公元前580年，晋景公死后，他的儿子姬州蒲继位，史称晋厉公。看到“厉”这个恶谥我们就清楚了，按照晋国历史的套路，他肯定又是一位非正常死亡的国君。
晋国从曲沃小宗干掉大宗，晋武公夺取晋国国君之位后，就一直奉行国无公族的政策。这个政策就像大自然里残酷的生存法则，讲究优胜劣汰，弱肉强食。在残酷的家族内部竞争中，晋国王室内的不良基因都被剔除，只留下了优秀基因。
所以，从晋武公以后，晋国国君很少有怠政的，个个都不甘平庸，想执掌大权，争霸天下。
这其中，有的人虽然失败了，死后被加以恶谥，遭到胜者的诬蔑，但是人家至少是努力过的，晋厉公就是这样悲情的君主。他拳打秦国，脚踩楚国，离天下霸主只差一步之遥，可惜后来祸起萧墙，葬送了自己的大好前程。
晋厉公上台时，父亲晋景公给他留下了大好的政治局面。赵氏被灭后，卿族们顿时老实本分起来，对国君坚决拥护。南方的死敌楚国也暂时消停了，没有在中原与晋国为敌。
晋厉公有一颗争霸天下的雄心。从晋文公之后，晋国就失去了天下霸主之位，晋、楚两国争霸天下时，晋国总感觉力不从心，有后顾之忧。让晋国分神的后顾之忧正是西边的秦国。
原本秦国和晋国的关系如胶似漆，晋国一直对秦国说想要和秦国一起红尘做伴，共享人世繁华。结果崤之战，晋国把秦国坑得老本都赔光了。
秦国不是齐国，齐国被晋国在鞍之战中打败后，就臣服于晋国，而秦国人有仇必报。在崤之战后，晋国虽然多次击败秦国，但是秦国就是不服输，一旦恢复元气，就去骚扰晋国。
由于秦国就在晋国家门口，相对于遥远的楚国，秦国才是晋国的心腹大患。
就在晋厉公继位这一年的冬天，一位宋国的大夫来到晋国，带来了千载难逢的打击秦国的好机遇。
这位宋国大夫叫华元，他八面玲珑，跟谁的关系都处得好。华元有两个铁哥们，一位是楚国现任令尹子重，另一位是晋国现任中军将栾书。
华元作为一名宋国人，看着自己的国家夹在晋、楚两个大国之间，如同风箱里的老鼠两头受气，心里十分忧虑。他听说之前晋、楚有媾和的想法，但因为晋景公意外去世，就不了了之了。为了自己的祖国不再遭受战火，也为了天下百姓不再流离失所，华元自告奋勇充当了晋、楚媾和的中间人。
华元先去了楚国，希望通过子重向楚共王沟通晋、楚和谈。楚国君臣爽快答应了，并委托华元作为楚国和谈代表，前往晋国议和。
华元来到晋国后，通过栾书引见，见到了晋厉公。晋厉公非常诧异，要知道从邲之战后，天下的战略态势一直是楚攻晋守。万万没想到，如今楚国竟然主动媾和。
晋厉公正好想收拾秦国，但是碍于秦楚联盟，一直不敢有大的举动。既然楚国主动上门求和，那就答应与楚国媾和，再收拾秦国。
深感自己聪明的晋厉公爽快地答应了媾和，表示第二年举行两国首次会盟。
晋厉公的父亲晋景公是真的渴望和平，而晋厉公只是利用暂时的和平机会打击秦国。现在最吃惊的就是华元，他作为一个小国的大夫，竟然凭一己之力，就让天下两大巨人坐在一起和谈了。
公元前579年，周历夏五月，晋国代表范燮与楚国代表公子罢、许偃在宋国西门正式举行会谈。双方代表在诚挚友好的气氛中，就双边关系和共同关心的天下与地区问题，深入交换了意见，达成了广泛共识。
晋、楚两国代表对在宋国逗留期间所受到的热烈欢迎和盛情款待深表谢意，并对宋国华元大夫推动天下和平所做出的努力表示崇高的敬意。
会谈最后，双方签署了中国历史上第一份“和平协议”。
协议内容如下：
1.晋、楚两国再也不掐架了。
2.谁要敢欺负咱们其中一个，咱们一起收拾他。
3.以后两国要经常派使者串门，有什么事一起坐下来好好商量。
4.谁要是违反约定，天打五雷轰。
这次和平会盟，史称“第一次弭兵大会”，“弭兵”的意思是平息战争。
弭兵大会召开，天下就此和平了？
做梦吧！
弭兵大会召开后，天下仅仅和平了一年。第二年，晋厉公就主动挑起战争，攻打秦国，爆发了著名的麻隧之战。
晋国和谈是为了腾出手打心腹大患秦国，而楚国主动要求和谈，是因为它的东南也突然出现心腹大患，这就是吴国。吴国在东南如日中天，誓要与楚国争夺南天一霸的角色。楚国必须尽快解决与晋国的争端，调转枪头制服吴国。
和平并不彻底。