王玉蘭是我的侄媳婦，陝北人，是我的侄子金瑞在陝西插隊時娶的當地婆姨。陝北人管結了婚的女人叫婆姨，管沒結婚的叫女子。王玉蘭在嫁給金瑞以前有過婚史，她在成為金瑞的媳婦以前就有了一個叫做發財的兩歲兒子。
王玉蘭是陝西宜長縣後段家河人，先一個男人段振龍是個壯漢，一日在山峁上放羊，被雷擊中死了。據說挺大的人被燒成了枯樹根一樣，發藍發黑，焦糊難聞，慘不忍睹。
出事那天，在後段家河插隊的北京知青們聽了信兒都瘋了一樣朝山上跑，有人還要找擔架，他們想雷擊可能和電打差不多，說不定人還有救。但是他們趕到山上，看到還在冒著煙的段振龍，看到撲在“樹樁”上哭天搶地的王玉蘭和她那滾成泥猴一樣的兒子，他們沒有一個敢舉步向前了。這樣的情景他們在城裏壓根兒沒見過。他們的心裏都慌慌的，不知下一步將如何舉動。後來還是隊長用破席將那黑炭卷了，夾到坡下的溝裏埋了。
有知青問隊長為什麽不打副棺材，擱村裏停放幾天，再殺兩頭豬，讓大家借著段振龍的光也沾沾油腥，那也像個正經死人的樣子。也有知青說似這樣不出一天就草草埋了終對不住死者，又說死了的段振龍酸曲兒唱得好，跟知青們的關係也不錯……這個知青下麵的話沒有說，但男知青們都明白，他們這些“童子雞”的所有性知識，都來自於段振龍，在這方麵段振龍是他們的啟蒙老師。
隊長聽了把眼一瞪，指著坑裏的小席卷兒說，你們以為這是甚？這是孽障，讓雷擊了，好人能讓雷擊？段振龍是遭了大孽了，上天罰他哩！不早早埋了，讓他再禍害人呀？知青們都說隊長說的是封建迷信，應該批判。隊長說，我迷信？我的黨齡比你們的年齡都大，我受黨的教育多少年了，我能迷信？你們懂個甚！爭論的結果，還是把段振龍埋在了溝底，連村裏的墳地也沒讓人，說是遭天譴的人不能和先人們睡在一處，否則村裏會幾輩子不安生。對這樣的安排，除了知青，村裏的人沒有一個人提出異議，包括死者的家屬王玉蘭。