夜黑極了，整個村子淹沒在一片墨樣的凝重裏。遠處有幾聲零零星星的狗吠，很快又消失了。連狗都知道今兒個過年，不想惹事，隻想安安靜靜享受這年夜的氣氛。可這年夜又有啥氣氛哩？伍生一直等著下麵院裏的燈亮起來，他等得兩腿發麻，燈還是不亮。興許她睡了，但伍生很快推翻了這個念頭，她定是坐在黑暗裏，回味或是期待著甚麽？
伍生折回屋裏，坐了不到一袋煙的功夫，坐不住了。心裏像是有幾隻貓在跳，在亂抓。恨不得一腳踩到那院，推開門，跳上炕，放情地唱上一夜。可這想法多幼稚呀，伍生想了五年，仍是不敢付諸行動。
伍生穿上鞋，走出去，站在小坡上。這時月亮上來了，冉冉的，有點兒嬌羞，有點兒膽怯，但總歸還是探出了頭，給墨黑的村莊灑下一點光亮。伍生立在風中，清了清嗓子，唱開了。
他唱的是《白蛇卷》，白娘子淒淒婉婉向許仙訴說相思，訴得河神都感動了。風給他打著和聲，月兒給他當著聽眾，伍生忍不住動起真情，唱得句句含淚。驀地，下麵院裏的燈嘩地亮了，油燈映出一個妙曼的身影，是她，伍生看到了她的眼睛，那是多麽含情的眼睛呀，此是定是淚水漣漣。伍生感到了她肩胛的顫動，感到了她的回應。他唱得越發**了。
大年三十一過，溝裏就是唱卷的日子，再大的事也不能耽擱溝裏人聽卷。伍生換上新衣，天天坐等人家來請。溝裏人聽卷是頗講儀式的，不但年前要請，到了議定的日子，還要再請一次，這一次是請卷。
請卷一般由家裏的長者出麵，先在自家點上香，給先人磕完頭，然後拿著黃表紙，三柱香，提著一付盤，也就是十二個黃饅頭，到伍生家。這時候伍生正端坐在椅子上，凝神靜氣。等來人進門，把盤獻在方桌上，伍生會接過香，點燃，然後跟來人一道跪地磕頭，這頭是磕給神靈的，保祐一家人太太平平，和和睦睦。這頭也是磕給趙公的，傳說寶卷是趙公最早修的，後人為紀念他，也叫趙公寶卷。磕完頭，伍生點燃表紙，在頭上撩三圈，放盡早就備好的水碗裏，這水碗從初一起一直要放在這裏，直等把卷唱完。縱是丫頭小小，這一天起也不敢輕易動這水碗。這碗盛的是聖水，唱完後自然有久病不愈或是不孕不育的人家來請了去喝，喝了這水可免百災，可生百子。要是打翻這碗，那禍是不小的，牛月英就是五年前因伍生到下麵院裏唱卷，一腳踢翻了這碗，才遭此孽的。