聶赫留道夫雖然白去了一趟監獄，不過他仍然興致勃勃地坐著馬車到省長辦公室去了，他想到那裏了解一下省長辦公室是否收到有關糾正瑪斯洛娃錯案的公文。結果公文還沒收到，所以聶赫留道夫趕緊回到旅館，馬上提筆給謝列寧和律師各寫了一封信，把這種情況告訴了他們。他寫完信，看了一下表，已經是該到將軍家赴宴的時候了。
他一路走，一路想：瑪斯洛娃知道她的錯案被糾正後，會是什麽心情呢？會安排她在什麽地方定居呢？他怎樣跟她一起生活呢？西蒙鬆知道她的錯案被糾正後，會是什麽反應？她對他會是什麽態度？
他記起了她身上發生的那些變化。同時他也記起了她的過去。
“應該忘掉，應該徹底忘掉，”他心裏想，此時他想盡量不想她的事了，他盡量把頭腦中有關她的念頭趕走。“到時候不管什麽問題都會清楚的。”他心裏說道，然後他就開始考慮，見了將軍，應該說什麽。
將軍家的宴席顯示了有錢人家和官宦人家的闊綽和奢靡，聶赫留道夫對這樣的宴會並不陌生，隻不過很長一段時間，他不僅沒有舉辦這種宴會的可能，就連生活上最起碼的方便條件都保證不了，所以他一看到這樣的宴會，心情格外地舒暢。
女主人原來是彼得堡上流社會的人，思想守舊，醉心於傳統，曾做過尼古拉宮廷中的女官，說一口漂亮的法語，俄語卻說得很別扭。
她的腰板兒總是挺得很直，兩隻手無論做什麽事，胳膊時總是貼著腰部。她非常敬重自己的丈夫，對客人十分親熱，雖然親熱的程度因人而異。她把聶赫留道夫當做自家人，從她的言談話語中聽得出，她對他的這次西伯利亞之行不僅理解，而且非常讚賞，她認為，他的行為顯然有點古怪，但卻表現出他的一片真誠，她認為他是一個少有的好人。聶赫留道夫聽了她的話後，又重新認識了自己身上的優點，所以感到無比的滿足。夫人的誇讚和將軍家裏這優美、文雅、闊綽的環境使聶赫留道夫完全陶醉了。他欣賞著漂亮的陳設，品嚐著美味佳肴，同有教養的人們輕鬆、愉快地交談——他對這一切是多麽習慣呀。他頓時感覺到，最近一個時期他所生活的那個環境就像一場夢，他現在從這場夢中醒過來了，他又回到自己的現實中。