所有爭取的項目幾乎全部辦了下來，走到這一步，金穀公司的兩駕馬車——一架是技術改造和設備的引進與更新，主流程上采礦這一塊，新的掘進設備已經運進各個礦井和巷道，正在挑燈夜戰加緊安裝調試。選礦和冶煉特別是冶煉這塊，新的廠房拔地而起，它將成為金穀公司乃至永金市一個標誌性建築載入史冊。世界最先進的熔煉設備陸續運抵廠區，投入生產指日可待。它的投產，必將為金穀公司插上鋼鐵翅膀，騰空而起，翱翔於大西北蔚藍色的天空。
另一架是經營體製改革，適應新的現代化大生產的生產方式和經營管理模式正在形成，職工群眾的思維方式正在發生革命性的轉變。——兩架馬車並駕齊驅，全速向前奔跑。金穀公司的所有員工都在兩架馬車上，隻能義無反顧勇住直前，不可瞻前顧後，更不可畏首畏尾向後退縮。
在這裏，我們不可能展現每一個金穀人戰鬥的風采，隻好從中選擇我們已經熟悉的那幾個人物，通過他們的苦樂興衰、愛恨情仇來一斑窺豹。
“三產辦”（第三產業辦公室）正式成立，它是公司一個過度性臨時機構。這個“三產”，也不是經濟學意義上的“第三產業”，而是為了安置從主流程上裁拆下來的人員以及在體製改革中已經拆並掉的部門和單位富餘下來的人員而設置的。隻要有項目有錢賺，不管第三產業還是第一、第二產業，都可以去做。實際上等於在金穀公司內部組建了一個主流程之外的一個半獨立的經濟體，等它發展壯大和條件成熟以後，再以完全獨立的法人企業從金穀公司分離出去。猶如母雞孵出並帶大了的小雞，總有一天會離開母雞獨自生活。林雪峰被任命為三產辦的首任主任，信心十足地擔起了這副具有曆史意義的重擔。
程少青被安置到保安部，擔任第三大隊的大隊長。但他的婚姻狀況並未像她的丈母娘想象的那樣因他工作有了著落而發生絲毫的改變。