李金堂在柳城和秦江談了一夜，第二天清晨乘皇冠轎車返回龍泉。一路上，李金堂沒說一句話，隻是默默看著龍泉冰雪覆蓋的沃野。小金從倒車鏡中看見李金堂緊緊鎖著的眉頭，便猜到一場政治風暴就要降臨龍泉了。
中央和H省兩級聯合調查組擬定於下周一到柳城，周二或周三進駐龍泉。中英貿易糾紛工作小組將在本周五到達龍泉。出乎李金堂預料的是，H省委在這個節骨眼上傾向於恢複劉清鬆中共龍泉縣委第一書記職務，理由是可以更好地配合調查組進行工作。柳城地委的答複是：我們相信龍泉現領導班子也能有力地配合調查組工作，劉清鬆同誌與龍泉現任常委間矛盾頗深，複職後恐更不利調查組開展工作，此建議妥否，請省委定。眼下省委尚未作最後答複。
李金堂預感到柳城地委已經無法阻止劉清鬆複職了，因為從H省的全局工作考慮，已經到了非棄掉龍泉不可的地步。這樣，所有的準備工作的前提必須建立在劉清鬆複職上。車進龍泉城區，李金堂突然說道：“直接去錢全中家。”
小金把皇冠穩穩停在錢全中的小院門前，李金堂又交代說：“等會兒你把任娜和小錢玉接到家裏，你再幫你春英姨買點菜。今天春英要認任娜做幹女兒。”
小金在車裏等了一會兒，看見任娜和女兒都穿著節日的盛裝，歡天喜地奔皇冠而來。
屋裏，兩個男人間的談話已經開始了。
李金堂開門見山地說：“中央和省聯合調查組下周就要來了，吳玉芳的案子馬上要重新立案。你跟我做了十來年的事了，我不能一甩手不管你的事。眼下硬包是包不住了，可也得想點辦法。你準備怎麽辦？”關於李金堂這幾十年裏那些傳奇，錢全中十分熟悉，為了一個女人，李金堂硬是讓申玉豹折進去兩百多萬，錢全中看得心裏有點怵，春英突然間要認任娜當幹女兒，李金堂大清早又帶車來接人，他就知道李金堂對他有點不放心了。申玉豹送給李金堂一百零八萬，這事如今隻剩自己一個知情者，不表明自己的態度，恐怕難過這一關。錢全中馬上表態說：“李叔，全中做的事，走不掉的也就這一件。具體該咋辦，我聽你的。”