這是他們的一貫做法！沒有任何事先的通告——然後工廠突然關門！工人們說，這樣的事情以前就發生過，而且以後還可能會發生。他們生產出了世界上所需要的所有的收割機，現在他們隻能等著正在使用的機器報廢！這不是任何人的錯——這是生產方式所決定的。成千上萬的男男女女在嚴酷的冬天被趕出工廠的大門，靠以前的積蓄過活，如果沒有積蓄就得等死。在芝加哥城，無家可歸，沿街討工作的人千千萬萬，現在街上又多了幾千個這樣的人！
尤吉斯兜裏揣著那點少得可憐的工資，垂頭喪氣地回家了。對這個世界，他有了更進一步的認識，他發現前方的路上又多了一個陷坑！當庫存的收割機超過了這個世界的需求，當雇主們也無力給工人們提供工作了的時候，他們的慈善、仁道又有什麽用呢！真是令人詛咒的荒唐啊，工人們拚死拚活地生產收割機，可是到頭來卻因為他們工作得太出色而被趕出來餓死！
整整兩天，他沉浸在傷痛和絕望之中。這次他沒有喝酒，伊莎貝塔把他的錢都收起來了，不管他怎樣凶巴巴地要，她也不害怕，就是不給，因為她太了解他了。他躺在閣樓裏睡不著覺，鬱悶至極——一個工作還沒來得及掌握熟練就被辭退了，這樣的工作再找下去又有什麽用呢？可是，他們的錢又花光了，小安東納斯在冰冷的閣樓裏餓得整天哭。而且，豪坡特太太也在催著要錢。就這樣，他又出去了。
在接下來的十幾天時間裏，他走大街串小巷，饑腸轆轆地乞討工作。他去了無數家商店，進了無數間辦公室；在餐館、酒店、碼頭、鐵路貨場、倉庫都能看到他的身影。總有一、兩次機會出現，可是又總有上百人一擁而上，怎麽能輪到他呢！夜裏，他就鑽進工棚、地下室或者門道裏——直到有一天，一陣遲到的寒流襲來，狂風肆虐，晚上氣溫降到零下五度，夜裏還會繼續下降。尤吉斯像一頭野獸一樣在一大群流民中奮力拚殺，最終擠進了哈裏森大街的派出所，在走廊裏跟其他的兩個人擠在一個台階上睡覺。