我去醫院聯係舜銓入院事宜，因考慮是自費，院方給予很大通融，就這亦需先預交押金八千元。醫院的人說，這種病到現在程度，本不應收住，在護理方麵力量牽扯太大，現在護士又奇缺，考慮病人是個德高望重的畫家，家屬又確有困難，收也就收了，但錢是需要大量準備的，八千元隻是底金，另外還需三日結賬一次，按治療、護理情況交款。
我一一點頭答應，咬著牙說，錢我們不在乎。
出了醫院門我就給西北的丈夫打電話，讓他速籌三萬元，兩日內電匯北京。他說三萬元豈是兩天能湊齊的，就是借他也要跑幾家。我說兩日期限已夠寬鬆，七兄的病可是以時計算啊。他仍表示有困難，說是單位賣房，才交過房款，熟識的幾位朋友囊中都頗拮據。我在電話裏發了脾氣，說他是冷血動物，不諳手足之情。他說，你這是怎麽了，幹嗎這樣，我又沒招你？我開始哭，將壓在心頭的抑鬱一並釋放。丈夫遲遲疑疑地問，你哥哥是不是已經死啦……負責公用電話的小姐不耐煩地說，有話快說，要哭坐到那邊椅子上哭去，後邊的人還等著使電話哪！我料定小姐與我丈夫——樣，都屬獨生子女範疇，他們沒有兄弟姐妹，自然體會不到相濡以沫的手足分離是多麽的慘痛，它比與父母相離更讓人難以接受。失去父母是大悲大痛，兄弟相離則是滲入心骨的鈍痛，是說不清道不明的淒淒楚楚，更是兔死狐悲的怯怯惶惶。
回家的時候，順便去東安市場北門豐盛公買乳酪，這是舜銓平日愛吃的。兒時，父親常帶著他和我來這兒喝酪，吃奶油炸糕。那時的豐盛公是個院落，綠門臉兒，不是現在這般模樣。父親去世後就是舜銓帶著我來，一人一碗酪，一人四塊炸糕，完了還要添一碗八寶蓮子粥，直吃得彎不下腰，才拉著我的手順金魚胡同慢慢遛回去。遛到東四牌樓，我就又開始“餓”了，必得讓舜銓領到回民老馬的攤兒上喝一碗素丸子湯，才肯回家。逢到我嘴上沾有湯跡，他便會彎下腰來用手帕細心地替我擦淨，然後拉起手再走，那情景不像兄妹倒像父女。如今，昔日冷清的金魚胡同已變作賓館商店林立的大街，東安市場也大改往日模樣，變成一座輝煌燦爛的商城，而豐盛公已無處可尋……我忽然覺得極累，便靠在東安市場的門柱上，呆愣愣地看著進出市場的男男女女，有空手的，有攜物的，好像大家都很有錢，都活得愜意而自在。惟有我，像被美好生活甩出來的倒黴蛋兒。