在1866年10月13日這一天，普魯士的國王威廉一世剛剛打完了奧地利，凱旋而歸，他把五百萬的人口，六十四萬平方公裏的土地，劃入了他普魯斯的這個版圖。這一次戰爭之後，他從維也納凱旋歸來，非常得意，在“禦林軍”的護衛下，他來到了波茨坦所修造的一座行宮，度假來了。他登高遠眺，心情格外舒暢，窗外風景如畫。但當他正在登高遠望的時候，他突然發現在這座行宮宮牆外不遠處，有一座老磨坊，這座老磨坊讓他很不舒服，因為擋住了他這個觀景的這種視線，總覺得有點殺風景，美中不足，這個時候這個威廉一世就像他在戰場上指揮戰爭一樣，命令身邊的大臣，去把這個老磨坊給我拆掉。
君命如山，一位大臣匆匆忙忙地跑去，找這個磨坊主，說皇帝命令要把它拆掉，可是不一會兒，這一位大臣又氣喘噓噓地跑回來了，而且這一下膽戰心驚、顫顫巍巍地相當害怕，他向這個國王報告，說：“陛下，拆不得拆不得，因為這個老磨坊它是一個私人所有。”
在西方，所謂私人財產不僅在製度上，而且在人們的觀念當中都是神聖不可侵犯的。
哪怕是像威廉一世這樣霸道的一位皇上，所謂軍人國王，他也有尊重私人財產這樣一種觀念的。
威廉一世覺得大殺風景，鬧得他心裏不愉快、不高興，他要拆掉這座磨坊的決心不可動搖。
所以他就出了個主意，命令這個大臣，你去找這個磨坊主商量商量，我出高價把它買下來，我買下來之後，那就屬於我的了，那就把它拆掉。
說實在的，這已經很給麵子了。所以這個大臣又慌慌張張地、急急忙忙地跑去找這個磨坊主，進行商量，國王願意出高價，把你這個磨坊買下來，行不行？
可是沒有想到的是，這個磨坊主他堅決不賣，他不賣，理由也很簡單，他的理由是這座磨坊是我祖上傳下來的一個產業，那是無價之寶，我必須要把它一代一代的傳下去，你給多少錢我都不賣。