洛洲十郡,人族世世代代信奉两位大神:扶倏创世,乃称‘祖神’;炎弓拓界,遂号‘父神’,——扶倏创造了深远无垠的时空,炎弓从前世的废墟中开拓了落壤的大地山川。其它那些掌管风雨雷电,战争农业的神衹,也受到人族的供奉,虽然,敬仰会少一些。
还有一些属于部族,行业和地域的神,比如西越人信奉的布布大神,军伍士卒信奉的军神羲乘,娑罗族信奉的月神,北海一郡的渔民和山民,信奉的是主管冬天的北溟大神。
神奇的是,北溟大神可能是所有的神祇中不被他的信奉者敬畏的。北海的渔民和山民谈论起北溟大神,多半带着玩笑的口气,说北溟大神太懒了,比海獭还懒,说他太喜欢睡觉,一睡就是八九个月,比老狗还不想动。可是他一动,就是惊天动地,他打个哈欠,整个北海郡都听到了寒风的呼啸,伸下懒腰,整个北海郡就看到了朔雪的飘扬。
在北海一郡渔民山民看来,北溟大神的亲近是有理由的,因为没有任何一位君王会想到在冬季发动战争,也没有任何一种瘟疫会在这个季节流行。但是这一次,乱世的种子已在这个隆冬种下,乱世的帷幕,将在这个冬日撕开。
晨。
风雪渐止,苍白的日光恢复了活力,从白色的云层中透射出来,像飘拂的金线,又像海中飘着的万点银帆。
入冬以来,北上南下的商队减至两三成,整座城市象似进入冬眠,下午和晚上热闹一些,上午,连潘楼街一带,也不见几个行人往来。楼高阳在独居的小院练完整套的楼家刀法,收拾出门,前往缉捕房。
楼家先祖,曾是昊帝炎照赫封的星帷武士,庄帝中兴,重建星帷武士团,楼高阳的父亲,却因弃武从商,失去传承家族荣耀和特权的机会,成为他一生之痛。
或者正是这个原因,楼高阳从此就被他父亲送到各家名师门下,练得一身高强武功,后来因缘际会,父亲找回失传的楼家刀法,楼高阳如虎添翼,武功大成。
十六岁那年,出人意外的,他拒绝了父亲的安排,不向炎氏皇室申请重新成为星帷武士,而是拜在名捕路图南门下,学习侦查缉捕,两年后进入公门,做了一名最普通的捕快。
武士和捕快,就像是一对天敌,楼高阳出道十数年,死在他正刀义刃之下的武士,不计其数,那些铤而走险的武士在面对缉捕时,大多选择战死或者自尽,束手就擒的想法几乎没有,为武士所不耻,即使是那些最下层的武士。
楼高阳“尊重”这些武士的选择,每每成全他们最后的尊严,凭借这些卓著的成绩和残忍的声名,他迅速成为帝都缉捕衙门最令人胆寒的人物,虽然,他只是一个品秩低微的九品捕头,月俸只有三个金铢。
显然他并不在意金钱和物质享受,----即使他放弃了星帷武士,他从事的工作,只要愿意,随时都能够收取丰厚的黑钱,有的是人抢着请他吃饭喝酒。一直住最简陋的房,穿最价廉的衣,吃最粗淡的饭菜,他也是整个帝都同行公认,最清廉正直,铁面无私的捕快。
除了隐藏在心底的权力欲望,这位年轻捕快的追求就是打击犯罪,维护法律。
十多年前文帝崩殂那个风雪之夜,天刑之枪惊现,京师郊外的星帷武士团闻讯而动,首领私下相见,责问位置关键的楼高阳,楼高阳的回答是,维护法律和朝廷的尊严,也是星帷武士传承的职责,他虽然不在星帷武士之列,但是洁身自律,效忠炎氏皇室,没有辱没楼家祖辈。
所以那天晚上,他选择遵从武穆王的号令,缉捕叛逃的且弥少君尺蝉和既极少君云麓宫,事后因此进入炎氏皇室视线。九年前,掌国的南公主钦点他到北海雁落城主持侦查缉拿一职,虽然还是捕头职位,可是谁都知道飞黄腾达指日可待。
楼高阳受此重任,明白此行艰辛,没到北海,差不多就将雁落城中情形打探明白。
毫无疑问,雁落城中首先对一位捕头构成挑战的,就是林立的武士帮会,尤其是那些拥有数百上千武士的庞然大物,比如赤阳帮和清月堂。
他的具体对手中包括符赤阳,雷积石,孟横断,杜仲……,甚至,包括楚行天。
他有一种奇怪的直觉,认为楚行天可能才是他最大的对手。
其他的武士帮会首领,虽然看起来有钱有人,不可一世,但是他们经营的生意中夹杂着不法勾当,他们是“盗”他是官,他代表着朝廷和炎氏皇室,在朝廷面前,上千人的武士帮会算得了什么?就算是雁落城里所有的武士帮会聚集起来,也当不了城外驻扎的朝廷天军一击。但是楚行天就不同了。
楚行天不仅行使着雁落城守之职,是他名义上的上司,而且背后是北海大姓楚家,楚家的态度甚至能够影响到柔然大君对朝廷的忠诚,这种深远的关系,不是他这种小人物能够介入和对抗的。
可是楚行天在雁落城的武士帮会中权威巨大,不仅他的儿子雷野在清月堂主担任分堂主,掌控着清月堂最精锐的武士和大权,而且孟横断杜仲这些人,都唯楚行天马首是瞻,楼高阳不相信他没有家族生意而徇私枉法。
楼高阳甚至怀疑楚行天跟十年前那场风雪惊变有关。
明面上,楚行天和他一个阵营,他们的目的相同,首先是维护这座城市的秩序。
但是几年下来,楼高阳愈来愈觉得自己的感觉正确,判断准确。
楚行天是秩序的制订者和维护者,但同时,他也是秩序的破坏者。只是因为他做得巧妙而隐蔽,而且从不亲自出手,不法勾当几乎牵涉不到他和楚府,只有那些特别用心的人,才能够揣测出来。
有很多次,楼高阳刚刚缉拿到某些案件的关键人证,就会被拿着楚行天手谕的人以各种借口带走,无法抗拒。
楚行天在这座城市拥有巨大的权力,楚府中听命于他的三教九流人物多如雪花,而楼高阳能够指挥的,只有缉捕房几十名捕快和几名捕头,而且他根本不能保证这些人的忠诚。
楼高阳没有沮丧,也不放弃,他以一种罕见的韧性和固执,一直寻找楚行天和那些武士帮会首领的破绽,默默搜集他们星星点点的不法证据,苦苦等待契机,至到昨晚。
他接到张怀镜传讯,报告他为南公主委派前来雁落公干的特使尚公公办事,在酒馆中被人窥听,意欲劫掠,楼高阳赶紧带领人手布置在莹华阁前,结果一番波折,拿获墨门弟子墨七星。
紧跟着,楚府管家文笃璜和楚行天的女儿就拿着楚行天的手谕带走了人犯,----如同以前很多次一样。
可是这一次,楼高阳没有象以前那样表面淡然而心中郁闷,就象一头嗅觉灵敏的猎犬,觉察到了猎物的出现,非常兴奋。
从崇天武来到雁落,这座城市就开始暗流涌动。甚至,可以说自从楚家介入钱庄业务,从柔然到雁落,楚家和祈家,就要掀起一场影响整个北海郡的风波。
然后是尚公公和羲伏到来,加上句芒商会,再加上这位突然出现的墨门弟子墨七星,这一座城市里聚焦了洛洲针锋相对的几大势力,夹在其中的小小捕头,感到了空前的机会。
虽然,北海郡那些大人物,柔然城的祈文礼,楚封子,雁落城的楚行天、将军和城守,甚至连符赤阳和雷积石,这些人从来没有将这位捕快放在眼中,认识不到他的真正力量,也认识不到一位看起来与他们关系不大的捕快,为什么会对他们有着这么深刻的执念,但是不久,他们就会知道他的厉害,把他的名字刻在他们心里。
楼高阳大步行走在清晨的京师大街上,觉得身体内充满了一种不可压抑的力量,就象决战前夕的武士,----如果他愿意,他本可以成为一位名震洛洲大陆的武士,而且是武士中最受尊崇的星帷武士。
冷风拂面,一片朗白,难得的睛天。
这样的天气,似乎应该有一些值得期待的事情发生。
一个人在缉捕房门口拦住了他。
一个衣着褴褛,眼睛灵活的小乞丐。什么话也不说,递给他一封密信。
楼高阳淡淡地接过来,淡淡地看着小乞丐摇晃着离去,什么也没有做。
----这样的小乞丐雁落城里随处可见,三个铜铢就能够买到他们做这种小活。
他慢条斯理地撕开信封,信纸上只有简单几个字:
拦马塘 墨七星
一个地名,一个人名。
楼高阳的眼睛眯了起来。