（新稿）
一
托爾斯泰生於1828年9月9日。父親叫尼古拉·伊裏奇·托爾斯泰伯爵，參加過抵抗拿破侖侵略的衛國戰爭。母親叫沃爾孔斯卡婭，她是一位有天賦、有教養的公爵小姐。父母都是貴族。托爾斯泰還不到兩歲，母親就去世了，九歲時又失去了父親。托爾斯泰是由姑媽撫養成人，他從13歲到19歲住在喀山的姑媽家，其中有三年在喀山大學學習。大學的學業還沒有完成，他就主動退學了，因為他認為在大學的圍牆外照樣可以學到知識，而且在圍牆外學習要自由得多。退學後，他製訂了一個龐大的學習計劃，堅持自學。為他以後的文學創作打下了堅實的知識基礎。
1851年托爾斯泰跟著大哥來到高加索，參了軍，成為一名下級炮兵軍官。1853年，托爾斯泰參加了塞瓦斯托波爾的保衛戰，由於他作戰勇敢，曾榮獲一枚勳章和兩枚獎章。托爾斯泰在高加索期間，創作了他的處女作《童年》。當這篇書稿寄到《現代人》雜誌社時，任編輯的涅克拉索夫看了書稿，對《童年》評價很高，馬上把它發表在《現代人》雜誌上。涅克拉索夫鼓勵托爾斯泰繼續從事文學創作，從此托爾斯泰就走上了文學之路。
1855年，托爾斯泰從塞瓦斯托波爾回到彼得堡，他在這裏結識了屠格涅夫、涅克拉索夫、車爾尼雪夫斯基、岡察洛夫、奧斯特洛夫斯基等這些十九世紀俄羅斯的文學巨匠，從此他就置身於文學的圈子中，逐步的走向成熟，逐步的走向輝煌。
1856年，托爾斯泰回到家鄉，定居在雅斯納亞·波良納莊園。1857年，托爾斯泰出國旅行了一趟，他去了法國、瑞士、意大利和德國。在這次旅行中，資本主義社會沒有給他留下好印象。他親眼看到，在那種社會，一切都是商品，都可以買賣；在那種社會，有些人錢多得不知道往哪裏扔，有些人卻因為身無分文而挨餓。他把這次旅行的感受寫進了他的一個短篇《盧塞恩》中。1860年，他第二次出國，去了德國、瑞士、法國、英國、保加利亞。這次他結識了赫爾岑。他這次出國的目的主要是考察這些國家的教育。