聂赫留道夫步行的速度和犯人一样快，他虽然穿得很少，只穿一件单衣，但他还是觉得很热，主要是觉得透不过气来，因为空气里弥漫着灰尘，热空气又不流通。他刚步行了半里多路，就坐到马车上了，但是马车是在马路中间儿走，所以他觉得更热了。他想了一下他昨天和姐丈的谈话，但是他和姐丈的争执已经不像早晨使他那么动情了，因为他现在跟着犯人走，他一门心思只想着犯人的事。主要还是因为天气太热，使人什么心情都没有了。围墙旁边的树阴下，蹲着一个卖冰激凌的小贩，他面前站着几个中学生，他们摘下制帽，正在买冰激凌，其中的一个孩子已经用嘴咂吧着牛角勺儿，津津有味地吃着，另一个孩子等着小贩把小杯里的冰激凌添满。
“这里有地方可以喝点儿什么吗？”聂赫留道夫实在太疲乏了，想喝点什么提提精神，于是他就问车夫。
“正好，这儿就有一家很不错的小酒馆。”车夫说着赶着马车拐了一个弯儿，把聂赫留道夫送到一家挂着一块大招牌的酒馆门前。
穿着衬衫坐在柜台里的肥胖的掌柜和因没有顾客坐在桌旁的堂倌（他们穿着说白不是白、也许曾经是白色的工作服），用好奇的目光看着这位生疏的顾客，并赶紧走上前来提供服务。聂赫留道夫要了一杯矿泉水，在离窗户远一点的小桌旁找了个座位，不过小桌上铺的桌
布够脏的。
有两个人坐在一张大桌旁，桌上摆着茶具和一个白色玻璃瓶，这两个人一边擦着脑门子上的汗，一边和和气气地计算着什么数字。其中的一个人皮肤很黑，秃顶，只是后脑勺上有半圈黑发，这个人的样子很像拉戈任斯基。因此，聂赫留道夫看到这个人，又想起昨天他和姐丈的谈话，他希望在他走以前，再同姐丈和姐姐见上一面。“不过很可能就赶不上火车了，”他心里想。“最好还是写封信吧。”于是他要来了信纸、信封和邮票，他一边喝着清凉的矿泉水，一边考虑这封信该怎么写。但是他的思想怎么也集中不起来，老是走神儿，所以老也考虑不出来信该怎么写。
“亲爱的纳塔利娅，昨天跟姐丈谈过话以后，心里一直觉着不好受，我不能就这样走掉……”他在信的开头这样写道。“接下去写什么呢？请他原谅我昨天说的话？但是我说的都是我心里想说的话。他会以为我放弃自己的观点了。然后，他就会干预我的事……不行，不能这样写。”聂赫留道夫不知怎么又痛恨起这个人来了，这个和自己格格不入的人，这个不了解自己的人，这个自以为是的人。他把没有写完的信装进衣袋里，付了钱，走出小酒馆，上了马车，去追赶犯人的队伍了。
天气越来越热。墙壁和石块都好像散发着热气。两只脚踏在发烫的石子路上，被烫得生痛。聂赫留道夫的手无意中碰了一下马车的挡泥板，立刻就觉得烫了一下。
马拉着沉重的马车在街道上蔫头耷脑地一溜小跑着，马蹄有节奏地踏在满是尘土的、凹凸不平的石子路上。车夫一直在打着盹儿。
聂赫留道夫坐在车上，什么也没有想，只是用冷漠的眼光看着前方。
在马路的下坡处，在一座高楼对面，站着一群人和一个拿枪的押送兵。聂赫留道夫吩咐车夫把马车停住。
“这是怎么回事？”他问一个管院子的人。
“是一个犯人，不知怎么了。”
聂赫留道夫下了马车，走到这群人跟前。在高低不平的石子路的
下坡处，靠近人行道，一个不太年轻的犯人头朝坡下脚朝坡上躺着，此人宽肩膀，红胡子，红脸膛，扁鼻子，身穿灰色囚袍和灰色囚裤。他仰面朝天躺着，双臂向两边摊开，手心朝下，手背上布满斑点，他那血红的眼睛一动不动地看着天空，他那宽大、健壮的胸脯均匀地缓慢地起伏着，他嘴里发出呜咽的声音。他身旁站着一个愁眉不展的警察，一个小贩，一个邮差，一个店员，一个打伞的老妇和一个提着空篮子的光头男孩。
“身体这么虚弱，这都是坐牢坐的，身体本来就垮了，还让他们到这烈日下来烤。”店员对走到他跟前的聂赫留道夫说，他的这些抱怨话显然是有所指的。
“他恐怕活不成了。”打伞的老妇带着哭腔说道。
“应该把他的衬衫解开。”邮差说道。
警察用他那粗壮的手指头开始笨拙地解青筋突露的红脖子上的带子，他一边解，他的手指头一边还哆嗦着。看得出，他很紧张，也很惶恐不安，不过他还是认为应该说大家几句。
“都围在这儿干什么？天气这么热，把风都挡住了。”
“医生先应该检查一下，把体弱的留下。这倒好，让快死的人赶路。”店员说道，看得出，他是在炫耀他懂得多。
警察解开了衬衫上的绦带，直起身来，向周围看了看。
“我说你们都走开好不好。这关你们什么事，有什么好看的，啊？”
他说着，朝聂赫留道夫转过脸来，想得到聂赫留道夫的支持，但是他从聂赫留道夫的目光里没有看出他有支持的意思，就又看了一眼押送兵。
可是押送兵站在一旁，反反复复看着自己磨歪了的鞋后跟，对警察的难堪处境根本不予理睬。
“这种事，该管的人不管。难道人死了他们才高兴？”
“犯人，犯人怎么了，犯人也是人。”人群中有人说道。
“把他的头放得高一点，给他点水喝。”聂赫留道夫说道。
“已经有人拿水去了。”警察一边答聂赫留道夫的话，一边托住犯
人的腋下，好不容易才把犯人的身躯掉了个个儿，使他的头朝着坡上。
“这么多人围在这儿干什么？”突然听见有人打着官腔，口气强硬地说道，只见此人穿一身特别干净、特别耀眼的警服，穿一双更加耀眼的高筒皮靴，快步来到聚在犯人周围的人群前，此人就是警察分局的局长。
“走吧，走吧！没有必要站在这儿！”他冲着人群大声吆喝道，他还没发现人们为什么围在这儿。
他来到跟前，看见奄奄一息的犯人，就点了一下头，表示知道了，好像他已经预料到会发生这种事似的，他问警察：“这是怎么搞的？”
警察报告说，有一批犯人从这儿路过，这个犯人倒在这儿，押送人员让他留下。
“这好办，把他送到分局去。叫一辆马车来。”
“一个管院子的人去叫了。”警察敬了个礼，说道。
店员刚要说天气太热的问题。
“这关你什么事？啊？走你的路吧。”局长说着严厉地瞪了店员一眼，店员不吭声了。
“应该给他喝点水。”聂赫留道夫说道。
局长照样严厉地瞪了聂赫留道夫一眼，不过没说什么。管院子的人拿来一杯水，局长让警察给犯人喝。警察扶起犯人的耷拉着的头，想把水往他口中慢慢倒，但是犯人喝不进去，水顺着胡子都流出来了，把上衣的前胸和粗麻布衬衫都弄湿了。
“把水洒到头上！”局长吩咐说。警察把犯人的囚帽拿掉，往他那棕色的鬈发上和光秃的头顶上洒了点水。
犯人好像受了惊吓似的，眼睛睁得更大了，不过犯人的状况并没有什么变化。泪水沾着尘土仍然顺着脸颊往下流，嘴里仍然均匀地发出呜咽声，整个身体在不停地颤抖。
“这不是车吗？就用这辆吧，”局长指着聂赫留道夫的马车，对警
察说。“喂，过来！你！”
“有人了。”车夫连眼皮都不抬，阴沉着脸说道。
“这是我雇的马车，”聂赫留道夫说道，“不过你们用吧，我付钱。”
他面朝车夫补充了这一句。
“喂，还站着干什么？”局长大声说道。“快动手吧！”
警察、管院子的人和押送兵把奄奄一息的犯人抬起来，抬到马车前，放到马车的座位上。但是犯人坐不住，他的头往后耷拉着，整个身子从座位上直往下溜。
“把他放躺下！”局长吩咐道。
“长官，不用了，这样可以。”警察说着，紧挨着奄奄一息的犯人坐下，用右胳膊从腋下使劲搂住犯人。
押送兵把犯人的脚（脚上没有裹包脚布，而是光脚穿着棉鞋）扶起来，放到驭座底下，把犯人的腿拉直。
局长往周围扫了一眼，看见犯人的囚帽掉在马路上，于是捡起来，戴在犯人往后耷拉的湿漉漉的脑袋上。
“走吧！”他吩咐道。
车夫气呼呼地回头看了一眼，摇了摇头，掉转马头，驱车朝警察局走去。押送兵跟着马车走。犯人的脑袋左右晃动着，身子老往座位下出溜，所以跟他坐在一起的警察不停地把他的身子往上拖。走在马车旁边的押送兵也不时地把犯人的腿往上扶一扶。聂赫留道夫也跟着马车去了。