小閨女兒給來子過催生，是包的餃子。
按天津人的習慣，催生吃餃子，到生日這天才吃麵條兒。麵條兒，天津人也叫“撈麵”。小閨女兒在包子鋪這幾年，一直不要工錢。高掌櫃跟她急過幾回，她還是不要，說這包子鋪就是她的家，現在有這個家已經知足了，哪有給自己家幹活兒還要工錢的道理。高掌櫃實在沒辦法了，隻好說，工錢不要，零花兒錢總得要吧，這麽大閨女了，手裏沒點兒錢哪行。
高掌櫃一說零花錢，小閨女兒才勉強要了。
這以後，每到月頭兒，高掌櫃就給她拿點兒零花錢。小閨女兒在包子鋪有吃有喝，平時也沒花錢的地方，就把這零花錢存起來。來子過催生這天，就拿出自己的體己，出去買了幾斤白麵，又買了二斤牛肉。來子本來愛吃包子，但小閨女兒說，今天不行，得按規矩來，催生餃子就是催生餃子，沒聽說過吃催生包子的，想吃包子，以後有的是時候。
小閨女兒挺麻利，手也巧，把牛肉剁了，又剁進兩棵蔥，餡兒和得挺香。餃子包出來也好看，都跟小菱角兒似的。高掌櫃看了笑著說，好看是好看，香也真香，可咱是開包子鋪的，還出去買麵買肉，這就沒道理了，讓外人知道這不是寒磣我嗎？小閨女兒說，一碼歸一碼，今天來子催生，是我給過，包餃子的東西自然得我出，明天是他生日的正日子，您要想給他過，第一碟兒包子還不要錢，再吃再要，那就是您的事兒了。
小閨女兒這一說，高掌櫃又想起去年的事，就忍不住笑了。再想，又有些感慨，日子真不禁過，這一年一出溜就過去了，家裏外頭，胡同兒街上，出了多少事，又死了多少人。
高掌櫃的心裏一直裝著個事。不過再想，倒也不急，還是找個合適的機會再說。
來子這些年，是高掌櫃看著長起來的。小時候淘，且是蔫淘，幹出的事兒能把人氣樂了。大了倒懂事了，自從他爸一走，他媽一病，再一歿，就看出是個大人樣兒了。可自從他來包子鋪，高掌櫃才發現，這來子不光懂事，將來還真是個做買賣的材料。高掌櫃開包子鋪，做了一輩子買賣，是不是幹這個的，眼一搭就能看出來。做買賣的都得是人精，可這個精又不能掛在臉上，兩個眼珠子嘰裏咕嚕一轉，甭等張嘴，人家心裏的弦兒先就繃上了。真正的買賣人還得有幾分訥氣。但訥又不是傻，也不是沒精神，看著還得巴結，得機靈。可這巴結機靈還要讓人踏實，覺著放心；光有訥氣也不行，還得軟。這軟又不是讓人打了左臉，趕緊把右臉湊上去，真這樣這買賣就沒法兒幹了。真正的買賣人是綿裏藏針。臉上雖掛著笑，可笑得再好看，暗含著還得有股煞氣。可這煞氣又不能把人嚇跑。這就難了。高掌櫃的這套“買賣經”曾給來子講過。給他講，是因為他雖還沒到這個火候兒，也已經看出有這個意思。