漢武帝劉徹坐在龍椅上，旁邊的侍臣手裏捧著一本名冊。
進來一個宮女，跪下，山呼“萬歲”，劉徹撩起眼皮看一眼，一揮手，宮女退下。
又一個宮女進來……
西漢王朝到了漢武帝時代，後宮的編製已擴大到十一級，從最高一級“皇後”到最低一級“少使”，共有一萬多人。公元前138年，劉徹心血**，要釋放一批宮女出宮，凡請求出宮的宮女，都得經劉徹親自過目，允準了才可以放行，這些進來的宮女都是在宮中不受寵，自願請求出宮的，隻要劉徹看過，一揮手，侍臣在名冊上抹掉姓氏，就算革除宮籍，可以走出宮門，另尋夫婿，過一般平民的生活。
最後，小心翼翼地走進來一個宮女，沒著宮裝，樸實厚重，端莊大方。跪下來，口呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，兩眼潛然淚下，泣不成聲。
劉徹抬眼一看，不禁“呢”了一聲，心中在說：原來是她。
武帝建元二年，（公元前139年）3月的一天，風和日麗，劉徹去長安北郊渭水河畔的壩上，主持“修楔”大典，回皇宮途中，順路到大姐平陽公主府上赴宴。
皇上駕臨，無上榮幸。平陽公主大獻殷勤，酒席宴上，把平時精心訓練的歌女召來，登場獻藝。一隊退下，又一隊登場，圍繞著劉徹，歌女們象走馬燈似的轉來轉去。其中的一個歌女，神采流動，光豔奪人，令十九歲的劉徹心迷神往，如醉如癡。
“陛下，你看那個歌女長相如何？”平陽公主指著那個歌女小聲地問劉徹。
“叫什麽名字，哪裏人氏？”劉徹的兩眼仍然在隨著那個歌女打轉。
“衛子夫，是我府上一個女奴的女兒。”平陽公主介紹說。
“好一個美人兒戶劉徹說著，起身向尚衣軒走去。
平陽公主心領神會，急忙走到衛子夫跟前，附耳小聲說了幾句，又向尚衣軒指了一指。