初九被人用腳踩醒。她睜開眼，看見一個大漢。
初九說你幹嗎踩我？”
大漢抬起腳來，說你睡在街上，我不踩你，有人踩你，踩死你都不知道。”
初九躺在地上說我睡我的，關你什麽事。”
大漢說這條街歸我管，這座城都歸我管，我是這裏的監市。你睡在街上，當然和我有關。”
初九站起來，抱琴就走。
大漢一把拽住初九，說我看你是不知爺的厲害！”
霍平安從包子鋪裏走了出來，笑容可掬道高爺，清晨過來，吃屜包子？”
大漢扭頭笑笑說我是想來吃包子，可這叫花子擋了我的路。”
霍平安說不必和一個小叫花子一般見識，今天第一屜熱包子給您備好了。”
霍平安扭頭對初九說還不快滾！擋著我的生意。”
午後天空突暗，雲遮住太陽，下起雨來。
初九盼著天黑，夜比白天安全。一會兒，雲收雨住，大太陽重新掛在天上。街上的人收了傘，繼續來來往往。
初九在街上晃，左拐右拐，來到一條大街上，人來人往，一片繁華，叫賣聲吆喝聲此起彼伏。
街口站立一個少年，全身隻穿一條黑色短褲，露著的肉比短褲還黑。他左手握著右手，握成一個拳頭，麵對來往人群咧嘴一笑，隻見一口白牙。來往有人站住，站成一圈圍著他，以為他要說話。他沒說話，扭頭回到牆角，扯出一根黑鐵條。雙手握著兩端橫在脖頸，大喊一聲，雙臂使力，鐵條圍著脖頸轉彎，胳膊繞圈，鐵條繞頸盤旋，血憋到臉上，黑裏帶紅，直到黑紫。
人群裏有喊聲這假鐵條我也能彎。”少年臉上眼白一閃，還是咧嘴一笑，白牙滿口。回手一繞，鐵條從脖上下來，少年雙手捧著鐵條，依著聲音找到那人，彎腰低頭捧上前去。
眾人看著，那人臉紅了，隻好接過鐵條，雙手各執一端，臉不變色，暗自使勁，鐵條紋絲不動。那人臉紫了，顧不了那麽多，再使勁，不由得嘴裏喊了一聲，鐵條仍然沒有變化。