時間不久，衢陽市的領導班子果然有了變動，市委書記原是省城下來的，在衢陽當了三年市長、四年市委書記，這次調回省城，擔任甯江省委組織部常務副部長，市長何培基同誌轉任市委書記，但市長的職務還兼著，究竟誰接任市長，尚沒有定論。
一時間，小道消息滿天飛。有人說，省上本來要讓常務副書記翟子翊當市長，但翟子翊有時候不聽招呼，怕當了市長以後尾巴翹得更高，比書記還書記；有人說，省上準備空降一位市長下來，是省委副書記的秘書，該副書記分管黨群組織，實權派，快退了，準備安排“後事”；也有人說，另一個地級市的市長將平調到衢陽來當市長，該市長在當地的政聲不好，但有個親戚在中央某部門工作，發話了，準備換個地方重新發展……等等。
李明橋心裏不免隱隱著急。如果預想中的翟副書記未能當上市長，那麽，他上次的讓步和妥協，就不具備任何意義。在內心深處，李明橋還是希望翟副書記能夠出任衢陽的市長，盡管翟副書記的形象，在他心裏已經打了一定的折扣，但不管怎麽說，翟副書記畢竟是一位比較務實的領導，他當市長，對衢陽的發展隻有好處，沒有壞處；對他李明橋的工作和個人前途來說，也是隻有好處，沒有壞處。
李明橋琢磨過，如果翟副書記這次當不了市長，肯定就得去二線，好一點兒，當人大主任，次一點兒，就是市政協主席。新班子上任，省上肯定會考慮給新班子掃清障礙，以翟副書記的“強板筋”脾氣，省上要掃的第一個障礙，就會是他翟子翊。翟副書記退居二線，不管是去人大，還是去政協，都是有職無權、說話不頂事兒的位子。這對李明橋可不是什麽好事情，那就意味著，他李明橋在市上的靠山沒了。李明橋即使再不考慮自己的前程，但市上如果沒有了替自己說話的領導，那他這個七品芝麻官兒，日子肯定不好過。李明橋在市委辦當過多年的秘書，還當過秘書科長，後來又當市委辦副主任，他陪過見過的大大小小的領導，多了去了，所以，他心裏比誰都清楚官場的遊戲規則：在大多數時候，官場實際上就是人情場。如果你一旦失去了可資利用的人脈關係，別說上台階了，能不能保住現有的位子，都是未知數。李明橋隻有三十五歲，在他這個年齡，能夠出任縣區一把手的，有，但不多，至少在衢陽市下轄的十七個區縣裏，李明橋是唯一一個三十歲出頭就當政府一把手的年輕領導。來薊原前，妻子駱曉戈勸他，別惹事，能幹就幹，不能幹就推，憑你這個年齡，安安穩穩等著，過不了幾年，等也等一頂市廳級的帽子。妻子的話是一番好意，她勸李明橋的根本目的，不是期望自己的老公提拔得有多快——她還沒有那麽虛榮——而是希望李明橋不要招惹過大的是非，因為她知道官場的險惡，尤其當縣區一把手的，表麵上風光，實際上身處沼澤險地，一個不小心，說陷就陷下去了。