莫施坦小姐堅定沉著地走進屋子。她是一個金發碧眼的年輕女人，小巧秀麗，戴一副好看的手套，穿著十分得體。不過，她的服裝簡單樸素，讓人感到她經濟不很寬裕。衣服是灰暗的毛呢料做的，既無花邊又無裝飾，戴一頂小小的同樣暗淡的頭巾式無簷兒帽，隻在旁邊別了一點兒白色羽毛才不顯得那麽單調。她麵目特征不大勻稱，膚色也不太好看，可是神態卻溫柔可愛，藍色的大眼睛異常神聖，富有情感。就是看過許許多多的國家和三個大陸的女人們，我也沒見過誰的臉像她的那樣高雅而聰敏。她在夏洛克·福爾摩斯給她安放的位子上坐下，這時我就注意到她的嘴唇在哆嗦，雙手在發抖，每種跡象都表明她內心萬分激動不安。
“我今天來，福爾摩斯先生，”她說，“是因為你幫助我雇主塞西爾·福裏斯特夫人解決了一個小小的家庭糾紛。你待人和藹，才能出眾，給她留下了深刻印象。”
“塞西爾·福裏斯特夫人，”他若有所思地重複道。“我想當時隻給她幫了一點點忙呀。我還記得那件事無論如何也是非常簡單的。”
“她可不那麽認為。不過至少你總不能說我這件案子也很簡單吧。我再想像不出比我目前的處境更稀奇古怪、令人費解的事了。”
福爾摩斯摩擦著雙手，頓時兩眼充滿神采。他從椅子上俯身向前，他那輪廓清晰、像鷹似的麵目顯出一副全神貫注的表情來。
“說說你的案子吧，”他用一種生氣勃勃、鄭重其事的語調說。我感到自己處在那裏有些尷尬。“請原諒我，失陪了。”我說，從椅子上站起身。出乎我意料的是，那位年輕小姐伸出戴著手套的手讓我留下。
“假如你朋友，”她說，“願意留下來的話，或許會對我大有幫助。”
我於是又重新坐進椅子裏。