木子棉要出院，医生不许，病情还没彻底稳定，这时候出去，怕留下后遗症。
“那就继续住，正好我也没啥生意，好好陪你几天，咱姐儿俩，也掏掏心窝子。”乐小曼倒是乐观。其实她是有生意的，刚刚又从广州发来一批货，急着去甩。但闺蜜这样，也不忍心丢下。
木子棉一听高兴了，她就怕乐小曼走掉，只要乐小曼不丢下她，住多长日子她也乐意。
乐小曼发现，木子棉不像以前那么刻板了，至少她说话木子棉会听，不像以前那样马上拿出一大堆时尚的理论来反驳。乐小曼这辈子最烦的就是那些歪理，人哪有靠歪理吃饭的，她家老公一辈子都钻在歪理里，歪出啥了？乐小曼有点庆幸，看来木木有救。她仔细观察，发现木子棉嘴上说不要提周培扬，但心里巴不得她多提。
女人就该这样，乐小曼偷笑。
乐小曼想趁热打铁，抓住医院这几天的工夫，好好“教育”一下木木。其实乐小曼是有很多话要跟木木讲的，只是木子棉不给她机会，乐小曼知道木子棉看不起她，也看不起她家汪世伦。都说朋友之间不需伪装，那是他们不懂朋友，更不懂女人！女人最爱跟女人比，尤其跟身边的女人比，比不过那也得装过。乐小曼以前也装过，努力装得跟她们一样，好幸福好美满，什么音乐啊美容啊，全是自己麻醉自己，演给她们看的，她才懒得有那些爱好呢。
爱好是奢侈品，不属于她这样的女人。现在乐小曼不装了，也没法装。
当然，她也看不惯木子棉，小题大做，无病呻吟。都什么年代了，还口口声声爱情。爱情能当饭吃？爱情其实就是一服药引子，引诱着女人往男人怀里扑，等你上当了，男人得逞了，爱情这玩意儿也就没了。有没有爱情都得过日子，这是乐小曼的逻辑。乐小曼在这个逻辑里活得很踏实，她是爱骂汪世伦，不骂一天都活不过去，那男人也该骂。可骂归骂，日子归日子，连这都分不开，是对不住四十多年岁月的。乐小曼觉得木子棉傻就傻在这里，手里的看不着，一双眼睛老往外伸，老想抓到不存在的。比如那个杨默，不就一骗子，她竟当宝贝。就这点智商，还把她美的，好像遇到白马王子一样。而真正的白马王子，她又看不见。
乐小曼是替周培扬打抱不平。有件事乐小曼一直瞒着木子棉，这些年，她跟周培扬没少接触，尤其木子棉跟周培扬冷战或分居，一有空她就往周培扬那里去，周培扬好像也欢迎她去。乐小曼不是有什么目的，真没，她就是看不惯木子棉这做法，干吗呀，有完没完？一年里闹几次分居，还让人活不活？乐小曼同时也是心疼周培扬，男人是需要女人照顾的，她家汪世伦再臭，乐小曼也把他伺候得像个皇帝，饭来张口衣来伸手。惩罚谁也别惩罚自家男人，男人可以骂可以唠叨，绝不可以惩罚。男人其实脆弱得很，一点不比女人坚强。她就发现汪世伦偷偷哭过，一个人躲在黑夜里抹泪。她知道汪世伦工作有压力，再怎么着也是个院长。这年头男人在外面干件事容易吗，太不容易了。乐小曼也是这些年打拼中慢慢悟出来的，所以她把什么也能理解。说穿了，一个家，男人还是把什么也扛起来了，有些虽然扛得不好，但仍然扛着。真到了男人不扛的时候，女人你就哭去吧，还有你发火骂人的机会？乐小曼从不跟汪世伦分居，夫妻没有隔夜仇，骂过就好，这是乐小曼的生活小伎俩。她也想把这些小伎俩教给木子棉，可木子棉根本听不进去，甚至嘲笑她俗。是啊，她是俗，可哪个人不俗呢？生活本来就是一大堆俗事堆起来的，得用俗的方法去解决俗问题。木子棉是想雅，但能雅得起来？
生活又不是写诗，童话读起来很好玩，但你拿童话来对待生活中密密麻麻的俗事，会怎么样，肯定会头破血流。
乐小曼真是想替木子棉照顾照顾周培扬，但周培扬不要她照顾，说一个大男人，还要人照顾，是不是把他当废物了？乐小曼哪敢拿周培扬当废物，周培扬是她的神，是她奋斗的动力。好在周培扬也没赶她走。周培扬跟她讲了许多事，有家里的，也有外面的。乐小曼才知道，男人最怕寂寞，最怕不被理解。
这些话，乐小曼都想讲给木子棉。
乐小曼还没来得及讲，就又出事了。
而且是大事。
这天医生偷偷将她叫出来，再三问她跟病人什么关系？乐小曼一开始说朋友，医生叹一声，说了句算了。又问木子棉家人呢，怎么不见家人来过医院？
乐小曼意识到不对劲，马上变了口供，说她是病人的姐，亲姐。医生先是疑惑，后来见乐小曼赌咒发誓，再不相信乐小曼就要揍人，医生只好道：“好吧，不管你是不是病人的姐，病人情况很不好，你要尽快通知她家属，免得耽误治疗。”
“什么，你说什么，你往清楚里说啊——”
医生怀疑木子棉患有淋巴肿瘤，当然只是怀疑，这也是医生前几天不让木子棉出院的真实缘由。
病灶在木子棉脖子里，木子棉自己也有发现，颈部有小肿块，密集，而且一天天变大，速度之快，不能不让人怀疑。
“应该是鼻炎引起的。”医生说。
“鼻炎怎么会在脖子里？”乐小曼咆哮着问。
“这是后期表现，通过淋巴转移。”
“转移，你是说癌细胞已经转移？”乐小曼急疯了，说话也没了禁忌，竟把最难说出口的那个字给说了出来。
“这个还不能确定，需要进一步诊断。”
“天啊，木木，木木怎么会得这种病？”
这个夏天发生了好多事。除永安大桥和马洋大桥外，还有许多事以不可抵挡的方式涌进人们的生活，给人们添乱添烦，改变人们的思维方式，左右人们的脚步。
都说永安大桥马洋大桥是大事，那看对什么人。对周培扬方鹏飞他们来说，当然非同小可，必须全力应对。对木子棉还有恩师林宇达他们，那就是听听而已。每个人有每个人的生命轨迹，人总是在自己的轨道上说话，人也只能说自己轨道上的话。
林宇达夫妇第一时间知道了木子棉患病的消息，是乐小曼跟他们说的。当然，乐小曼说得很委婉，只说是病了，没敢说什么病。乐小曼之所以要告诉林宇达夫妇，是因为林宇达一直想找木子棉，想跟她当面说清一些事。很多事搁在林宇达心里，搁得他难受，搁得他不安。他知道，林家欠木子棉的。不管怎么说，女儿伤着了木子棉，有意也罢无意也好，总之是伤了。夫妇俩就想为木子棉做些什么，来弥补这份遗憾。可是这么些年过去了，木子棉一直不给机会，解释都不许。这次听乐小曼说，木子棉的病有点麻烦，林宇达再也坐不住。他有一种不祥的预感，他真有一种不祥的预感，这几个孩子，没一个能让他省心。
“走吧，去医院。”林宇达像是下了很大的决心。
谁能想得到，恩师林宇达和师母欧阳林茹此行，又将把木子棉彻底打进地狱。
有些事如果只是小曼一个人说，木子棉兴许不信，小曼那张嘴，啥时有个准啊，今天说这明天说那，前一天还海誓山盟的事第二天就变卦，木子棉早已习惯。可是林宇达夫妇说了，她不能不当真。
话是师母挑起来的，见她恢复得差不多，气色还有精神比想象的好，师母欧阳林茹紧着的心松驰下来，东一句西一句找话劝她。师母的意思很明确，让她回家，跟周培扬好好过日子。
“棉棉啊，日子是需要两个人共同经营的，看看我和你导师，经历了多少。”师母脸上渗出愁容，转而又晴朗，“不过只要两人心齐，劲往一处使，再苦的日子也能挺过去，能挺过去的。”
师母说到这，目光伸到窗外。窗外走廊站着恩师林宇达，他的背有些微微的驼，那是女儿凡君带给他的，以前的林宇达气宇轩昂、精神矍铄，根本不显老态。凡君走后，这个坚强的老人也一天天苍老下去。
“生活是一步步走出来的，幸福也一样，千万别钻牛角尖，不要把自己往死胡同里逼。”师母又说。
这话一出，下面的话师母就好开口了。此行来，他们是想告诉木子棉一些真相。有关于周培扬的，也有关于女婿方鹏飞的。更多的，还是方鹏飞，这些话堵在他们老两口心里，堵了一辈子。林宇达曾发誓，有关方鹏飞的真实情况，他不会告诉任何人。“自家的火自家灭，传出去有什么意思，除了丢人还有什么意思？”这是他以前的想法。现在变了，林宇达发现，如果再不道出实情，他们对不住死去的女儿，对不住周培扬，更对不住木子棉。因为木子棉这半辈子，一直活在女儿凡君的阴影里。
活在凡君的阴影里啊——
“不是那样的，真不是，棉棉你想错了，一开始就错了。”师母欧阳林茹抽泣着说。
于是在这个七月的下午，在满是来苏水味的病房里，木子棉听到了她想听又怕听的一些事，跟乐小曼说的差不多一样，不，比乐小曼更翔实更让人不敢接受的生活现实。
方鹏飞骗了凡君。
他压根不爱凡君，按师母的话说，他怎么会爱上一个那么早就发病的女人呢？他是谁啊，精得跟鬼一样。他娶凡君，完全是冲着林家关系来的，说穿了就是奔佟国华。
“桥梁。他把婚姻当成了桥梁，以最便捷的方式通向他的目的地。”
“他算计好了，凡君活不了多久，顶多也就三五年吧，这么短的日子他能豁出来，也值。可他万万没想到，凡君能活这么久，活得让他厌烦，恨不得拿把斧子将凡君砍死。”
“他真是砍过的，不是斧子，家里菜刀，吓死人哟，他在外面鬼混，养女人，凡君气不过，跟他提醒几句。只是提醒哟，凡君可不敢跟他撒气的。”师母强调道。说着说着，脸色骤然一变，用极其骇人的口气道：“哪知他借着酒劲，冲进厨房提了菜刀就扑向凡君……”
“暴力！你们怕是想不到，他是一个有暴力的人，好几次将凡君摁在厨房，或者……”师母说不下去了，痛苦的样子让人流泪。憋了好长一会儿，才咬牙道：“他是个畜生，他把凡君摁倒在马桶上、地板上甚至书桌上，强暴她……末了，还跟他养在外面的女人通电话，说他完事了，马上去她那边。”
一个形象就这样轰然倒塌。
木子棉的心往下沉。一口巨大的黑洞为她打开，将她整个人沉进去。这是她生命里最黑暗的一天，比凡君走的那天更黑暗，比九音山送杨默时同样黑暗许多。
生活居然是这样，生活它竟然还有这样一种颜色。
师母的哭诉里，她印象中的那个方鹏飞死去了，是被师母用语言和泪水杀死的。另一个方鹏飞跳出来，多疑、善变、凶狠、奸诈、虚伪透顶，带着无限的残暴。这个人青面獠牙，有着狮子一般的脸，凡君之外他还有若干女人，远不是于末末一个。于末末不过是供他开心的，调剂生活而已。曾经电视台有一女主播，跟他好了差不多十年，最亲密的时候，方鹏飞竟将她带到家里去，当着凡君面亲热，两人无耻到根本不拿凡君当回事。后来女主播怀孕，一口咬定是方鹏飞的。方鹏飞也信，天天守在她身边，照顾得那个细致哟。方鹏飞跟凡君的战争，就是那阶段爆发的。凡君眼里揉不得沙子，但又不得不揉，她知道自己的身体，还有留在这世界上的日子。她求方鹏飞，放过我吧，你难道不能忍一忍，我很快就死了，你让我安然地闭上眼睛行不？方鹏飞大笑：“忍，我为什么要忍？我已经忍得很多了，还让我忍，做梦去吧。”他一把推倒凡君，扑过去，抓过凡君头发，膝盖抵在凡君脸上：“你给我听好了，少管我的事，乖乖做你的画，不然，我让你一家很难堪！”
他恐吓的是凡君一家，包括林宇达和师母欧阳林茹。
木子棉听不下去了，师母讲到一半，她就听不下去，她也不需要听下去。那些肮脏的事是永远听不完的，凶残的事她不想听，怕。木子棉只需知道事实，只需知道方鹏飞是怎样一个人。
师母颠覆了她。
她傻啊，在这之前，她一直拿方鹏飞当优秀男人，在她心里，方鹏飞是一盏灯。一盏足以照亮她的灯。她曾无数次拿方鹏飞跟周培扬做比较，这是天下女人的软肋，也是天下女人最最愚蠢的地方，老是喜欢拿别的男人跟自家丈夫比。只要丈夫对自己不好，疏忽或者冷淡，她都不由得想到方鹏飞，想方鹏飞如何对待凡君，如何给凡君温暖和力量。方鹏飞跟凡君的爱情，在她心里，一直是人间童话，那是真正的爱情，透着露水，透着晶莹。
可是现在——
那天师母不只说了方鹏飞，还讲了周培扬。师母说：“多亏了有培扬，如果不是他，我家凡君活不了那么久的，早就被姓方的折磨死。”师母突然泪如雨下，紧紧抓住木子棉的手：“棉棉呀，培扬是爱你的，他没做对不起你的事，他对我家凡君，是哥哥对妹妹一样的情，他是怕凡君撑不住，才……才……”
木子棉扭开头，她不想听到这些，真的不想。忽然间，她有了一种新的想法，不想任何人将周培扬和方鹏飞这样的男人搅在一起，更不容许他们做比较！
师母说了许多，包括周培扬如何宽慰凡君，如何鼓舞她激励她，凡君一段时间非常消沉，几次想自杀，都是培扬帮凡君度过那个坎的。
她居然想过自杀！
木子棉一次次被震撼，一次次被催泪。她糊涂啊，天下还有她这样的女人？她挣扎着将目光投向窗外，她想看看窗外的阳光，想让阳光落在她心上，她的心已潮湿很久了，那里缺少太阳，缺少温暖的东西。目光刚探出去，就看见站在走廊里的恩师林宇达。师母还在说，师母像是要把一生攒下的话全说给她，走廊里的林宇达身体使劲在晃。
木子棉知道，那不是恩师的身体在晃，是他的心。
木子棉哭了。