这天晚上，我陪初九去吃包子。
冬天的都城大街清冷寂静，平安包子铺的热气显得格外升腾。到了门口，一人正往外走。突然站住，盯着我看，我也盯着他看，似曾眼熟。
那人看着我大喊你不是周小铁吗？”
我仔细看他，认了出来。原来是北门镇上开酒店的老宋，在北门镇时，我常去他的小酒店喝酒。
老宋说你怎么在这里？”
初九回头，我说你先进去，我和老乡说几句话。”
初九点点头进去。我和老宋站在外面说话。
我说你怎么在这里？”
老宋说你还问我，你怎么在这里？谢小扇找你找得快要疯了！”
我心里一紧，说你说什么？”
老宋说你都不知道吗？”
我说知道什么？你快说！”
老宋说你岳丈谢忠贵骡马生意败了，死了。你老婆谢小扇抱着儿子去边城找你，找不着。你居然在这里和姑娘吃包子。”
我说他们现在怎么样？”
老宋说我出来两个月了，他们现在怎么样我不知道。你快回去看看吧。”
我说我在这里有事。你什么时候回去？”
老宋说我三天后回去。”
我说劳烦你回去和我的家人说一声，说我在都城，一切都好，不要挂念。”
老宋说话我可以传，但我还是劝你赶紧回去看看，什么事能比老婆孩子更重要呢？”
我说事成之后，我马上回去。”
老宋看看我说还有找你的呢。我来之前，朝廷派人到北门四处打听，说是要开什么比刀子大会，有人说了，没人的刀比我们这里杀猪的周小铁更快。他们去了你家，你老婆说家里也找不着你。说你去了边城，那些人可能去边城找你了。”
我说你怎么回北门，多长时间能够回去？”
老宋说咱老百姓，能怎么回去，用腿走啊，三天后走，过年前准能回去。”
我说宋大哥，我送你一匹快马，劳烦你赶快回去，替我传个话。”
老宋说那敢情好。可是，这一路上喂马还不知道要花多少银子。”
我说不必多虑，我再给你几两银子，辛苦了。”
三天以后，我买了一匹马，来到有凤来仪客栈门口，老宋在这里等着我。我另外封了五两银子和一封家书，托他带回。
老宋说你老婆要问我，你在都城做什么，什么时候回去，我怎么说？”
我说我在都城最大的屠宰场做屠夫，过得很好，再干一段时间，我就要自己开屠宰场了，到时我会回去，把他们一并接来。”
老宋骑马而去。
我回到楼里，找到初九说到底什么时候，我才能见到万喜年？要还是不行，我就冲进大帅府，结果了万喜年，不用你帮忙了。”
那样要行，我们还用等到今天？小铁，你怎么了？”
我怎么了？你别老问我怎么了行吗？我来都城，可不是他娘的要在这儿给一帮婊子当侍卫。”
我不是一直在想两全之策吗？你现在就可以带着刀去大帅府，可你能进去吗？就算能进去，你能找到万喜年吗？就算找到了，你能杀得了他吗？就算杀了，你怎么办？你能活着出来吗？”
我也想不了那么多了。总比在这儿窝着强。”
你以为我愿意在这儿每天卖唱吗？我为了什么你知道吗？”
我不知道你为了什么，我现在都不知道我自己为了什么。”
你忘了你答应我什么了？”
我答应你什么了？”
你答应我，事成之后，和我去凤凰岛，忘了这里所有的人和所有的事，我们一起打鱼，喝酒，生好几个孩子，一起活到老死。”
我答应过你吗？”
初九看着我不说话。
我叹了口气说我正是因为想早日那样，才这么着急。我不知道还得等到什么时候。”