天都快亮了，聶赫留道夫才睡著，所以第二天他醒得很晚。
中午時分，七位被推舉出來的農民應管家之邀來到蘋果園中的蘋果樹下，管家在這裏已經準備下一張小桌子和幾條長凳，都是先把木樁打入地裏，上麵釘上木板做成的。農民們來到這裏後都摘下帽子站著，管家費了很多口舌，他們也不肯戴上帽子坐下。尤其是那個當過兵的農民，他今天換上了幹淨的包腳布和幹淨的樹皮鞋，他堅持要把他的破帽子拿在胸前，就像參加葬禮似的。他們中有位膀大腰圓的老漢，他蓄著鬈曲的花白胡子，那胡子和意大利雕塑家米開朗琪羅的傑作摩西的胡子一模一樣，他那一頭濃密鬈曲的白發散亂地覆蓋在曬成棕褐色的前額上和兩鬢邊。他是位頗受尊敬的老者，當他戴上帽子，掩上粗布衫的衣襟，慢慢蹭到凳子前坐下，其餘的人才跟著戴上帽子坐下。
當大家都坐定，聶赫留道夫才坐在大家的對麵，把胳膊肘支在桌子上，他麵前放著一張紙，上麵寫著他的方案的要點，他開始向大家闡釋他的方案。
不知是不是因為今天在場的人少，還是因為他隻考慮怎麽把事情辦好，根本沒有考慮自己的得失，不管是哪種原因，反正聶赫留道夫這次沒有感到任何的不好意思或窘迫。他說話的時候，兩隻眼睛無形中老是看著一個膀大腰圓的白胡子老漢，看他聽了他的方案後是什麽反應，是讚成還是反對。但是聶赫留道夫對他的估計錯了。這位儀表堂堂的老漢雖然有時也表示讚成地點點頭，或是當別人反對時，也皺著眉頭搖搖頭，可實際上他並沒有聽懂聶赫留道夫的話，隻有當別的農民用自己的話把聶赫留道夫話中的意思重述一遍時，他才勉強懂一點。倒是坐在他旁邊的一個瘦小的老漢能聽懂聶赫留道夫的話。這個瘦小的老漢是個獨眼，穿一件打補丁的土布褂和一雙穿歪的舊靴子，臉上幾乎沒有胡子，聶赫留道夫後來知道，他是個砌爐匠。這人聽得很專注，眉毛還上下不停地動著，聶赫留道夫說的話，他立刻就能用自己的話重複出來。另一個矮小粗壯的白胡子老漢領會得更快，他兩眼炯炯有神，隻要有機會，他就插上一兩句玩笑話或譏諷的話，他好像是在嘲笑聶赫留道夫的話，實際上是在炫耀自己的聰明。