隻要苦草界有山，有樹，有花，有草，苦草溪就永遠會清澈長流。”可是，他的話沒有說完，周如蘭突然不見了。他好著急啊，他到處找她，他大聲地呼喊她，卻不見她回答他，也不見她的蹤影。客車司機說：虯陝下車吧，大莊坪到了。真是的，一個大男人，怎的還發夢癲呀，在車上大喊大叫的。”劉竹山跳下車，大莊坪汽車站冷冷清清的。沒有一個人影，隻有幾盞路燈眨巴著昏黃的眼睛。他抬手看看表，已經半夜一點了。這時，從車站的那邊開過來一輛三輪摩托。他連忙揩了揩濕潤的眼睛，迎上去。三輪摩托司機說：“去老牛嶺金礦的吧？”“是的。”他坐上了車，“這麽晚了，還沒有休息？”“為了錢麽。”三輪摩托司機說，“你好像是劉礦長吧，這麽晚了，從省城來？”劉竹山“嗯”了一聲，又說，“沒，從德州來，你認得我？”“我就是附近村的農民，怎麽不認得你。”“你們會發財致富呀，田也不種了，跑起運輸來了，一天能賺多少錢？”“二三十塊吧，一年下來就萬多塊錢。和你們比差多了，和我們自己種田比，可是強多了啊。現在種田不行，一畝田插兩季，農藥、種子、化肥，雜七雜八的費用除去，不過七八百塊錢的收入。
要是遭了災，還要賠本哩。”三輪摩托司機頓了頓，說：“說起來，我們應該感謝你啊。我們掙的錢全是你們的。一天跑的客，基本上是你們金礦的人。”“金礦不行了，連工資都發不出來了。”“再沒工資發，你劉礦長從大莊坪回去是願意拿五塊錢搭我的三輪摩托呢，還是願意自己走路？”劉竹山就不做聲了。他想，我們老牛嶺金礦那麽多待崗的工人，還有那麽多沒有安排工作的待業青年，他們為什麽就不會想辦法自謀生路呢？一個月千來塊錢的收入，比我做礦長的工資都高啊。看來，主要還是人的思想認識問題。從計劃經濟走向市場經濟，從端鐵飯碗到競爭上崗，說起來容易，真的要跨出這一步，是多麽的艱難啊。劉竹山敲開自家的門的時候，王桂花就說：“光召和友賢晚上十點多鍾還在我家裏。說他們打電話到市紀委，市紀委說你中午下班的時候就走了。他們給德州辦事處打電話，辦事處丁主任說你吃過午飯就回來了。竹山，是汽車在路上出了問題還是怎麽了，這個時候才到家呀。”王桂花一副十分擔心的樣子，瞅著劉竹山，“這半夜，我急得連覺都睡不著，生怕你坐的客車在路上出事了。”劉竹山心想，光召和友賢也是，我才出去一天，你們給這個打電話，給那個打電話做什麽？問王桂花道：“他們有什麽事要找我？”“沒說。”王桂花見劉竹山的臉色不好看，就不敢多問了。