在坐落於市區與縣城之間的一個小鎮上。
彭大鵬立在一家工廠的大門口，一字一句地讀過掛在門口右側油漆多處剝落顯出滄桑歲月的木質牌子。他聳聳肩，往上竄一竄沉重的行囊，把右手提著的網兜遞到左手上。網兜裏的盆盆罐罐互相碰撞著發出叮叮噹噹的聲響，仿佛有點興高采烈，聽上去尚且有點悅耳，與彭大鵬此時此刻的情緒極不相稱。他看著它猶豫了半秒鍾，之後一步跨過大門，徑直走進門房。
“新來的大學生？”門衛是位老男人，矮個子，跟那個時代所有上了年紀的男人一樣，穿一身洗得泛白的中山裝。他一臉嚴肅，嚴肅中透出一種讓人感到舒適的微笑。
“新來的不錯，”彭大鵬煞有介事地糾正道，“不過不是大學生，是中專生。”他把早已捏在手裏的介紹信恭敬地遞給門衛。然後從身上卸下行李什麽的，如釋重負地坐到門衛的對麵。
“都一樣。”門衛毫不在乎地說著，接過介紹信，目光從老花鏡上方滑過來，在彭大鵬的臉上停留了一秒鍾，非常職業性地看完介紹信，還給彭大鵬。剛想開口說點什麽，似乎發現新大陸似的，他偏了一下頭，目光掠過彭大鵬的肩頭，隨後招招手，大聲叫了一聲：“小李，你過來！”
彭大鵬看一眼門衛，轉過頭，見一位姑娘笑眯眯地走過來。在他起身的那一刻，姑娘一步踏進門來，瞥一眼彭大鵬，問門衛：“什麽事，劉大爺？”
劉大爺說：“這是新分進廠的大學生，初來乍到的，就麻煩你領他去人事科辦一下手續，行不？”
“行，”小李回頭望著彭大鵬，“又一個大學生，挺牛的啊！”
彭大鵬帶點戲謔的口吻佯裝嚴肅地指出：“不是大學生，是中專生。”
“那又怎樣，不都算是知識分子嘛！”小李眨吧著那雙毛絨絨的大眼睛，長著幾顆青春豆的略顯黝黑的臉堂上泛起些微的紅暈，挑戰似地回敬道。