監獄的門口掛著燈，站著崗哨。雖然通道、房頂和圍牆上都蓋了一層潔白的雪，雖然牢房正麵的窗戶裏都閃著燈光，但是聶赫留道夫仍然感覺到這座陰森的監獄比早晨更加陰森了。
高傲的典獄長來到大門口，借著燈光查驗了聶赫留道夫和英國人的通行證，聳了聳他那健壯的肩膀，表示不能理解；但這是上司的命令，他必須執行，於是他請他們二人跟著他進去。他帶他們進了院子，然後進了右邊的門，上了樓梯，走進辦公室。他請他們坐下，然後問他們有什麽要求。當他知道聶赫留道夫想馬上同瑪斯洛娃見麵，就派一名看守去叫她，而他自己已經準備回答英國人的問題了，聶赫留道夫給他們做翻譯。
“這座監獄原定容納多少人？”英國人問道，“現在裏麵關著多少人？關著多少男人，多少婦女，多少兒童？他們當中有多少苦役犯、多少流放犯？有多少人是自願跟著家屬去的？有多少人是有病的？”
聶赫留道夫隻是機械地把英國人的話和典獄長的話翻譯出來，而並沒有考慮這些話的內容，因為他馬上就要和瑪斯洛娃見麵了，他的心思全用在這上麵了，他不知為什麽心裏亂得很。當他正給英國人翻譯一句話的時候，他聽見了漸漸走近的腳步聲，辦公室的門開了，像以往一樣，先走進來一名看守，然後跟著走進來瑪斯洛娃。瑪斯洛娃頭上包著頭巾，身上穿著囚服，他一看到她，頓時覺得心情很沉重。
“我想過正常人的生活，我想有家，有孩子。”當她邁著大步低著頭走進房間時，這個想法從他的頭腦裏閃過。
他站起來，朝她迎過去幾步，他覺得她板著麵孔，顯出不是很高興的樣子。他想起來，那會兒她責備他的時候就是這表情。她的臉一陣紅，一陣白，她的手指頭生硬地卷著衣服邊兒，她時而抬起頭看看他，時而又低下頭。