——本書作者在旅行途中偶爾遇到一位有趣的紐約紳士麥克威廉士先生，這篇故事是照他的口述寫的。
啊，我離了本題，給你說了半天膜性喉炎這種可怕的不治之症在城裏到處傳染、把所有的母親們嚇得要命的情形，現在再回到本題來談吧。我叫我太太當心小皮奈羅比，我說：
“親愛的，我要是你，我就不讓那孩子嚼那根鬆枝。”
“親愛的，那有什麽害處呢？”她說，可是同時她卻準備把那根鬆枝拿開——因為女人們哪怕是聽到分明非常有道理的意見，也非和你強辯不可——這是說結了婚的女人。
我回答說：
“寶貝，誰都知道，鬆樹是最沒有營養的木頭，小孩子最不宜吃。”
我老婆正要伸手去拿那根鬆枝，一聽我這話卻偏偏把手縮回來，放在膝蓋上。她顯然憤怒地抬起頭來，說：
“老伴，你不會這麽糊塗。你明知不是那麽回事。大夫們都說鬆木裏的鬆脂精對背痛和腎髒都有好處呀。”
“啊——原來是我弄錯了。我不知道這孩子的腎髒和背脊骨出了毛病，我們的家庭醫師主張用……”
“誰說孩子的背脊骨和腎髒出了毛病？”
“親愛的，你的話裏有這個意思呀。”
“瞎說！我根本沒有這個意思。”
“啊，親愛的，你說了還不到兩分鍾哩，你說……”
“管我說的什麽！你別管我是怎麽說的。孩子嚼一嚼鬆枝根本沒有妨礙，隻要她高興嚼，這你也很明白。我偏要讓她嚼。哼，怎麽樣！”
“別說了，親愛的。我現在明白你這番道理的說服力了，我今天馬上就去買兩三捆最好的鬆枝來。隻要我活著，可不能叫我的孩子缺少……”
“啊，請你快去辦公吧，讓我安靜安靜。人家隨便說句什麽話，你也非抬杠不可，老在那兒吵呀、吵呀、吵呀，吵著吵著，你簡直就不知你說的是什麽了，你老是這樣。”