再後來，周培揚是發了狠，二次創業成功了，大洋一天一個樣，上天對他格外的恩賜，沒幾年，便從一個負債累累的失敗者變身為光芒四射的企業家，商界明星、大腕，按時下的說法，是重量級人物。可木子棉卻不慎坐了滑鐵盧，廣告部經理本來做得很穩，業績也很突出，畢竟她的能耐在那放著，隻要有平台，不可能發揮不好。按姚啟明的說法，她是點石成金的人，女傑中的女傑。誰知那年報社突然曝出一起腐敗窩案，分管廣告的副總姚啟明第一個被攪進去，跟著，一撥人受到調查，報社一時亂了套。木子棉也未能幸免，作為姚啟明身邊的紅人，被有關部門懷疑實屬正常。她在一個小賓館住了兩個月，當然是讓有關部門“請”去的。那兩個月，對她此生有摧毀性的作用。她嚐到了從天上到地下的人生苦味。以前風光無限的報社廣告部主任，報社上下寵著的角色，忽然間被打入冷宮，行動什麽的全沒了自由，還要天天麵對一張張威嚴冷酷的臉，談那些她根本不知情的問題。雪上加霜的是，也就在那個時候，她經手的一宗大額廣告出了問題。一家叫作先鋒的廣告公司，以偷梁換柱的方式從她手裏騙走五百萬廣告費。都怪她太輕易相信那個叫亞海的年輕人，之所以跟先鋒廣告公司談代理權合作，木子棉就是看中了亞海的年輕還有魄力，以及二十多歲年輕人身上散發出的那股青春氣息。她想幫他，太想幫。這是一種毫無來由的願望，離奇得很。後來樂小曼得知內情後罵她：“什麽是想幫她，你是**，見不得年輕男人。”木子棉據理相爭，說根本不是小曼說的那樣，她是看好這個孩子，尤其他的奮鬥精神。
“結果呢？”小曼惡作劇地問。
“結果被騙了，他拿著報社先期預付的五百萬，跑了。”木子棉沮喪地道。