蓟原酒业有限责任公司的总经理刘东福觉得，这天底下还是有好心肠的领导的，至少代县长李明桥算一个，他一直瞧不上眼的女副县长谢慕华也算一个。李明桥在县政府常务会议上，拍板让他直接接手蓟原酒业，刘东福那个高兴啊，就差跪在地上喊李明桥爹了。接下来，副县长谢慕华带着他在各大银行之间跑来跑去，为了说服各家银行给他刘东福贷款，谢慕华的嘴皮子都快磨破了。刘东福感到过意不去，话里话外就有了一些怜香惜玉的意思。但谢慕华根本不领情，语带讥讽，说刘东福是那种见着骨头就会摇尾巴的“动物”。刘东福并不生气，自顾自傻呵呵地一个劲儿直乐——只要县政府同意把蓟原酒业卖给他，谢慕华怎么绕弯子骂他，他都照单全收，不介意。
刘东福原本以为，蓟原酒业就像一只煮熟的鸭子，马上就要从他的手掌心里飞走了——黄小娜是什么人？郝国光又是什么人？黄小娜和郝国光都是能够在蓟原县呼风唤雨的人物，他们看上眼的东西，有他刘东福什么事儿，有他仨刘东福也不是人家的对手，他除了靠边站，啥辙儿都没有。就在他都要绝望了的时候，竟然峰回路转、柳暗花明，县政府意外地取消了公开竞卖蓟原酒业的计划，改由法人代表直接接手……法人代表是谁？是他刘东福。虽然被李明桥胁迫着给黄杨镇捐了一百万元，有些心疼，但跟整个蓟原酒业比起来，那一百万算什么，不过小菜一碟，毛毛雨啦。
刘东福一高兴，牛逼哄哄的毛病就又上来了。他对谢慕华说：
“谢县长啊，你还别说，这经营酒厂啊，这这这，放眼咱蓟原县，不，放眼整个衢阳市，不是我吹，还没有哪个能比得过咱老刘。”
谢慕华说：
“是吗？我要是你的话，早都放眼全国全世界了，还衢阳市？”
刘东福舌头不打弯儿，说：
“看看，当领导的，话里面又带刺儿了不是？我是小人物，有没有风度不要紧，您是县领导，得有点儿风度，得讲点儿风格不是？放眼全国，咱不敢吹这个牛；在甯江省，咱老刘不敢说是做酒这个行当里做得最好的，但咋着也排在前三名。”
谢慕华说：
“刘总，你就吹吧，反正吹牛又不纳税，吹破了天，也没事儿。”
刘东福急了，唾沫星子横飞，说：
“这怎么是吹呢？我这人的毛病，别人不知道，您谢县长还能不知道？实诚，从来不说假话……你看看啊，这省城的甯江汾酒，其他地市的，什么浠水烧酒啦、雎州米酒啦，还有邻省的陈州玉液，等等，您扳手指头数数，从衢阳周边的县市开始，所有的经销商那里，摆的是啥酒？蓟原老白干！陈州玉液做得好吧，全国闻名，但你在衢阳市能找到一瓶不？找不到。有咱老刘在，陈州玉液再牛逼，我也能让它怎么拉来，又怎么拉回去……还有省城，市场大吧，除了茅台、五粮液等高档白酒，中低档白酒的市场，百分之五十是咱蓟原酒业的，百分之二十归甯江汾酒，陈州玉液充其量只占了百分之十……整个甯江省的酒类市场上，咱蓟原酒业才是真正的老大，这不是吹牛，是真的！”
谢慕华嘴上“哼、哼”两声，不怎么待见刘东福，但私底下也不得不承认，刘东福还真没有吹牛，他经营蓟原酒业几十年，还真做得不错，蓟原酒业在甯江省的酒类市场上，不仅销量逐年攀升，在消费者当中的口碑也比较好。有些个省上领导，放着上千块钱的茅台、五粮液等高档酒不喝，非要喝蓟原老白干……蓟原酒业在省内外的声誉，由此可见一斑。
再有个把周，县上就要开人代会了，政协也开会，比人代会迟一天。不知啥人定的规矩，从中央到省市，再到县上，政协会总是比人代会迟一天召开。刘东福兼了多年的县政协副主席，硬是没有想通这个道理。受市委组织部的委托，县委书记杜万清找刘东福谈过一次话，县委组织部长也在。杜万清啰啰嗦嗦绕了半天，表述的内容无非就是：待安排的干部多，职数却有限，建议刘东福让出政协副主席的位子来。
刘东福一想，反正蓟原酒业的改制马上就要结束了，国营变私企，自己作为私营企业的老板，再占着人家公家的一个“坑”，不大合适。刘东福就表现得很爽快，表示没有任何异议。
前些年吧，干部队伍没有现在这样庞大，一个干部还能占一个坑；这两年不成了，人太多，光领导干部就一抓一大把，往往是几个萝卜才占一个坑，弄不好，有的萝卜还没有坑。刘东福对自己这个啥事不顶的政协副主席，早都当腻歪了，怎么说呢，说是副县级，但啥实权都没有，不但没人听他的，反过来，他还要接受县商业局的领导。有时候，刘东福觉得自己头上的这顶官方帽子，很像性用品商店里出售的可以充气的那种仿真娃娃，看起来跟真人一样，但跟真人比起来，实在差太远了。再说了，书记杜万清之所以代表市委组织部找他谈话，说明市委常委会议已经通过了，成了定局，他即使不情愿让出自己占的这个 “坑”来，市委组织部也未必会答应。
去了顶虚衔的副主席的帽子，却把蓟原酒业牢牢地握在了手掌心里，刘东福还是很满足的。前段时间，可把他急坏了，一趟趟跑县政府，找代县长李明桥，找分管的副县长谢慕华，后来看看情况不妙，又直接跑去县委找书记杜万清，但都没有找出个结果来——不管怎么着，蓟原酒业都凝聚了他几十年的心血，真要让别人买了去，他不心疼死才怪呢。
刘东福的心情很舒坦，有点“春风得意马蹄疾”的架势，就连他额头的皱纹里面，似乎都满溢着笑意。他在县城最豪华的酒楼里订了一个包间，最大的那个，可以坐三四十个人，把他手底下的副总、销售经理，以及其他部门的头头脑脑和公司里的技术骨干，全都请了来。本来还想请李明桥和谢慕华来，但刘东福把电话打过去，两个领导都不理他的茬。刘东福也不生气，不来就不来，不妨碍他的高兴和乐呵。点的菜呢，啥贵点啥；酒呢，就是他们公司生产的，挑最好的蓟原老白干上。刘东福提前打了招呼，不花公司的一分钱，他自己掏腰包宴请大家。公司的人就都嚷嚷：
“刘总啊，太阳打从西边出来了，这么多年来，刘总还是第一次在这么高档的地方宴请我们。”
刘东福晃着光秃秃的脑门，一本正经地对自己的下属说：
“你们别拿这种眼神看我……咱以前是抠门，我承认，但说大了去，那是为公家，是为酒厂；说小了去，也是为我们大家自己不是？公司经营好了，管它是姓‘公’还是姓‘私’，它都是我们大家的公司，我们得指着它吃饭不是？”
众人就乱纷纷地说：
“是啊，是啊，刘总说得有道理。”
刘东福说：
“各位兄弟呢，都是我们公司的精英，跟随我这么多年了，今天，就放开了吃，放开了喝，菜不够咱再点，酒不够咱再抱两件上来……”
众人就都放开了，猜拳的，行令的，大块吃肉，大碗喝酒。
刘东福很快就进入了状态，脸色酡红，说话的时候舌头打卷儿，明显喝高了。他挨个儿给大家敬酒。每到一个人面前，他都“咣”地跟对方碰一大杯，然后乜斜着一双醉眼说：
“兄弟，跟着哥好好干，有哥吃的喝的，就不会饿着兄弟，还是那句话，跟着老哥走，前途大大地！”
一边说着，一边翘起右手的大拇指，用力地晃悠着。
那天，刘东福最后醉得一塌糊涂，反正两圈酒敬下来，他还没有走回到自己的座位上，就软软地瘫在了地毯上，只几秒钟，响起了风箱般的呼噜声。
最近有些不太平，煤炭局长郝国光的心里就虚虚的，有种不祥的预感。这种感觉很奇怪，以前从来没有出现过，或许是真的老了，难免患得患失起来。但经验告诉他，当一个人感觉不太好的时候，也就到了该收手的时候了。古人有两句诗，郝国光多年来一直记得，原诗是这样的：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”这两句诗，别人是怎么理解的，郝国光不知道，他只知道自己的理解肯定有别于其他人。郝国光认为，大凡容易“沉舟”的地方，肯定都是险地，都是容易出事的地段，后来者只有提高忧患意识和警惕性，才可以做到“千帆过”……所以，郝国光一直把忧患意识和警惕性放在首位，因为有“沉舟”和“病树”做他的前车之鉴。
种种迹象表明，有危险正在向自己逼近。郝国光觉得，该是善后的时候了，不然，一招不慎，多年来的心血就会毁于一旦。他吩咐黄小娜，马上安排刁富贵出境，先送去香港，然后让他转道去美国。郝国光寻思过，美国这个地方，或许更适合自己的这个小舅子，在美国，至少枪支是可以随身携带的，不犯法；而且，那个以霸权主义著称的国度，向来喜欢打打杀杀，刁富贵好的就是这个，正合他的脾胃。
出乎意料的是，刁富贵竟然失踪了，怎么都联系不上。后来联系了刁富贵藏身的那家旅馆，旅馆主人说，刁富贵是自行离开的，还欠着他十来天的店钱呢。黄小娜感到意外，郝国光更意外。刁富贵身上没有多少钱，当初送他走的时候，只给了他区区二十万元，二十万元搁在刁富贵手里，也就是一半年的生活费，屁事不顶。按道理，手里没钱的刁富贵是不会乱跑的，公安局还在通缉他呢……他自行离开，能去哪儿呢？他又准备干什么？
郝国光这辈子，啥事都能算准，啥事都能把主动权紧紧地掌握在自己的手心里，唯独刁富贵，是他的一根软肋——他永远都无法知道自己的这个小舅子，下一步准备干什么，又准备闯多大的祸！
刁富贵的失踪，不是个好兆头，而且在某种程度上，打乱了郝国光的计划和步骤。他不得不临时改变计划，先动员刁月华去加拿大。他和刁月华的关系虽然一度很紧张，但他们之间的亲情关系，却是怎么也改变不了的，刁月华始终是自己的原配夫人，始终是儿子的母亲闺女的娘。刁月华不愿意去。但这次，郝国光动了真格的，不去不由她。郝国光明白地告诉刁月华，事情正在朝着他无法把握的方向发展，说出事的一声，就像万里长堤毁于小小的蚁穴，哗啦啦就倒了，脆弱得不堪一提……那个时候，人力是无法回天的。
还有一个情况，郝国光没有告诉刁月华，连黄小娜都没有告诉，那就是：他发现自己的亲家公、省委组织部部长潘国剑，近段时间对自己的态度有些冷淡。亲家公潘国剑一直是郝国光最得力的一张“虎皮”，假如没有了亲家公潘国剑的支持，他郝国光还能继续在蓟原县的政坛商界呼风唤雨吗？答案是不言自明的，真到了那个时候，他就会成为一些人砧板上的鱼肉，只有任人宰割的份儿。
送走刁月华以后，郝国光立马指使黄小娜，着手处理自己在北京、上海、省城等地置办的房产，包括在西平市拿的地皮，凡是能出手的，都尽快出手，套成现钱再说。他跟黄小娜是这样解释的：国内的房价已经涨到天上去了，楼市泡沫正在急遽地膨胀，所谓盛极而衰，凡事都有个到头的时候，如果现在不出手，等到楼市跟股市一样崩盘了，想再出手就迟了。黄小娜认同这个观点，除了地皮还存在升值的空间以外，她也觉得房价再往上推的可能性不大，北京四环以内的房子，已经涨到了五六万块钱一平米，吓人不？省城也涨得厉害，每平米的均价都在七八千元以上了，这样高的房价，别说普通的工薪阶层根本买不起，就是一些级别比较高的政府官员，如果没有灰色收入的话，也只能“望房兴叹”。
郝国光没有告诉黄小娜自己出售房产“套现”的真正原因。他不打算告诉她。即便他们的关系已经到了亲密无间、水乳交融的地步，但经验告诉他，让黄小娜知道真相不是一个特别明智的选择。不仅仅是黄小娜，包括他在政界、商界的所有关系密切的同僚和朋友，郝国光都没有打算告诉他们——郝国光和他们可以同穿一条裤子，同吃一副碗筷，同睡一张床，但在“善后”这件事情上，他们却绝不可以知道……总之，知道的人越少越好。官场上就是这样，只有永远的敌人，没有永远的朋友。不是郝国光不相信谁，而是在他的人生词典上，压根儿就没有“相信”这两个字眼。
此外，郝国光对蓟原酒业忽然产生了极为浓厚的兴趣。无疑，蓟原酒业是一块肥肉，一块极有啃头的肥肉。随着黄小娜的逐步介入，郝国光的思路也日渐明晰起来。猎人就是猎人，优秀的猎人总是有着灵敏的触觉和足够的耐心，总是能够在最恰当的时候捕获到最肥的那只猎物。
原先，郝国光还担心自己身边的这些人不懂酒类生产，真把蓟原酒业买过来，能否把蓟原酒业经营得住，很值得怀疑。有一天，他忽然就开窍了：用蓟原酒业赚钱，不一定非要采取传统的生产经营模式，什么生产啦、销售啦等等，不需要，根本不需要这样做。他跟黄小娜算过一笔账：如果在三千万元左右的价位上拿下蓟原酒业，转手间，他就可以卖出一个亿去，稳赚六七千万。作为煤炭局长，蓟原官场上的座山雕，郝国光相信自己有足够的能耐把蓟原酒业低价买进来，然后再高价卖出去。既然从左手换到右手的距离，就可以轻松地赚到几千万元，又何必辛辛苦苦地去经营它呢？
黄小娜在听了郝国光的全盘计划之后，先是惊讶，再是惊喜。她甚至不无夸张地说，这样“天才”的想法，也只有郝国光的脑袋瓜子才能想得出来。黄小娜还说，如果郝国光是这个国家的最高领导人，把国家当做自己的私人产业来经营，没准儿这个国家就繁荣昌盛了；可惜，郝国光只是一个小小的县局局长，那就没办法了，只能折了公家的，肥了郝国光自己的。
郝国光没心情跟她开玩笑，只是嘱咐她，尽量用最短的时间拿下蓟原酒业。黄小娜说，没问题，你就等着看好儿吧。
郝国光知道，蓟原酒业这单买卖做完，估计房市上的资金也就回笼得差不多了，那时候，自己也就到了该离开的时候：离开蓟原县，离开生他养他的这个国度，去加拿大终老此生。他没打算带黄小娜一起走，虽然不忍心，但也是没有法子的事情。黄小娜还年轻，他这个半大老头子是陪不住人家的，到时候，把华源煤炭经销公司和华光煤业公司都扔给她，由她在蓟原折腾吧……至于最后究竟能不能全身而退，那就只能看她的造化了。