本很有神的大眼，因經常睡眠不足而浮腫，加上經常穿寬鬆的西服，給人以未老先衰的感覺。
姬仁貴是從工人到車間主任、廠長、支部書記、副局長、局長、副市長，一步一個腳印起來的幹部。雖身子單薄，卻渾身上下都透露出工人特有的耿直。
當了副局長後，雖曾被委派到國家一流大學深造，執有本科文憑。但多年的工廠生涯，畢竟在身上留下了不可磨滅的痕跡，加上有一個不分時間地點說些葷龍門陣的小缺點，任何人隻要和他搭上話，就會留下很深、褒貶參半的印象。
得知工人們在市政府請願鬧事的消息時，姬仁貴正在重慶一家賓館**。頭天晚上為鼓動重慶幾家大型紡織企業到東邑市合作，他“寧傷身體不傷感情”喝了過多白酒而腦袋劇痛，正倚在床頭抽煙。
袁成被胡副局長等人阻止在市政府大門口時，姬仁貴正在駛入東邑的汽車上瞌睡。他是奉了朱書記的命令於三天前到重慶，和一家大型國有紡織企業洽談本市麻紡企業出路問題。