木子棉是下山途中遇到老左的。
她又去凡君墓前坐了坐，本来也想去杨默那边的，走一半，脚步奇怪地停下了。
她不知道停下的理由，但她有一种预感，乐小曼可能要颠覆她。
刚下车，一眼就看见司机老左，老左同时也看见了她，笑吟吟迎上来：“累了吧？”
木子棉说不累。
老左打开车门，木子棉很自然地就上了车。
奇怪，什么时候她跟老左又形成这种默契的呢？
“是送你回家还是四处走走？”老左问。
“随便。”木子棉说。
老左就随性地开起来，车子是往山下走，木子棉想闭眼养一会儿神，老左说话了：“你对他熟悉吗？”
“谁？”木子棉睁开眼，往直里坐了坐身子。
“还能有谁，杨默呗。”
“你怎么老是关心这个？”木子棉起了疑。
老左呵呵一笑，不再说话，专心开起车来。木子棉二次闭上眼休息，老左忽又忍不住说：“想知道他的故事吗？”
“你到底是谁？”木子棉这下火了，这个老左到底想干什么？
老左什么也不想干，他说想跟木子棉谈谈。木子棉说我跟你有可谈的吗？老左说有，木子棉说笑话，我跟你才认识多久，有什么可谈的？杨默！老左重重说。木子棉哑巴了，说来道去，她还是过不掉杨默这一关。
五百万的确是杨默骗的。
老左说出这句话时，木子棉整个人都呆了，看外星人一样看着老左，不相信这个看上去粗糙至极满脸写着苦难的中年男人，对杨默竟很了解。
“你骗人！”木子棉有气无力地辩解一句。
“我没骗人，我就是为这事跟踪你的。”
“跟踪？你到底是谁，为什么跟踪我？”
“你别紧张，亚海你认识吧，当初从你手里拿走五百万的那个孩子。”
“亚海，你怎么认识他？”木子棉越发紧张。
“我是他父亲。”
“啊？”木子棉倏地从沙发椅上弹起，整个人做了逃离状。
“让你别紧张，你还是紧张，我不是来害你的，我是奉杨默之托，还钱给你。”
“还钱？”
整个故事听起来就像天方夜谭，但它确实是真的。
老左真是亚海的父亲。讲起自己的儿子，老左哭了，木子棉也跟着掉眼泪。亚海死了，五百万事发后，亚海跟杨默之间也发生了一场战争，结果……
老左说，当时杨默也是没办法，公司经营惨淡，债务一身，更重要的是他一直找不到背后那棵树。后来他搭上了姚启明，在姚启明的策划下，注册了先锋，想在广告上捞一票。姚启明胆儿真大，感觉报社的钱就跟他家的钱一样，不过他需要一个合理的渠道，经过一些必要的手段，才能将这些钱“洗”成他的。杨默成全了他，杨默也看穿了他。贪欲一旦被人利用，那就成无底洞了。杨默跟姚启明频频联手，轻松又合法地赚了不少，那时节广告业刚刚起步，很多方面还不完善，可钻的空子真是太多。如果不是姚启明贪得无厌，他们的合作还会继续下去，怪就怪姚启明，不仅贪，而且专断。钱只要到了先锋账上，一小时都不许拖，必须按他要求迅速转过去，好像拖一会儿，钱就成了杨默的。随着合作项目的增多，姚启明胃口也越来越大，开始他们议定，姚拿五成，后来便是六成，再后来，七成姚启明也不满足，全部给他最好。杨默知道跟此人不能再合作下去，持续走下去，等于是给姚启明白服务，说不定哪一天还会被姚启明拉下水，栽掉。那个时候杨默已经跟成家姐弟搭上了线，一个计划在杨默心中诞生，他想跟姚启明再玩最后一把，然后甩掉他。这最后一笔就是木子棉签的路牌灯箱广告，杨默鼓动姚启明，姚启明又利用木子棉，这笔生意很快做成。做成后杨默就失踪了，半个月找不到，等姚启明再见到他时，杨默已不是原来那个杨默，像是孩子突然长大一样，猛然变得不听话起来。姚启明急着要拿到五百万中属于自己的那部分，杨默不理睬。姚启明并不知道杨默将这五百万一分不少地双手奉送给了成睿，还在一个劲儿催促杨默快点。后来杨默扔给姚启明一句话，钱没了，要是姚启明想跟他算账，他们就找个地方一起把这几年的账算算。姚启明一听话不对头，追问杨默到底怎么回事。这时候的杨默已经对姚启明不那么客气，先是笑着说，钱去了该去的地方。后来又警告姚启明，姚总是不是也想去该去的地方？
他的恐吓真就吓住了姚启明，姚启明暂时安稳了一阵，不过很快就反扑过来。
“过河拆桥，你这是过河拆桥懂不懂？”
“懂，我自己做的，怎么能不懂。”杨默幽幽地说。
“这桥我早就想拆了，知道为什么吗？”杨默反问姚启明。
“不懂！”姚启明恨恨道。
“人不可太贪，你会噎死的，我真替你担心啊。”
“你——”
被杨默甩了后，姚启明不甘心，想报复，可这个时候的杨默，哪还再将姚启明放眼里？他往成睿那边连着去了几趟，计划就有了。
也活该姚启明出事。老左又说：“杨默他们还没动手，这边周培扬就举报了，正好，成睿几乎没怎么费力，只是助推了一把，就替杨默除掉了姚启明。”
“是这样啊？”木子棉舌头都干了，原来是这样，原来是这样！
老左让她喝水，又问要不要来一杯咖啡？木子棉使劲摇头，不停地说：“你让我想想，你让我想想，这事我不相信，打死也不信。”
“不信没关系，这个世界上有很多事，我们都不敢相信，但它确确实实发生了。”
老左忽然变成了一个哲人。
老左带她来的地方，是一家叫“廊桥遗梦”的酒吧，酒吧有些年头了，从装修设施还有装修风格就能看出，里面几近破落，生意也称得上惨淡。老左说他喜欢这里，累或者烦的时候，就来这里坐坐。
“这里有一股衰败的味道，很符合我。”老左说，“其实啊，我们每个人都是在衰败中挣扎的，我们不甘心，不过是自欺欺人罢了。”
木子棉对这些不感兴趣，她全部的思维都在想一件事，杨默居然是这样一个人，居然真的骗过她。天啊，这让她情何以堪，假如这事让周培扬知道，她怎么活？再说，她自己也原谅不了自己啊。
姚启明是让杨默“干”掉了，后来被判十二年，去了该去的地方。接着是亚海。
当然，杨默再狠，也不会对亚海做什么，这点老左说得很公正。他怪自己的儿子，没命啊。本来有大好前程，就因年轻气盛，结果——
亚海吸毒了。
天啊，他吸毒，而且至今没有戒掉。
那次事件亚海干得漂亮。虽然当时杨默一分没给亚海，还跟亚海发生了许多不愉快，亚海一怒之下离开先锋，在社会上乱闯**，还曾扬言要让杨默步姚启明后尘。杨默倒是没怕，这个时候的杨默还怕谁，他跟成家姐弟的关系如火如荼，万盛如同安了风火轮，一天一个样。不过终于有一天，杨默找到了亚海，给了他一笔钱。
“那笔钱很大。”老左说。
“那笔钱害了我儿子。”老左又说。
对于一个他这样家庭出来的穷孩子，最好的出路就是永远别有钱。老左唏嘘了好长一声，又道出这么一句。
突然有了钱的亚海，一时失控，染上了毒品。
“知道我为什么要给杨默开车？”老左问。
木子棉说不知道。
“不开这个车，我儿子就没毒吸。”
“戒啊，怎么还让他吸？”
老左苦笑一声：“有些东西戒得了，有些，真戒不了。”
老左沉默一会儿又说：“你能戒得了吗，照样戒不了。”
木子棉感觉被老左重重敲了一棍子。
是的，她也戒不了。亚海戒不了的是毒品，她戒不了的，是幼稚，是荒唐，还有毫无用处的自以为是。
木子棉第一次承认自己荒唐，这在她四十五年的人生中，从来没有过。
她笑了。那笑很难看。
笑完，她抓起包，像逃开似的冲出了酒吧。她再也没有脸面听老左讲下去，可恨的老左，用两个钟头的时间，彻底地砸烂了她。
天正下着大雨，两人走进酒吧时天还晴着，这阵儿，却已是烟雨茫茫了。木子棉一头钻进雨中，雨水很快打湿了她，她顾不上太多，迎着雨丝就跑。她不知道要跑向哪里，就想这么一直跑下去。
老左追上她，拦住她。
“你会淋病的。”老左说。
“不要管我！”她冲老左喊。
“回去，我开车送你。”老左说。
“你走开，离我越远越好，我再也不要见到你！”
有人从远处伸过来目光，认为是夫妻吵架，没理，走了。老左很顽固，非要她重新回到酒吧，说他还没讲完呢，还有重要的事告诉她。
“你走，走啊，我不认识你是谁，再纠缠，我要报警了。”
老左还是不甘心，老左是怕她出事，老左已经看出她要出事。
“姓左的，我会杀了你，你信不？”她突然扑过来，要撕住老左。老左这下怕了，老左的老婆就曾经这么扑过来，疯了似的撕住他，是在儿子被确认染上毒品后。后来他老婆死了，跳楼死的。
“好吧，我走，我走。”老左愤愤的，离开了她，消失在幕布一样的雨中。
木子棉“哇”一声，哭将开来。
木子棉病了。高烧、头晕、四肢发软、呕吐乏力，她在报社那套房子里躺了两天一夜，感觉快要死了，真的活不下去了。想打电话求救，一时又想不起打给谁。周培扬？她摇了摇头，不知为什么，现在她特别怕周培扬，一想起他，就有一种整个人要被毁灭的感觉。
毁灭我吧，求求你们，毁灭我吧。她在梦中这样哭喊过多次，一旦醒来，面对冰凉的屋子，就觉着自己真的是被毁灭了。
可怕的内疚还有罪恶感在体内疯长，更深更猛的痛苦折磨着她，木子棉感觉快要活不过去了。她不敢给小曼打电话，害怕小曼见到她此时的样子，更害怕小曼嘲笑她。是啊，她是多么愚蠢，那个人曾经用那样的手段害了她，多少年后，她竟愚蠢地要把光明寄托到他身上。
我是笨蛋，我是猪！
木子棉狠劲地撕扯自己的头发，想把自己撕扯清醒。
后来她真是想到了死。身体里的痛苦还有内心的煎熬，让她感觉离死亡是那么近，她已经闻到了那种腐烂的气息。但是她不敢死，也不能死，她还有许多事没弄明白，就在她纠结到底要不要给小曼打电话求救时，小曼的电话却提前来了。
“木木，我要死了，活不成了。”乐小曼开口就说。
木子棉一怔，她的身体还有心情已经不允许让她做出太大反应，也做不出来，只能弱弱哦一声，心口那儿发出一阵剧痛，体内的烧越发厉害。
“汪世伦这王八蛋，欺负我们娘儿俩，木木我要杀了他！”乐小曼声音很高。
“哦。”木子棉本来想挣扎着说点别的，这个时间她不想听到汪世伦，不想听到任何男人，更不想听到婚姻中的男人。可是她的身体太虚弱，除了哦，什么也说不出来。
“木木你都想不明白，王八蛋有多猥琐，他偷钱，把我的卡还有给洋洋准备的学费全拿走了，请方鹏飞洗桑拿，还招嫖。木木他招嫖，说是给方鹏飞叫的，一次两个，鬼才信。还有，最近他哈巴狗似的追在一个姓唐的老女人后面，把我们娘儿俩的脸都丢尽了，他大变态啊木木。”
“哦？”木子棉脑子在持续发烧，快要烧坏了，她想不出汪世伦招嫖是什么样子，一老古董，也会干这种事？
乐小曼说着说着，突然意识到不对，猛地问：“木木你怎么了，怎么老是嗯啊哦的？”
“嗯。”木子棉又挣扎着嗯了一声，眼睛一闭，就什么也听不见看不见了。
乐小曼这才感觉有了问题，慌慌张张跑来。
乐小曼来得很快，气喘吁吁跑上楼，用力砸门。砸门声又把木子棉从昏睡中吵醒，木子棉听得见敲门声，但是起不了床。乐小曼在外面急坏了，一边打电话给她，一边吼叫。木子棉挣扎着爬下床，一步步爬过去，费了很大的劲，才打开门。
“天呀。”乐小曼进门就抱住了木子棉。
“木木，木木。”她一遍遍喊，喊得木子棉心快要碎了。
“扶我起来，到**去。”最后还是木子棉提醒她，不要老让她躺在地上。
等给木子棉喂了水，又用毛巾敷了脸，乐小曼就骂开了：“都是王八蛋，没一个好东西，老婆都病成这样了，居然人影不见。不行，我得打电话给他，当老板有啥了不起啊，哪有这样漠视老婆的。”说着就要给周培扬打电话。木子棉抓住她的手，用眼泪求她，乐小曼泄气了。
“哎，活该一怨妇命，富婆，你是富婆你懂不懂？别的富婆怎么活，要风有风要雨有雨。再看看你，看看呀，快要死了你知道不？”
木子棉说知道。
乐小曼说你知道个屁，这么些年了，除了死钻牛角尖，你什么也不知道。
“我没钻牛角尖，我真的没钻。”木子棉强争道。最近她特别怕听这句话，牛角尖三个字，成了一根尖利的刺，扎得她心要出血。
“得，得，爱钻不钻。”乐小曼一边帮她擦脸一边又说，“我说木木啊，你猜你让我想起了什么，怕是说出来你寒心呢。”
“不寒心，你说。”不知为何，木子棉忽然间想听乐小曼说话，说啥都可以，只要不抛下她。
这几天她有一种被整个世界抛弃了的感觉。
“ 橛头，又臭又硬的 头。人不能一根筋黑到底，不能为一些莫须有的事折磨自己，木木你伤的是自己，懂不懂？”
“哦——”木子棉说不出别的，她感觉乐小曼说得都对，但她还是走不出自己。她想走出来，真的想，可是有很多东西压着她，一下两下扒不掉。
“给我时间。”她说。
“你比死心眼儿还死心眼儿，你上辈子一定是属老鼠的。”
“小曼你别贫了，我怕是连老鼠都不如，老鼠没我这么死板。”
“专门钻黑洞，你就是属老鼠的。放着那么光明的路不走，非要把自己逼进死胡同，划得来吗？”
“我知道划不来，可是小曼，我有苦哇——”木子棉说着又要哭。
“够了，哪个没苦，你有我苦大，你比凡君还苦？木木，你是让自己害掉的，你这人，别的都好，就是脑子里缺个转轮。”
“那你做我转轮好不，小曼，我不要这样的生活，再也不要，你救救我……”木子棉伸出手，努力去抓小曼的手。
很多的时候，木子棉是想抓住这样一只手的，这个世界手很多，能抓住的却那么少。在银州的时候，木子棉甚至想，自己对那个杨默，很可能就是这种心理，她想抓住点什么。自己把世界弄空了，把感情也煮成了一锅浆子，突围不了，又回不到原来，可她多想回到原来啊，回到跟周培扬热恋或是刚结婚那个时候。
就在她苦苦挣扎的时候，杨默出现了，那么地合她胃口，于是就不管不顾一头奔了过去。
哪知这一次，她扑得更惨。
乐小曼当天就把木子棉送进医院，再不送医院，木子棉那晚就会死掉。两人说过话不久，乐小曼以为没事了，钻进厨房给木子棉熬粥，木子棉突然又发病，烧得整个人像火球，不只是烧，还抽搐，四肢一抽一抽的。乐小曼真是吓坏了，她庆幸那天给木子棉打了电话，不然后果不堪设想。
病情很快得到控制，医生说，病人体质弱，又受凉，加上长期心情抑郁，精神不振，导致并发症。
“你就不能心情好点啊。”等木子棉退了烧，乐小曼说。
木子棉说好不了。
“我搞不懂你抑郁个啥，老公那么优秀，你自己呢，也不差啥，咋就非要把日子过成这样呢？”
乐小曼真的搞不懂，乐小曼是那种简单的女人，痛起来就骂，骂完立刻就忘了痛。干吗记住啊，痛又不是好东西，她才懒得记。但木子棉麻烦得很，女人一麻烦，世界就会乱。
乐小曼后来认为，都是周培扬惯的，如果周培扬跟她家汪世伦一样，无用且迂腐，看她木子棉还敢这样？
优越病！
木子棉在医院住了一段时间，恢复得还算快。中间乐小曼说，给你家培扬打个电话吧，怎么着也得让他知道。木子棉坚决不许，这种心境下她怎么见周培扬，怎么着也得缓过这阵子。气得乐小曼直骂：“什么意思啊你，他是你老公，你住院他有义务来护理。就算他忙没时间，也该派个人来守着你。”
“我谁也不想见，小曼你饶了我吧，现在让我见他，等于是杀我。”
“病态，你这是病态知不知道？自家男人有什么不能见的，你们两个，都是死要面子活受罪，强，强，强，你俩一个比一个强，谁都不让步，好端端的日子，别人羡慕还羡慕不过来呢，你们倒好，一点不珍惜，非要闹个鸡犬不宁！木木我可警告你，再不回头，哪一天老窝被别的女人端了，别怪我没提醒！”
“不——”木子棉高叫一声。