就是在這城市裏，在這塊幾十萬人挨挨擦擦聚在一起的不大的地方，盡管人們竭力破壞著這裏的自然環境，盡管人們用石塊嚴嚴實實地蓋在土地上，不讓寸草生長，隻要有小草鑽出地麵，人們就把它們割掉，盡管人們在這裏燃燒煤炭和石油，使大氣彌漫著煙霧，盡管人們亂砍濫伐樹木，把鳥獸從這裏通通驅走，可是，當春天來了的時候，這裏的春天仍然像個春天。陽光給大地送來溫暖，到處是翠綠的小草，不僅在林**旁的草坪上，就是在石板縫裏，隻要草沒有被除盡，它們就生機盎然地冒出來。樺樹、白楊、李樹都已長出黏糊糊的、散發著芳香的葉子。菩提樹的枝條上已鼓出一個個葉芽。寒鴉、家雀和鴿子發出歡快的鳴叫，忙著構築自己的窩巢。就連蒼蠅也在牆邊營營地飛來飛去，因為陽光照暖了它們的肢體。花草樹木，鳥雀昆蟲，還有孩童，都沉浸在歡樂中。但是那些大人們，也就是成年的人們，仍然在繼續欺騙和折磨自己，同時也在繼續欺騙和折磨別人。他們認為，最為神聖和最為重要的東西既不是這歡樂的早晨，也不是上帝為了造福眾生而賜給人們的這美好的世界，即這個啟示人們要同心同德、友愛相處的美好世界。他們認為，最為神聖和最為重要的東西是他們捏造出來的用以互相控製、互相傾軋的權力。
比如省監獄辦公室的獄吏們就不認為最為神聖和最為重要的東西是春天帶給人類和萬物的複蘇和歡樂，他們認為最為神聖和最為重要的東西是昨天接到的一封編有號碼、蓋有關印、標明案由的公文，這份公文要求，必須於當天（四月二十八日）早晨九點鍾，把三名立案偵訊的在押犯——兩女一男——押往法庭受審。其中的一名女犯因是一名重要犯人，必須單獨押送。按照這一規定，看守長於四月二十八日上午八點鍾走進通往女牢的又暗又臭的走廊。女看守也跟著走進走廊。這位女看守神情疲憊，長著一頭鬈曲的白發，穿一件帶銀邊袖口的上衣，係一條藍邊腰帶。