张菊萍今天一大早起来，心情就有些阳光灿烂“
不是因为晚上做了好梦，不是由于睡了一场好觉，那种好心情竟然是没有一点来由的，没有来由的心情好，在张菊萍还是头一次。
为了配合她的好心情，今天的阳光也格外好，暧烘烘的，散发着一种新棉花的味道。一场寒潮刚刚过去，这样的好天气是不能不让人开心的。当然，天气好与张菊萍的心情也没什么关系。她这个人从来就不受天气的影响。
张菊萍倒了便盆和炉灰，把被子抱出来搭在晾衣裳的长绳上晾。暧昧的睡眠的气味一下子就在清晨和煦的阳光里消散了。张菊萍想哼一支歌，却想不起应该哼哪一支。
就在她努力想着的时候，她的腰冷不丁被人抱住了。被抱住腰的张菊萍立刻就感觉到了喷到她脖子上的热气，那是她非常熟悉的气息，一个男人的气息吹得她脖子后面的绒毛幸福地颤动。她没有回头，只说了声！“短脖子，你行鬼路啊，吓我一跳，放开。”
抱住她的男人松开手，转到她前面来。
被她叫做短脖子的男人姓谢，名九龙，他嬉皮笑脸地捏了一下张菊萍松垮的奶！
子，说“我本来是想趁你的热被窝呢，没想到把被窝都晾出来了。我可是一宿没睡哩，要不你把被子抱进去咱俩再睡会儿？
张菊萍嗔道”美死你了。
谢九龙说：美死的还不知是谁哩。
说着，就把张菊萍拖到屋里去了。
张菊萍的衣服还没有完全扣好，谢九龙把手探进去的时候，觉得刚才软塌塌的奶子硬挺了起来。
张菊萍问：你从哪来？
谢九龙说：从高川的老添家。
张菊萍问：老添的事有着落啦？
说着话，她把谢九龙伸进去的手拽出来，说“手爪子贼凉，冰得人难受，快烤烤去。
谢九龙用火钳拨拉开铁炉子盖，呛人的煤烟熏得他打了两个很响的喷嚏，他说”有着落没着落，这回可是你老人家说了算了。
老添是个死人。去年八月份出车祸死在了高速公路上。那场车祸很惨，老添的蓝鸟撞进了一辆载重六十多吨的大货车底下去，整个车都挤成了铁砣子，处理事故的人用焊枪把车子割开，弄出了几乎成了肉饼的老添。
老添没死以前可不是个简单的人物，他是一家工程公司的大老板，专做高速路的大工程，穿笔挺的西装，抽软中华、硬玉溪，出来进去有男女秘书拎包端茶杯。住星级宾馆，无论冬夏，吃200块钱一只满子满黄的渤海湾大个梭子蟹，一个有钱人能享受的生活他都享受了，老添死了也不算冤。
老添死了，他的说不清第几任老婆让他接管了企业的弟弟小添接管了去，小添觉得对不起老添，发誓要给哥哥找一个冥妻，条件是必须是处女。
小添说他哥娶的这几任老婆说到家最多也是个“副处”，包括他的第一任老婆也并不是黄花闺女，当时老添还没有发迹变泰，在村上种地，家境极为贫寒，也就没有选择的余地。前几年在省城的一家洗浴中心他曾花掉两万元巨款“梳拢”了一个自称十六岁的雏妓，没想到那鬼丫头竟然用手指头上的血把他糊弄了一场“一位研究易经的大师给老添看过相，说他几年内可能会有血光之灾，破灾之法是娶一个处女，只有真正的“滴血观音”才能破他的灾厄。那时老添刚娶了最后一任夫人不久，他肠子都悔青了“老添带着唯一的遗憾撒手人寰。
小添在老添开的泰华工程公司当副总，老添一死他就成了当然的老添，怕老添最后一任老婆分掉企业的一半资产，只好连她也一并接受了，当然老添的这最后一任老婆也出奇地漂亮。
小添为给他哥寻一个真正的处女做冥妻，找到了谢九龙。
谢短脖从事的就是这个职业。他原来是在镇上正儿八经开过婚介所的，生意十分惨淡，他认识张菊萍也就在那个时候，张菊萍的男人五年前同张菊萍离了婚，带走了他们唯一的女儿，她一直没有再嫁，从镇皮革厂下岗以后，才在别人的撺掇下走进了谢短脖的婚介所，谢短脖为她介绍了几个男人，有的张菊萍不中意，有的是不中意张菊萍，后来张菊萍竟跟谢短脖好上了，就加入了谢短脖的婚介所，成了他的搭档。因为他们的婚介所错为一个当“飞鸽”的东北女人介绍成了一粧婚事，那女人没过两个月拐上男方的钱财跑得不知踪影，那家男人率几个亲眷来谢短脖的婚介所大闹一场，把屋里能砸的东西统统砸了个稀巴烂，又把谢短脖告上了法庭，谢短脖折了本钱又臭了行市，只好关张大吉。半年之后，偶然有个过去的客户找上门来，让谢短脖给他死去的一个亲戚介绍一个冥婚，谢短脖没费力就把这事办成了，挣了颇为可观的一笔“手续”费，他茅塞顿开，从此大张旗鼓做起了为死人介绍“阴亲”的生意。
做起死人的婚介来，谢短脖才知道这绝对是个无本万利、旱涝保收的好行当，用不着到工商局起执照，用不着交税，用不着租门脸儿，也不开销水电费、卫生费、管理费，而且生意越来越兴隆，成功率极高，这事情做两个月挣下的收入是给活人做婚介一年也挣不到的。谢短脖后悔他怎么没早几年觉悟，又庆幸他总算是找到了一个柳暗花明的前程。谢短脖的生意越做越旺，一个人实在累得够呛，他找帮手时理所当然就想到了张菊萍，于是张菊萍第二次成了他的搭档。
没想到张菊萍干起这勾当来竟也是轻车熟路，谢短脖只对她培训了半天她就出师了，为死人服务的事毕竟简单一些，再加上张菊萍人长得漂亮，又能说会道，眼珠子活泛，所以一出马就基本上所向披靡，有时连谢短脖也自叹弗如。
最近半年以来，他们的事业发展受到了一些阻滞，这里面有两重原因：首先是资源出现了短缺。开头做这项生意的时候，供求双方都还不甚苛求，不论年龄差距，不问门第悬殊，反正是一把骨头，活人也就是替死人还个心愿，能将就则将就，事情就顺利得多。有时简单得把两个骨灰盒往一起一放买卖就算搞定。可眼下不行了，人们的要求高了，配冥婚跟活人一个程序，也要看门槛是否高低相称，年龄是否大小相当，而且还要完成下聘、订婚、结婚、安宅（下葬）一系列过程，这样选择的余地就不那么宽泛了。第二是竞争激烈，谢短脖子因此挣了钱，自然有人群起而效尤，反正这事谢短脖子也没法申请专利。而且这些竞争对手差不多全都后来居上，其手段、技巧不断花样翻新，青出于蓝而胜于蓝。比如一个叫二歪瓜的小子，他的招最损，知道哪儿死了女人，不出两三天准把人家墓掘开，乘夜黑风高，偷了死尸，背起就走，谁也不知他到底给卖到了什么地方。有一回竟然把他亲姑的尸首给卖到了二百多里远的一个村子上，也不知他是怎么弄去的。最缺德的是他有时竟会把一个女人卖给好几家，今天卖到张家，明天从张家坟里扒出来再卖给李家。据说业内人士也恨得他不行，他抢别人饭碗事小，坏了业内的名声事就大了。
对付这些不正当竞争的同业者，谢短脖子大伤脑筋。他跟张菊萍**地下地研讨了两天，终于成熟了一套反不正当竞争的方案：一、以集团方式对付那班散兵游勇，向集团化、公司化发展。当然，这个公司不可能扯旗放炮挂牌子，只能暗中壮大自己的力量，初步计划到年底发展20~80个加盟者，利益共享，资源整合，挤掉那些单干户二、拓宽信息渠道，在方圆二百里的范围内广布信息网络，发展“线人”，对提供准确的供求信息者予以重奖，把生意抢在那些单干户的前头三、抓大放小，把目光盯紧那些肯出大价钱的雇主身上，做成一笔大生意顶平常的十笔小生意。
老添就是他们实施“抓大放小”战略的一个目标“。
可是小添提的要求也太苛刻：一、必须是处女；二、年龄必须在二十岁以内三、必须与老添的生辰八字相合！四、必须长得漂亮！五、必须有一定的文化程度，起码是初中毕业！六、必须是好人家出身。
小添说：这几个条件，一个也不能打折扣。
谢短脖说：乖乖，你这些条件找活的都难，总不成让我杀一个给你吧。
小添说：我不管，我就是要这几个条件齐备的。两条腿的人还不有的是
谢短脖说：那是活人，可符合你这几个条件的死人上哪找去
小添说：短脖子，你理解错了，我说两条腿的人有的是是指你说的，你办不成我可以找别人嘛，我也可以招标嘛，竞争上岗嘛，末位淘汰嘛。我不会在你这一棵树上吊死。
谢短脖说：别介，你再加上六个条件凑一打我也应下了。
小添开出的价码是很诱人的：十万！
小添开出的酬金也是很丰厚的：十万！
不过小添定下的期限也很让人为难：三个月。三个月之后酬金递减。也就是说即使他在第四个月找到了符合条件的人，他挣到手的也就不会是十万元了。幸亏小添还算厚道，没有提出三个月找不到就让他付“违约金”的条款。
时间就是金钱。小添强调。
这可难坏了谢短脖和张菊萍。
他们上穷碧落下黄泉，一个月过去了，事情竟没有任何进展，反而把别的生意跑掉了不少。找到的目标倒有几个，但没一个是符合小添的六个条件的，有的只占了三条，有的占了四条，有一个居然占了五条，庶几就可以成功了，但小添却咬定不肯通融。
所以，张菊萍一听谢九龙说老添的事有了着落，一下子便把自己一大早起来心情就阳光灿烂的理由找到了。
谢短脖烤了手，把手放在自己脸上焐了一下，就去解张菊萍剩下的几粒扣子。张菊萍挡住他的手，问：你先说，是谁家的
谢短脖说：说起来这一家非你出马不行，是河对面你娘家那村范家码头张菊圃
的二闺女。
张菊萍叫了一声“俺娘哎，是小翠翠，这丫头怎么啦，活蹦乱跳的一个孩子。大过年怎么出了这事？
张菊圃是她的近门叔伯哥，翠翠应该叫她姑姑。
张菊萍正准备出门，王长河来了。
王长河是张菊萍离了婚的丈夫。
王长河很少到张菊萍这里来，尽管这曾是他们共同的家，王长河每一次来都是为了他们的女儿，这一回也不例外。所以他一进门张菊萍就问：可欣又怎么啦？
王长河把棉大衣脱下来搭在椅子背上，蹲在地下，从兜里摸出一只皱巴巴的烟盒，取出一支，叼在嘴上，却不去点，蔫巴巴低着头不说话。
张菊萍顶看不上王长河这个做派。一个顶天立地的大老爷儿们，三脚踢不出一个响屁来，不管在什么地方，不管在什么人面前，习惯性的动作就是蹲着，而且蹲相极其不雅，两手掖在腿缝里，头几乎要扎在裤裆里，活像蹲茅坑一样，这一蹲下就半天没话了，问三句说半句，急得人难受。没离婚之前，张菊萍为了纠正他这个动作费了不少力气，王长河一蹲下张菊萍就踹他的屁股，可王长河站不了多大一会儿，就又蹲了下去，张菊萍说：你让人剔了大梁骨哩，像堆死肉似的。王长河说：蹲着才踏实哩。
其实年轻时王长河不是这样的，跟张菊萍搞对象那会儿，他在县城里一家锻压厂当车工，手脚利落，有几年搞革新还当了先进生产者，奖了一件印着大红“奖”字的背心和一个毛主席故乡韶山图案的茶缸子。他话虽不多，可眼里有活路，张菊萍家在农村，父母年纪都大了，家里的活计几乎他全都包揽了，夏天到她家帮着收麦子，长长的地头割两三个来回不直腰，背上放一碗水也洒不了。秋天帮她家来收秋、打场，样样拿得起放得下，村上人都说“老张家这个姑爷实诚，插上尾巴顶个牛使。结婚以后张菊萍的话越来越多，王长河的话却越来越少，家里大事小情都是张菊萍一人说了算，他成了一个真正的多余者”张菊萍唠叨不休的时候他就蹲下去抽闷烟，这个习惯动作就养成了“
张菊萍和王长河离婚是因为她在厂里跟她的车间主任闹了点花花事，风声传得很厉害”王长河蔫人有硬主见，不管别人怎么劝，都拉不回性子来，一梗脖子就和张菊萍离了婚“离了婚一年以后又和一个在幼儿园当炊事员的女人结了婚，那女人带来她的一个十一岁的儿子，为双方孩子的事，两个人短不了发生矛盾，收不了场时他就来找张菊萍。
本来俩人离婚时女儿可欣是要判给张菊萍的，可王长河别的条件一律不计，房子、家具都给张菊萍，几千元存款也一分不要，他就只要可欣，可欣跟爸爸的感情也最深，张菊萍没有办法，王长河就把可欣带去了。现在可欣读高中了，学习成绩平平，脾气性格却越来越随张菊萍，跟王长河后娶的那个女人是针尖对麦芒。王长河说，这一回是因为可欣要买一件套头的毛衣，跟后妈发生了争吵，一气之下住到学校不回来了。学校放了寒假，暧气也早就停了，她跟看门的一个老太太挤在一个小屋子里，差点让煤气熏死，让人发现，给弄到医院里去了。张菊萍听了急得跺脚，就跟王长河去了县城。
张菊萍没进医院，先到王长河家，一进门就扯住那女人的头发吵骂，那女人也是个厉害角色，嘴头子不让人的，奈何没有张菊萍人高马大，一交手自然就吃了不少亏。两个人打成一团，王长河却蹲在地下，脑袋扎在裤裆里，任两个女人在屋里滚来滚去。张菊萍占了上风，擦了一把嘴角上的血，踢了王长河一脚，就到医院去了。
到了医院里，可欣还在输液。她看见可欣小脸蜡黄，头发乱蓬蓬的，心疼得不得了，先掉下泪来，可欣叫了一声妈，张菊萍的眼泪就越发止不住了。
张菊萍停住哭泣之后可欣说：妈，那个女人总嫌我不把她叫妈。
张菊萍愤怒地说：凭什么把她叫妈，她配吗？
可欣说：妈，我以后怎么办哪？
张菊萍说：你跟妈过去。
可欣说：咱们镇上的高中不行，教英语的老师听说只在县里的进修学校上过半
年的短训班，我的英语本来就不行。
张菊萍说：咱不上镇中，现在镇上有了一家私立学校，老师都是城里中学退休的老教师，薪水蛮高的，教书也很负责任，妈挣钱，让你上私立。
可欣说：那要好多钱啊。
张菊萍说：不怕，妈挣。妈还要供你上最好的大学。
张菊萍又说：过些日子，等妈忙完了一件事，就来接你。
翠翠的除夕是在哥哥的厂子里过的。
哥哥的厂子是礼花厂，因为要赶制迎接元宵节销售的礼花，厂里春节就没放假。
礼花厂建在与村子隔河相望的一片空旷地上，在厂子里打工的多是和翠翠年龄差不多的女孩子。其中有一个叫彩玲的河南女孩，比翠翠小三岁，两个人也最要好。
翠翠是个漂亮的姑娘，模样长得特像影视明星周迅，脸上一笑两个深深的酒窝，因此翠翠也最爱笑。
翠翠初中毕业后没有考高中，因为那年哥哥办了礼花厂，缺少个当会计的人，爸说：翠翠，你给你哥当会计去吧。翠翠就去了。翠翠是个孝顺的孩子。再说她的学习成绩也算不上太好，即使考上高中，也不一定就能考上大学。农村的许多女孩有很多都是这样，读完初中，就到外面或本地的企业打工去了。翠翠毕竟是在哥哥的厂子里，而且年纪小小的就担当了这样的重任，翠翠是很满足的。
彩玲进厂时也是初中刚毕业，她老家在河南安阳乡下，父亲在她两三岁时就和母亲离了婚，彩玲是跟着爷爷奶奶长大的。她上完初中的那年，奶奶去世了，爷爷又摔断了腿，她就没有考高中。不久就跟上村里的几个小姐妹到县城打工去了。先是在一家小饭馆当服务员，饭馆的老板是个坏东西，总是找空子占彩玲的便宜，老板娘醋意大发，就把彩玲辞退了”那时翠翠的哥哥正好在那个小城市设点销售花炮，招聘推销员，彩玲报了名，当了半个月的销售员，又到厂里当了检验工。
彩玲性格内向，不大爱说话，手脚却十分勤快，她和翠翠最要好，两个人总是形影不离。过年厂里不放假，彩玲想爷爷，总是偷偷哭，翠翠就在厂里陪她和一群外地的小姐妹们一起过年。
她们一起看了春节联欢晚会，晚会的节目不太吸引她们，翠翠提议她们自己联欢，大家就找来麦克风和带子，自己唱卡拉。翠翠会唱很多歌，那天她唱得最痛快。彩玲的歌唱得不好，但她唱了一个豫剧的小段，就是“刘大哥讲话理太偏”那个段子，小姐妹们齐声喝彩。闹腾到吃完年夜狡子，翠翠就回家了，她平时不在厂里住。
翠翠每次回家都要绕几百米过那座小桥，那天晚上她却不想绕路了，天太冷，河里的水结了很结实的冰，翠翠是踩着冰过河的。
翠翠一边走一边唱着歌，冰面反射着远处的灯光，晶莹剔透。她手里捏着一只小巧的手电筒，手电筒的光柱在冰面上滑行，形成美丽的光晕。
翠翠不知道，白天有几个人在冰上凿开了一个大洞抓鱼，那个洞口的冰很薄，翠翠刚踩上去，冰就碎了。冰碎得无声无息。
第二天早晨，哥哥过河到家里给爸爸妈妈拜年，才发现翠翠根本就没回家。
那只耗尽了电能的小手电筒在离冰窟窿不远的地方，已经冻结在冰面上。
翠翠的妈一下子昏死过去。
人们七手八脚找来长杆、扁担，捞了半天，没有捞到翠翠。冰面下的河水很深，流也急，一直到初三，翠翠才在五里外的一个闸口被捞上来。
张菊萍来到范家码头，进了堂哥张菊圃家院子就嚎哭起来。
翠翠停在堂屋的门板上，盖着单子，好长的一副腰身。张菊萍哭得上气不接下气，张菊萍哭的声音很好听，长一声短一声的就像在唱歌，她哭着翠呀，翠呀，我的心肝肉呀，你生生把你爹娘的心肝摘了啊，你是朵莲花，苞儿还没开呀，姑要给你找个好人家呀，小汽车啊亮瓦瓦，大把票子随你花呀，穿毛料啊，住新房啊，姑给你找个可心的郎呀。
她这么哭着的时候听到一个人哂的一声，她抬起头，看见是二歪瓜，她马上就不哭了！
进了厢屋，二歪瓜说：张菊萍，我知道你不是哭你侄女来了。
张菊萍说：谁的裤裆破了，露出这么个丑货？
二歪瓜说：张菊萍，你夜里掉尿罐子里了？一张嘴就尿臊气？我可是给你侄女找了个好人家。张菊萍拉下脸说：你能给我侄女找啥好人家，你不撒泡尿照照你是谁？你没拿狗骨头糊弄张马庄人家一个死孤老的二百块钱？你没把你亲姑的尸壳卖到山东那边去？你没把人家三岁时死了的妮子卖给一个七十岁的死老汉？你干的那事，顶风臭十里，你给我滚出去！今天你打我侄女的主意，找错门哩。
二歪瓜说：张菊萍，咱俩是老鸹落到猪身上，你别说我黑，我也别说你黑，你干下的哪一件事能晒日头？今天我也不和你争执，咱俩车路不碍船路。
张菊萍说：你想得倒美，这是我侄女。
二歪瓜说：你侄女怎么啦？凡事还讲个先来后到，你来晚啦。
这时炕上坐着的一个人说：二歪瓜，你他娘的也知道先来后到？你看看这屋里的人，哪一个比你到得晚？